Sasa kwa kuwa mwezi wa kwanza wa shule umemalizika, wazazi wanaweza kujiandaa kwa hatua inayofuata ya mwaka wa shule - hivi karibuni watapata ripoti za vipimo vya serikali ambavyo watoto wao walichukua mwaka jana.

Makadirio yangu yanaonyesha kuwa takriban wanafunzi milioni 26 katika shule za umma walichukua mitihani ya serikali katika kusoma na hesabu mwaka jana. Wengi wao pia walichukua vipimo vya serikali nzima katika sayansi. Vipimo hivi hutoa habari muhimu kwa wazazi juu ya jinsi watoto wao wanavyofanya vizuri shuleni.

Walakini, utafiti wangu pia unaonyesha kuwa wakati wazazi wanapokea ripoti ya alama ya mtihani wa mtoto wao, wanaweza kuwa na wakati mgumu kutenganisha habari muhimu kutoka kwa utapeli wa takwimu.

Isitoshe, matokeo hayawezi hata kuwapa habari sahihi juu ya ukuaji wa masomo ya mtoto wao.

Je! Mtoto wako 'ana ujuzi'?

Sheria ya No Child Left Behind, iliyotungwa mnamo 2002, iliwataka majimbo yote kuweka "viwango vya kiwango cha ufaulu" katika kusoma na hesabu kwa darasa la tatu hadi la nane, na kwa daraja moja katika shule ya upili, kawaida darasa la 10 au la 11. Mataifa pia yalitakiwa kukuza vipimo ili kupima kiwango cha wanafunzi cha "Ustadi" kwa kila mtihani.

Sheria mpya ya shirikisho iliyopitishwa mnamo Desemba 2015, the Kila Sheria ya Wanafunzi Wanaofaulu (ESSA), itaendelea na mazoezi haya.

Kama matokeo, ripoti za jaribio wazazi wanapokea kuainisha watoto katika viwango vya kufaulu kama "msingi" au "ustadi." Kila jimbo huamua uainishaji huu unaitwaje, lakini angalau jamii moja lazima iashiria "ustadi."

Makundi haya ya kiwango cha mafanikio yameelezewa kwenye ripoti za alama za mtihani, na kwa hivyo habari hii inaeleweka kwa urahisi na wazazi. Kwa mfano, naona inasaidia kila mwaka kuona ikiwa wanangu wanafikia ustadi katika kila eneo la somo.

Lakini alama za mtihani wa watoto kwa mwaka uliyopewa, na kiwango cha mafanikio yao, sio habari pekee iliyoripotiwa katika majimbo mengine. Faharisi mpya ya takwimu, inayoitwa "asilimia ya ukuaji wa wanafunzi," ni kutafuta njia yake katika ripoti kupelekwa nyumbani kwa wazazi katika majimbo 11. Majimbo ishirini na saba hutumia faharisi hii kutathmini waalimu pia.

Ingawa kipimo cha "ukuaji" au maendeleo ya wanafunzi inasikika kama wazo nzuri, ukuaji wa wanafunzi bado hawajasaidiwa na utafiti. Kwa kweli tafiti kadhaa zinaonyesha wao usitoe maelezo sahihi maendeleo ya mwanafunzi na ufanisi wa mwalimu.

Ina maana gani?

Je! Ni nini "ukuaji wa wanafunzi wa asilimia"?

Ni fahirisi zilizopendekezwa mnamo 2008 na Damian W. Betebenner, mtaalam wa takwimu ambaye alipendekeza zitumike kama kipimo cha kuelezea cha "ukuaji wa masomo" wa wanafunzi kutoka mwaka mmoja wa shule hadi mwaka ujao. Wazo lilikuwa kuelezea maendeleo ya wanafunzi kwa kulinganisha na wenzao.

Kama vile chati za ukuaji madaktari wa watoto hutumia kuelezea urefu na uzito wa watoto, asilimia ya ukuaji wa wanafunzi hutoka chini hadi moja hadi 99. Walakini, hesabu yao inajumuisha makosa mengi kuliko kipimo cha mwili kama vile urefu na uzito. Utafiti wetu katika Chuo Kikuu cha Massachusetts Amherst unaonyesha kosa kubwa katika hesabu yao.

Asilimia ya ukuaji wa wanafunzi hutokana na alama za mtihani, ambazo sio maelezo sahihi kabisa ya ustadi wa masomo ya wanafunzi: Alama za mtihani zinaathiriwa na mambo mengi, kama vile maswali yanayoulizwa siku fulani, hali ya wanafunzi, kiwango chao cha ushiriki wakati wa kuchukua jaribu au tu njia zinazotumiwa kupata majibu yao.

Asilimia ya ukuaji wa kila mwanafunzi imehesabiwa kutumia angalau alama mbili tofauti za mtihani, kawaida kwa mwaka au zaidi. Alama za majaribio ya hivi karibuni ya mwanafunzi hulinganishwa na alama za hivi karibuni za mtihani wa wanafunzi ambao walikuwa na alama sawa katika miaka iliyopita. Hii ni kuona ni nani kati ya wanafunzi hao alikuwa na alama za juu au za chini mwaka huu.

Tatizo, hata hivyo, ni kwamba kila mahesabu hubeba makosa ya kipimo. Mahesabu zaidi yanajumuisha tu kosa hilo. Kiasi kwamba matokeo huishia na makosa mara mbili zaidi. Hakuna uchangamano wa takwimu inaweza kufuta kosa hili.

Swali ni, kwa nini majimbo mengi yanatumia hatua isiyoaminika?

Kuitumia kwa uwajibikaji

Matumizi ya asilimia ya ukuaji wa wanafunzi ni kwa sababu ya hamu ya kuona ni wanafunzi wangapi wanajifunza katika mwaka fulani, na kuhusisha maendeleo hayo na mifumo ya uwajibikaji kama vile tathmini ya mwalimu.

Katika 2010, Mashindano ya Mbio-kwa-Juu mataifa yaliyoalikwa kuja na njia mpya za kutumia alama za mtihani kutathmini walimu, ambayo ilitengeneza njia ya hatua hii mpya ya "ukuaji" kutumiwa haraka katika majimbo mengi.

Walakini, matumizi ya asilimia ya ukuaji wa wanafunzi ilianza kabla ya utafiti kufanywa juu ya usahihi wao. Sasa tu kuna mwili wa kutosha wa tathmini ya kuzitathmini, na tafiti zote zinaelekeza kwenye hitimisho sawa - zina makosa mengi.

Mbali na utafiti wetu katika Chuo Kikuu cha Massachusetts Amherst, utafiti juu ya usahihi wa asilimia ya ukuaji wa wanafunzi umefanywa na mashirika yasiyo ya faida kama vile elimu Magharibi, Huduma ya Upimaji wa Elimu na nyingine taasisi za utafiti. Watafiti JR Lockwood na Katherine E. Castellano alihitimisha hivi karibuni kwamba "Msingi mkubwa wa utafiti tayari unabainisha kuwa makadirio ya ukuaji wa mwanafunzi kwa mwanafunzi mmoja mmoja ana makosa makubwa."

Walakini, majimbo mengi yanaonekana kutofahamu matokeo haya ya utafiti. Massachusetts hata huenda hadi kufikia kuainisha watoto walio na ukuaji wa asilimia chini ya 40 kama "ukuaji wa chini" na watoto walio na ukuaji wa asilimia zaidi ya 60 kama "ukuaji wa juu."

Kupima utendaji wa mwalimu

Kama nilivyosema hapo awali, majimbo 27 yanatumia asilimia ya ukuaji wa wanafunzi kuainisha walimu kama "wenye ufanisi" au "wasio na ufanisi." Utafiti juu ya utumiaji wa asilimia ya ukuaji kwa kusudi hili unaonyesha wanaweza hudharau utendaji ya walimu wenye ufanisi zaidi, na overestimate utendaji ya waalimu wasio na ufanisi - kinyume kabisa na kile mataifa haya yanajaribu kufanya na mifumo yao ya tathmini ya walimu.

Ripoti ya hivi karibuni ya WestEd ilitathmini matumizi ya asilimia ya ukuaji wa wanafunzi kwa kutathmini waalimu na alihitimisha "hawakukutana na kiwango cha utulivu" ambacho kingehitajika kwa maamuzi kama hayo ya juu.

Wacha turudi kwenye hatua za jadi

Ninaamini asilimia ya ukuaji wa wanafunzi imetuchukua hatua kurudi nyuma katika utumiaji wa vipimo vya elimu ili kuboresha ujifunzaji wa mwanafunzi.

Hatua za jadi za ufaulu wa watoto kwenye mitihani ya kielimu, kama vile ikiwa "wanauwezo" katika mwaka fulani na alama zao halisi za mtihani, zinatoa wazo nzuri la jinsi walivyofanya vizuri katika hesabu au kusoma kwa mwaka fulani.

Viwango hivi vya asili vya asili bado vinaripotiwa juu ya mitihani mingi ya elimu, kama vile ilivyokuwa wakati sisi kama wazazi tulikuwa shuleni. Viwango vya asili vya asili vilinganisha sisi na kikundi cha kitaifa au cha serikali katika mwaka uliyopewa, badala ya kutulinganisha na jinsi watoto wengine katika taifa au jimbo walikuwa "wakikua" katika mitihani tofauti waliyochukua katika miaka tofauti, kama ukuaji wa wanafunzi wa asilimia wanajaribu kufanya.

Kutokana na kile tunachojua sasa juu ya asilimia ya ukuaji wa wanafunzi, ushauri wangu kwa wazazi sio tu kuwapuuza kwenye ripoti za alama za mtihani wa watoto wao, lakini pia kuwasiliana na idara yao ya serikali na kuuliza ni kwanini wanaripoti takwimu hiyo isiyoaminika.

Kukuza hatua za ni kiasi gani wanafunzi wamejifunza kwa kipindi cha mwaka ni lengo nzuri. Kwa bahati mbaya, asilimia ya ukuaji wa wanafunzi haifanyi kazi nzuri ya kupima hiyo.

Kuhusu Mwandishi

Stephen Sireci, Profesa wa Sera ya Elimu, Chuo Kikuu cha Massachusetts Amherst

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

at InnerSelf Market na Amazon