Hapa kuna njia mbili za kawaida za kufikiria juu ya demokrasia katika enzi ya mtandao. Kwanza, mtandao ni a teknolojia ya ukombozi na italeta enzi ya demokrasia ya kimataifa. Pili, unaweza kuwa na mitandao ya kijamii au demokrasia, lakini sio zote mbili.
Lipi ni sahihi zaidi? Hamna shaka demokrasia iko nyuma duniani kote. Hata demokrasia zinazodaiwa kuwa thabiti hivi majuzi zimeona matukio yasiyolingana na demokrasia na utawala wa sheria, kama vile shambulio la kikatili dhidi ya Ikulu ya Marekani mnamo 2021.
Ili kuelewa jukumu la mitandao ya kijamii katika mchakato huu, tulifanya a mapitio ya utaratibu wa ushahidi kuunganisha mitandao ya kijamii na viashirio kumi vya ustawi wa demokrasia: ushiriki wa kisiasa, ujuzi, uaminifu, ufichuaji wa habari, usemi wa kisiasa, chuki, ubaguzi, ushabiki, muundo wa mtandao na taarifa potofu.
Tulikagua takriban tafiti 500 katika mifumo tofauti katika nchi kote ulimwenguni, na kuona mifumo mingi ikiibuka. Matumizi ya mitandao ya kijamii yanahusishwa na kuongezeka kwa ushiriki wa kisiasa, lakini pia kuongezeka kwa ubaguzi, umati wa watu, na kutoamini taasisi.
Ushahidi wa aina tofauti
Katika ukaguzi wetu, tunaweka uzito mkubwa zaidi katika utafiti unaoanzisha uhusiano kati ya mitandao ya kijamii na viashirio vya ustawi wa kidemokrasia, badala ya uwiano tu.
Mahusiano yanaweza kuvutia, lakini hayawezi kuthibitisha matokeo yoyote yanayosababishwa na matumizi ya mitandao ya kijamii. Kwa mfano, tuseme tunapata kiungo kati ya matumizi ya mitandao ya kijamii na matamshi ya chuki. Huenda ikatokea kwa sababu watu wanaotoa matamshi ya chuki hutumia mitandao ya kijamii zaidi, badala ya kwa sababu kutumia mitandao ya kijamii husababisha matamshi ya chuki.
Viungo vya sababu vinaweza kuanzishwa kwa njia kadhaa, kwa mfano kupitia majaribio ya sehemu kubwa. Washiriki wanaweza kuombwa punguza matumizi ya Facebook hadi dakika 20 kwa siku or zima Facebook kabisa kwa mwezi. (Afua zote mbili zilisababisha kuongezeka kwa ustawi, na kujiepusha kabisa na Facebook pia kulipunguza kwa kiasi kikubwa mgawanyiko wa kisiasa.)
Ushiriki zaidi, ubaguzi zaidi
Katika makala 496 tuliyozingatia, yenye uwiano zaidi badala ya sababu, tulipata mchanganyiko wa athari chanya na hasi. Kama kawaida katika sayansi, muundo ni ngumu lakini bado unaweza kufasiriwa.
Kwa upande mzuri, tulipata matumizi ya media ya dijiti yanahusiana na ushiriki wa juu wa kisiasa na utofauti mkubwa wa ufichuzi wa habari. Kwa mfano, a utafiti katika Taiwan kupatikana matumizi ya mitandao ya kijamii yenye mwelekeo wa habari iliongezeka ushiriki wa kisiasa. Hata hivyo, hii ilikuwa kweli ikiwa mtumiaji aliamini kuwa mtu binafsi anaweza kushawishi siasa kupitia vitendo vya mtandaoni.
Kwa upande mbaya, tulipata ushahidi wa kutosha wa athari kama vile kukuza ubaguzi na populism, na kupunguza uaminifu katika taasisi. Athari za uaminifu kwa taasisi na vyombo vya habari zilidhihirika haswa. Wakati wa janga, matumizi ya media ya dijiti imeonekana kuhusishwa na kusitasita kwa chanjo ya COVID-19.
Matokeo mengine mabaya ya matumizi ya mitandao ya kijamii, katika miktadha mbalimbali ya kisiasa na kwenye majukwaa mbalimbali, yanaonekana kuongezeka kwa mgawanyiko wa kisiasa.
Tuligundua kuongezeka kwa ubaguzi pia kulihusishwa na kufichuliwa kwa mitazamo pinzani katika milisho ya mtu kwenye mitandao ya kijamii. Kwa maneno mengine, kufunuliwa kwa maneno ya wapinzani wa kisiasa hakukuziba mgawanyiko wa kisiasa. Badala yake ilionekana kuikuza.
Viungo vya vurugu
Pia tulipata uhusiano mkubwa na ulioenea kati ya matumizi ya mitandao ya kijamii na ushabiki. Utumizi zaidi wa mitandao ya kijamii hutafsiri kuwa mgao mkubwa wa kura kwa vyama vinavyopenda watu wengi.
Uchunguzi nchini Austria, Uswidi na Australia umepata ushahidi wa uhusiano kati ya kuongezeka kwa matumizi ya mitandao ya kijamii na itikadi kali za mtandaoni. Uchunguzi nchini Ujerumani na Urusi umetoa ushahidi wa sababu kwamba vyombo vya habari vya digital vinaweza kuongeza matukio ya uhalifu wa chuki ya kikabila.
Kwa mfano, utafiti wa Ujerumani uligundua kukatika kwa Facebook kwa ndani (kwa sababu ya hitilafu za kiufundi au kukatizwa kwa mtandao, kwa mfano) kupungua kwa vurugu katika maeneo hayo. Waandishi wa utafiti inakadiriwa kwamba 50% ya chini ya chuki dhidi ya wakimbizi kwenye mitandao ya kijamii ingepunguza matukio ya vurugu kwa 12.6%.
Usambazaji wa athari kote ulimwenguni pia ulikuwa wa kushangaza. Athari chanya kwa ushiriki wa kisiasa na utumiaji wa habari zilitamkwa zaidi katika demokrasia inayoibuka Amerika Kusini, Afrika na Asia. Athari hasi zilionekana zaidi katika demokrasia iliyoimarika huko Uropa na Marekani.
Hakuna majibu rahisi
Kwa hivyo, kurudi tulipoanza: je, mtandao ni teknolojia ya ukombozi? Au mitandao ya kijamii haiendani na demokrasia?
Hakuna majibu rahisi ya ndio au hapana. Walakini, kuna ushahidi kwamba media ya dijiti huathiri tabia ya kisiasa ulimwenguni. Ushahidi huu unathibitisha wasiwasi kuhusu athari mbaya za mitandao ya kijamii kwenye demokrasia.
Facebook, Twitter na mitandao mingine ya kijamii haiendani na demokrasia. Ustawi wa kidemokrasia, hata hivyo, unahitaji kwamba wanasayansi wachunguze kwa uangalifu athari za kijamii za mitandao ya kijamii. Athari hizo lazima zitathminiwe na kudhibitiwa na wapiga kura na watunga sera waliochaguliwa, sio kundi dogo la watu matajiri sana.
Tumeona hatua ndogo lakini muhimu katika mwelekeo huu. The Sheria ya Huduma za Dijitali ya Umoja wa Ulaya ni moja. Nyingine ni iliyopendekezwa Sheria ya Uwajibikaji na Uwazi kwenye Jukwaa (PATA) nchini Marekani, ingawa hatima yake haijulikani.
Kuhusu Mwandishi
Stephan Lewandowsky, Mwenyekiti wa Saikolojia ya Utambuzi, Chuo Kikuu cha Bristol, na Profesa wa Heshima wa Saikolojia, Chuo Kikuu cha Australia Magharibi; Lisa Oswald, mtafiti wa udaktari katika sayansi ya kijamii ya computational, Shule ya Hertie; Philipp Lorenz-Spreen, Mwanasayansi wa Utafiti, Kituo cha Mawazo Yanayobadilika, Taasisi ya Max Planck ya Maendeleo ya Binadamu, na Ralph Hertwig, Mkurugenzi, Kituo cha Mawazo Yanayobadilika, Taasisi ya Max Planck ya Maendeleo ya Binadamu
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
Juu ya Udhalimu: Masomo Ishirini kutoka Karne ya Ishirini
na Timothy Snyder
Kitabu hiki kinatoa mafunzo kutoka kwa historia kwa ajili ya kuhifadhi na kutetea demokrasia, ikiwa ni pamoja na umuhimu wa taasisi, jukumu la raia mmoja mmoja, na hatari za ubabe.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Wakati Wetu Ni Sasa: Nguvu, Kusudi, na Kupigania Amerika ya Haki
na Stacey Abrams
Mwandishi, mwanasiasa na mwanaharakati, anashiriki maono yake ya demokrasia jumuishi zaidi na ya haki na anatoa mikakati ya vitendo ya ushiriki wa kisiasa na uhamasishaji wa wapiga kura.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Jinsi Demokrasia Zinavyokufa
na Steven Levitsky na Daniel Ziblatt
Kitabu hiki kinachunguza ishara za onyo na sababu za kuvunjika kwa demokrasia, kikichukua tafiti kutoka kote ulimwenguni ili kutoa maarifa kuhusu jinsi ya kulinda demokrasia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Watu, Hapana: Historia Fupi ya Kupinga Populism
na Thomas Frank
Mwandishi anatoa historia ya vuguvugu la watu wengi nchini Marekani na kukosoa itikadi ya "anti-populist" ambayo anasema imekandamiza mageuzi na maendeleo ya kidemokrasia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Demokrasia katika Kitabu Kimoja au Chini: Jinsi Inavyofanya Kazi, Kwa Nini Haifanyiki, na Kwa Nini Kuirekebisha Ni Rahisi Kuliko Unavyofikiri.
na David Litt
Kitabu hiki kinatoa muhtasari wa demokrasia, ikiwa ni pamoja na uwezo na udhaifu wake, na kinapendekeza marekebisho ili kuufanya mfumo kuwa msikivu zaidi na kuwajibika.
