DGLimages / Shutterstock

Watoto wengi wanatazamia sikukuu za Krismasi kama wakati wa kufurahi na familia. Lakini kwa walezi wengine wadogo - watoto ambao hutoa huduma kwa mtu katika familia yao ambaye ni mgonjwa au mlemavu - likizo ya Krismasi ni baraka mchanganyiko.

Dani * ni mlezi mdogo kama huyo ambaye nilifanya kazi naye kama sehemu ya hivi karibuni utafiti. Ana miaka 14 na anamjali mama yake ambaye ana Multiple Sclerosis na unyogovu. Dani hufanya kupika na kusafisha zaidi nyumbani na pia kununua na kusimamia fedha za familia.

Yeye pia hutumia wakati na mama yake kujaribu kumtuliza na kuhakikisha anachukua dawa yake. Hii inamaanisha Dani ana muda mdogo, ikiwa upo, wa wakati wa kujumuika. Hali ya mama yake pia inamaanisha Dani wakati mwingine ana wasiwasi sana juu ya kumuacha mama yake nyumbani peke yake ili kwenda nje na marafiki, ingawa mama yake angependa afanye hivyo.

Krismasi itakuwa nzuri na mbaya kwa Dani na mama yake. Inamaanisha Dani hutumia wakati na mama yake nyumbani na haifai kuwa na wasiwasi juu yake kwa sababu wako pamoja. Lakini inamaanisha pia anapaswa kufanya mengi zaidi nyumbani wakati mama yake ni mgonjwa sana kuifanya, kama vile kupika, kufunga zawadi na kuhakikisha Krismasi ni wakati wa kufurahisha kwa wote wawili.

Usaidizi usiotambuliwa

Kwa watoto kama Dani, likizo ya Krismasi inaweza kuwa wakati wa hisia na kuleta changamoto zaidi. Ni ngumu sana ikiwa watalazimika kutoa huduma bila kutambuliwa na kutoungwa mkono, wakati wanafamilia wengine au marafiki hawawezi au wanapatikana kusaidia, au huduma za msaada hazipo.

Hii inaweza kufanya kujali uzoefu wa upweke na wa kujitenga kwa watoto wengine. Wengi wao pia wanapaswa kutoa huduma ambayo kawaida tungeshirikiana na mtu mzima - choo na kuoga mpendwa, kutoa dawa, kupika na kusafisha, na pia kuwaangalia ndugu wadogo.

Watoto wengine pia husaidia kumtunza mzazi, au jamaa mwingine, ambaye ana shida ya afya ya akili, au shida za utumiaji mbaya wa dutu, au hali zote mbili za afya ya akili na mwili. A kitabu kipya cha watoto Niliandika malengo ya kuelezea ni nini kuwa mlezi mchanga.

Makadirio ya idadi ya watoto kote Uingereza ambao hutoa huduma isiyo rasmi katika familia hutoka 166,000 kwa 700,000. Tofauti katika takwimu ni kwa sababu ufafanuzi unaotumiwa na watafiti kuelezea walezi wachanga hawana msimamo na njia tofauti hutumiwa kutambua na kuchunguza uzoefu wao.

Lakini pia ni kwa sababu watoto wengine wako anahofia kufunua ukweli kwamba wanamtunza mwanafamilia kwa kuogopa hatua za kiafya au huduma za kijamii ambazo zinaweza kusababisha kutengana kwa familia. Hii inamaanisha kuwa watoto wengine wanajali kutambuliwa, hawaungwa mkono na mara nyingi wana maarifa kidogo au uelewa juu ya hali hiyo, na ubashiri, wa mtu wanayemtunza.

Kupata msaada mapema

Kwa walezi wengine wachanga, kiwango cha huduma wanayotoa nyumbani wanaweza kuathiri sana elimu yao, maisha yao ya kijamii na ya familia, na nafasi zao za maisha ya baadaye ya furaha ambayo hayana kujali. Kwa wengine, kujali inaweza kuwa uzoefu mzuri, lakini hii ina uwezekano wa kuwa hivyo wakati wao na familia zao wanaungwa mkono na huduma thabiti na bora za huduma za afya na kijamii.

Miaka kumi ya ukali zimeharibika upatikanaji na ubora wa huduma hizo. Katika visa hivi, ni watoto na familia ambazo zinateseka zaidi.

Ushahidi unaonyesha kuwa watoto wanaotoa matunzo yasiyotambuliwa na yasiyosaidiwa ni uwezekano mkubwa wa kupata uzoefu kujithamini, pamoja na matokeo duni ya elimu na mabadiliko magumu katika utu uzima. Uingiliaji wa mapema unahitajika ambao hutambua utunzaji mchanga kabla ya kuwa sehemu ya kawaida tu ya maisha ya kila siku ya mtoto.

Kutoa msaada kwa familia nzima ni muhimu kuhakikisha kuwa watoto hawapati huduma zisizofaa ambazo zina athari mbaya kwa maisha yao na maisha ya mtu anayemtunza. Shukrani kwa Sheria ya Huduma ya 2014, walezi wachanga sasa wana haki ya kutathmini mahitaji yao pamoja na mtu anayemtunza. Walakini, utafiti uliofanywa na Tume ya Watoto mnamo 2016 iligundua kuwa walezi wanne kati ya watano wachanga bado hawapati msaada wowote.

Walezi wachanga kama Dani wanahitaji kutambuliwa na kuungwa mkono, na wanahitaji hii kwao na kwa mtu anayemtunza. Wanahitaji pia fursa za kuwa watoto tu, kufurahi na kufurahiya kuwa na familia zao. Wakati huu ni kweli kuliko wakati wa Krismasi.

Kuhusu Mwandishi

Jo Aldridge, Profesa wa Sera ya Jamii na Criminology, Chuo Kikuu cha Loughborough

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Mwili Huweka Alama: Akili ya Ubongo na Mwili katika Uponyaji wa Kiwewe

na Bessel van der Kolk

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya kiwewe na afya ya mwili na akili, kikitoa maarifa na mikakati ya uponyaji na kupona.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Pumzi: Sayansi Mpya ya Sanaa Iliyopotea

na James Nestor

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kupumua, kutoa maarifa na mbinu za kuboresha afya ya mwili na akili.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kitendawili cha Mimea: Hatari Zilizofichwa katika Vyakula "Zenye Afya" vinavyosababisha Ugonjwa na Kuongezeka kwa Uzito.

na Steven R. Gundry

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya lishe, afya na magonjwa, na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kanuni ya Kinga: Mtazamo Mpya wa Afya Halisi na Kupambana na Kuzeeka Kubwa

na Joel Greene

Kitabu hiki kinatoa mtazamo mpya kuhusu afya na kinga, kikizingatia kanuni za epijenetiki na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na kuzeeka.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mwongozo Kamili wa Kufunga: Uponye Mwili Wako Kupitia Mfungo wa Mara kwa Mara, Siku Mbadala, na Kufunga kwa Kurefusha.

na Dk. Jason Fung na Jimmy Moore

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kutoa maarifa ya kufunga na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza