Kifo kinapokaribia, uhusiano unaweza kufufuliwa, upendo ukafufuliwa na msamaha kupatikana. Picha za DeAgostini / Getty 

Moja ya mambo mabaya zaidi ya janga la coronavirus imekuwa kutoweza kutunza kibinafsi wapendwa ambao wameugua.

Tena na tena, jamaa wenye huzuni wameshuhudia kwa jinsi kifo cha mpendwa wao kilikuwa mbaya zaidi kwa sababu hawakuweza kushika mkono wa mwanafamilia wao - kutoa uwepo unaojulikana na wa kufariji katika siku na masaa yao ya mwisho.

Wengine walilazimika kusema raha zao za mwisho kupitia skrini za smartphone inayoshikiliwa na mtoa huduma ya matibabu. Wengine waliamua kutumia walkie-talkies au kupunga kupitia madirisha.

Je! Mtu anawezaje kukubali huzuni kubwa na hatia juu ya mawazo ya mpendwa kufa peke yake?

Sina jibu kwa swali hili. Lakini kazi ya daktari wa hospitali ya wagonjwa anayeitwa Christopher Kerr - ambaye niliandika kitabu hicho pamoja nayeKifo Ni Lakini Ndoto: Kupata Tumaini na Maana Mwisho wa Maisha”- anaweza kukupa faraja.

Wageni wasiotarajiwa

Mwanzoni mwa taaluma yake, Dk Kerr alipewa jukumu - kama kila mmoja na madaktari wote - na kuhudumia wagonjwa wake. Lakini hivi karibuni aligundua jambo ambalo wauguzi wenye uzoefu walikuwa tayari wamezoea. Wagonjwa walipokaribia kifo, wengi walikuwa na ndoto na maono ya wapendwa wao waliokufa ambao walirudi kuwafariji katika siku zao za mwisho.

Madaktari kawaida hufundishwa kutafsiri matukio kama udalilishaji unaosababishwa na dawa za kulevya au udanganyifu ambao unaweza kudhibitisha dawa zaidi au kutuliza kabisa.

Lakini baada ya kuona amani na faraja uzoefu huu wa mwisho wa maisha ulionekana kuwaleta wagonjwa wake, Dk Kerr aliamua kutulia na kusikiliza. Siku moja, mnamo 2005, mgonjwa aliyekufa anayeitwa Mary alikuwa na maono kama haya: Alianza kusonga mikono yake kana kwamba anatikisa mtoto, akilia kwa mtoto wake aliyekufa akiwa mchanga utoto miongo kadhaa iliyopita.

Kwa Dk Kerr, hii haikuonekana kama kupungua kwa utambuzi. Je! Ikiwa ikiwa, alijiuliza, maoni ya wagonjwa mwisho wa maisha ni muhimu kwa ustawi wao kwa njia ambazo hazipaswi kuwahusu wauguzi, makasisi na wafanyikazi wa jamii tu?

Je! Huduma ya matibabu ingeonekanaje ikiwa madaktari wote wangesimama na kusikiliza, pia?

Mradi unaanza

Kwa hivyo wakati wa kuona wagonjwa wanaokufa wakiwafikia na kuwaita wapendwa wao - ambao wengi wao walikuwa hawajaona, kuguswa au kusikia kwa miongo kadhaa - alianza kukusanya na kurekodi shuhuda zilizotolewa moja kwa moja na wale ambao walikuwa wanakufa. Katika kipindi cha miaka 10, yeye na timu yake ya utafiti walirekodi uzoefu wa mwisho wa maisha wa wagonjwa na familia 1,400.

Kile alichogundua kilimshangaza. Zaidi ya 80% ya wagonjwa wake - bila kujali matembezi ya maisha, asili au kikundi cha umri walitoka - walikuwa na uzoefu wa mwisho wa maisha ambao ulionekana kuhusisha zaidi ya ndoto za ajabu tu. Hizi zilikuwa wazi, zenye maana na zenye mabadiliko. Na kila wakati waliongezeka katika mzunguko karibu na kifo.

Walijumuisha maono ya mama, baba na jamaa waliopotea kwa muda mrefu, pamoja na wanyama kipenzi waliokufa wanarudi kuwafariji wamiliki wao wa zamani. Zilihusu uhusiano uliofufuliwa, upendo ulihuishwa na msamaha kupatikana. Mara nyingi walileta uhakikisho na msaada, amani na kukubalika.

Kuwa mfumaji wa ndoto

Nilisikia kwanza juu ya utafiti wa Dk Kerr kwenye ghalani.

Nilikuwa nikishughulika na kubaka duka la farasi wangu. Zizi zilikuwa kwenye mali ya Dk Kerr, kwa hivyo mara nyingi tulijadili kazi yake juu ya ndoto na maono ya wagonjwa wake wanaokufa. Aliniambia kuhusu yake TEDx Ongea juu ya mada, pamoja na mradi wa kitabu ambao alikuwa akifanya kazi.

Sikuweza kujizuia kuguswa na kazi ya daktari huyu na mwanasayansi. Alipofichua kuwa hakuwa akifika mbali na maandishi, nilijitolea kusaidia. Alisita mwanzoni. Nilikuwa profesa wa Kiingereza ambaye alikuwa mtaalam wa kutenga hadithi ambazo wengine waliandika, sio kuziandika mimi mwenyewe. Wakala wake alikuwa na wasiwasi kwamba sitaweza kuandika kwa njia ambazo zilipatikana kwa umma - kitu ambacho wasomi hawajulikani hasa. Niliendelea, na iliyobaki ni historia.

Ilikuwa ushirikiano huu ambao ulinigeuza kuwa mwandishi.

Nilipewa jukumu la kuingiza ubinadamu zaidi katika uingiliaji mzuri wa matibabu ambayo utafiti wa kisayansi uliwakilisha, kuweka sura ya mwanadamu kwenye data ya takwimu ambayo ilikuwa tayari imechapishwa katika majarida ya matibabu.

Hadithi za kusisimua za kukutana kwa Dk Kerr na wagonjwa wake na familia zao zilithibitisha jinsi, kwa maneno ya mwandishi wa Ufaransa wa Renaissance Michel de Montaigne, "Yeye ambaye angefundisha watu kufa wangewafundisha kuishi wakati huo huo."

Nilijifunza juu ya Robert, ambaye alikuwa akimpoteza Barbara, mkewe wa miaka 60, na alishambuliwa na hisia zinazopingana za hatia, kukata tamaa na imani. Siku moja, bila kueleweka alimuona akifikia mtoto wa kiume waliyepoteza miongo kadhaa iliyopita, kwa muda mfupi wa ndoto nzuri ambayo ilirudia uzoefu wa Mary miaka iliyopita. Robert alipigwa na tabia ya utulivu ya mkewe na tabasamu la heri. Ilikuwa wakati wa utimilifu safi, ambao ulibadilisha uzoefu wao wa mchakato wa kufa. Barbara alikuwa akiishi kupita kwake kama wakati wa mapenzi ulipopatikana tena, na kumuona akifarijiwa kulimletea Robert amani katikati ya upotezaji wake usioweza kurekebishwa.

Kwa wenzi wazee Dk. Kerr aliwatunza, kutenganishwa na kifo baada ya miongo kadhaa ya umoja haikueleweka. Ndoto na maono ya mara kwa mara ya Joan yalisaidia kurekebisha jeraha kubwa lililoachwa na miezi ya kupita ya mumewe mapema. Alikuwa akimwita usiku na kumwonyesha uwepo wake wakati wa mchana, pamoja na wakati wa ujanja kamili na kuelezea. Kwa binti yake Lisa, matukio haya yalimweka chini kwa kujua kwamba kifungo cha wazazi wake hakikuweza kuvunjika. Ndoto na maono ya mama yake kabla ya kifo yalimsaidia Lisa katika safari yake kuelekea kukubaliwa - kipengele muhimu cha upotezaji wa usindikaji.

Wakati watoto wanakufa, mara nyingi ni wanyama wao wa kipenzi, waliokufa ambao huonekana. Jessica wa miaka kumi na tatu, akifa kwa aina mbaya ya saratani inayotokana na mfupa, alianza kuwa na maono ya mbwa wake wa zamani, Shadow. Uwepo wake ulimtuliza. "Nitakuwa sawa," alimwambia Dk. Kerr katika moja ya ziara zake za mwisho.

Kwa watoto wengi, uzoefu wao tu na kifo ni pamoja na wanyama wa kipenzi wa familia, na kurudi kwa wanyama waliokufa kunaweza kuwa faraja. Picha za Carol Yepes / Getty

Kwa mama wa Jessica, Kristen, maono haya - na utulivu wa Jessica - ulisaidia kuanzisha mchakato ambao alikuwa akipinga: ule wa kuacha.

Kutengwa lakini sio peke yake

Mfumo wa utunzaji wa afya ni ngumu kubadilika. Walakini, Dk Kerr bado ana matumaini ya kuwasaidia wagonjwa na wapendwa wao kurudisha mchakato wa kufa kutoka kwa njia ya kliniki hadi ile inayothaminiwa kama uzoefu tajiri na wa kipekee wa mwanadamu.

Ndoto na maono ya kabla ya kifo husaidia kujaza utupu ambao unaweza kutengenezwa na shaka na hofu kwamba kifo huibuka. Wanasaidia kuungana tena kufa na wale ambao wamewapenda na kupoteza, wale waliowapata, waliwathibitisha na kuwaletea amani. Wanaponya majeraha ya zamani, wanarudisha heshima, na kurudisha upendo. Kujua ukweli huu wa kitendawili husaidia wafiwa kukabiliana na huzuni pia.

Kama hospitali na nyumba za uuguzi zinaendelea kubaki karibu na wageni kwa sababu ya janga la coronavirus, inaweza kusaidia kujua kwamba wale wanaokufa mara chache huzungumza juu ya kuwa peke yao. Wanazungumza juu ya kupendwa na kurudishwa nyuma.

Hakuna mbadala wa kuweza kushikilia wapendwa wetu katika wakati wao wa mwisho, lakini kunaweza kuwa na faraja kwa kujua kwamba walikuwa wanashikiliwa.

Kuhusu Mwandishi

Carine Mardorossian, Profesa wa Kiingereza, University at Buffalo

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

vitabu_karibu