Wafuasi wa Rais Donald Trump wanapeperusha bendera wakati wa chama cha kutazama uchaguzi Novemba 3, 2020, huko Chandler, Ariz. (Picha ya AP / Matt York)

Kama Mkanada, mimi huketi pembeni ya kiti changu kila usiku wa uchaguzi huko Amerika.

Ingawa sio nchi yangu, kama wengi, nahisi ukubwa wa kile kilicho hatarini katika nchi inayozidi kugawanyika juu ya maswala ya rangi, jinsia, uchumi na janga la coronavirus.

Ingawa hii imekuwa hadithi ya miaka minne iliyopita, Amerika daima imekuwa taifa lililogawanyika. Mgawanyiko huu ulichunguzwa kabisa katika New York Times Mradi wa 1619, ambayo ilitafuta kurekebisha historia ya nchi hiyo kwa kuweka utumwa wa shamba na uzoefu wa Amerika ya Amerika katikati ya historia ya Amerika.

Licha ya ukweli wa kihistoria, kilichofanya enzi ya Trump kuwa ya kipekee katika mgawanyiko wake ni njia ambayo urais wake umewekwa alama na kushindwa kabisa kutamka ukuu wa wazungu huku wakidharau majaribio ya Kiafrika ya Amerika ya kurudisha nafasi yao katika historia ya Amerika. Alihukumu Mradi wa 1619 huku akidai kuwa amefanya "zaidi kwa jamii ya Waafrika Amerika kuliko rais yeyote isipokuwa Abraham Lincoln".

Kilichokuwa wazi usiku wa uchaguzi ni kwamba Trump alifanya vizuri zaidi kuliko waliotabiri wachafuzi wa kura. Kwa nini mbio hii ilikuwa karibu sana?

Itikadi tofauti

Trump na Biden hawakuweza kuwa tofauti zaidi kwa suala la itikadi. Lakini linapokuja suala la nostalgia, wagombea wote walitegemea wazo sawa la kurudi Amerika kwa wakati tofauti.

Kwa Trump, "Make America Great Again" haijafanya kazi tu kama kauli mbiu ya kisiasa, pia imekuwa kilio cha vita kwa wafuasi wake ambao wanatamani zamani ambazo hazijawahi kuwapo.

Kupitia kuomba mara kwa mara, kauli mbiu sio tu inahusu zamani lakini pia "muundo wa hisia”- mtaalam wa nadharia ya kitamaduni Raymond Williams aliundwa katika miaka ya 1950. Neno hili linaelezea kitendawili kati ya ukweli wa uzoefu wa watu - na sehemu zake zisizoonekana na zisizojulikana za maisha ya kitamaduni - na aina rasmi za jamii, nyenzo na fasili za jamii.

Kwa maneno mengine, MAGA haina uhusiano wowote na sera - kwa hivyo kwanini kampeni ya uchaguzi wa Trump tena ilikuwa malengo yasiyofafanuliwa ya sera - lakini kila kitu cha kufanya na jinsi na wafuasi wake "wanahisi" na kufikiria juu ya MAGA.

Biden pia ana chapa ya kutamani na amecheza kwenye trope ya Amerika ya viwandani ya zamani, ambapo watu hufanya kazi kwa bidii, wanapenda familia zao kama wanavyopenda majirani zao. Ni mahali ambapo “mwaminifu Joe”Anaweza kukubali kwamba sera zingine za kiliberali mamboleo za Chama cha Kidemokrasia ambazo aliidhinisha, pamoja na Muswada wa uhalifu wa 1994, anaweza kuwa amewaumiza Waamerika wa Kiafrika - watu wale ambao alihitaji kura zao - lakini ambayo yeye, tofauti na Trump, anauwezo wa kuomba msamaha na kuonyesha kiwango cha huruma.

Kiwango cha kuuza Biden, basi, ilikuwa kwamba "angalau" anajali. Je! Hiyo ilitosha kushinda Waamerika wa Afrika?

Wanaume weusi iffy kuhusu Kamala Harris

Hata na Kamala Harris, mwanamke Mweusi (ambaye pia anajitambulisha kama Asia Kusini) kwenye tikiti, Waamerika wa Kiafrika wamekuwa kugawanywa juu ya uaminifu wake.

Wakati wanawake weusi walifurahi juu ya chaguo la Biden, wanaume wengi Weusi hawakuwa hivyo. Hiyo haikuwa kwa sababu ya maamuzi ya sera kama seneta wa California, lakini kwa sababu ya kazi yake ya zamani kama wakili mkuu wa California, na kabla ya hapo, kama wakili wa wilaya ya San Francisco ambapo, chini ya umiliki wake, Watu weusi walikuwa chini ya asilimia nane ya idadi ya watu wa jiji lakini walikuwa na zaidi ya asilimia 40 ya polisi waliokamatwa.

Kwa hivyo, tofauti na hadithi ya kuandaa jamii na uanaharakati ambao uliambatanishwa na Barack Obama wakati wa mbio zake za urais za 2008, hadithi ambayo ilionekana kuzidisha kazi yake kama seneta, historia ya Harris inaonekana ilizuia kazi yake ya Seneti, hata kama kura zake wamekuwa wakisaidia Amerika Nyeusi.

Ukaribu wa uchaguzi wa 2020 unahusiana sana na njia ambayo Trump na Biden walitumia kumbukumbu ya zamani, hadithi ambayo inaonyesha Amerika inahitaji kutazama nyuma daima badala ya kutarajia.

Kuangalia nyuma

Kauli mbiu za Obama za 2008 - "Mabadiliko tunaweza kuamini" na wimbo "Ndio Tunaweza" - zilikuwa na nguvu sana kwa sababu zilionyesha hali ya uwezekano juu ya siku zijazo, kwamba mambo yanaweza kuboreshwa na kwamba wapiga kura walikuwa na nguvu ya kufanikisha hilo.

Trump ya "Make America Great Again Again" na Biden ya "Vita kwa Nafsi ya Amerika" ya Biden haina uhusiano wowote na wapiga kura au uwezo wao wa kuunda siku za usoni; badala yake, itikadi zote mbili zinatuma ujumbe ule ule - kulikuwa na wakati huko Amerika ambapo mambo yalifanya kazi, ambapo taifa lilikuwa halina rangi na mgawanyiko, na kwamba lazima irudi.

Kitendo hiki cha kusahau ukweli kwa kushikamana na hadithi za uwongo, za siku za dhahabu ni kukumbusha wimbo wa kichwa wa filamu ya 1973 Njia Sisi Were, akicheza nyota Barbra Streisand na Robert Redford. Wimbo, uliofanywa na Streisand, ulikuwa maarufu sana, Nambari 1 kwenye Mwisho wa Mwaka wa Billboard Moto 100 pekee katika 1974.

Watu wengi hawakumbuki kuwa Gladys Knight & The Pips pia walitoa R & B jalada la wimbo huo mnamo 1974. Katika kumbukumbu ya pamoja ya Njia Sisi Were, wimbo ni wa Streisand; ni ngumu hata kufikiria mtu mwingine yeyote akiimba wimbo huo. Kwa maneno mengine, watu husahau maelezo, lakini kinachokumbukwa ni picha. Streisand ni ikoni. (Knight ni ikoni mwenyewe, lakini haswa kati ya Waamerika wa Afrika.)

Trump ni ishara

Vivyo hivyo, Trump ni mtu mashuhuri ambaye ibada ya shabiki imeweza kupiga chama cha Republican yenyewe. Amesadikisha wafuasi wake waaminifu kushikamana na yaliyopita kwa sababu ilikuwa rahisi wakati huo, na inawapa watu nafasi ya kuishi urahisi huo - hata hivyo Wanademokrasia wa uwongo wanaamini kuwa ni - tena na tena.

Kumbukumbu zetu za zamani hazijalishi; la muhimu katika enzi ya Trump ni kuandikwa tena kwa kila mstari wa ukweli halisi wa kihistoria. Biden ametegemea uelewa na hisia za kushinda urais, kurudisha Amerika nzuri na watu wake wengi "Bidenism”Wakati Trump amefanya kile ambacho hakuna mtu aliyedhani angewezekana - amechanganya uraia hadi mahali ambapo wengi hawawezi kukumbuka jinsi Amerika ilikuwa kama kabla ya 2016.

Wakati Trump anapenda kuibua jina la Lincoln, ni Lincoln ambaye kwa furaha alisema: "Nyumba iliyogawanyika yenyewe haiwezi kusimama."

Amerika imegawanyika. Lakini swali ni kwamba, wakati vumbi linapokwisha na kura zote zinahesabiwa, bado itatamani kuwa taifa ambalo inajiambia sana (na ulimwengu) kwamba inaweza kuwa?

Kuhusu Mwandishi

Cheryl Thompson, Profesa Msaidizi, Viwanda vya Ubunifu, Chuo Kikuu Ryerson

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.