Walter Mario Stein / Shutterstock

Asili imejaa wanyama wakisaidiana kutoka nje. Mfano wa kawaida ni meerkat ushirikiano. Wakati kikundi kinatafuta chakula, mtu mmoja ataelekea mahali pazuri na kutazama wanyama wanaowinda. Mtu huyu asiye na ubinafsi anatoa wakati muhimu wa kulisha kwa faida ya wengine, mfano wa kile wanabiolojia wanaita ujitoaji.

Lakini kwa nini wanyama wanapaswa kuwa wema kwa kila mmoja? Kwa kweli, nadharia ya Charles Darwin ya mageuzi kwa kuchagua asili ilikuwa juu ya "kuishi kwa anayestahili”, Na viumbe vyenye uwezo wa kuishi na kuzaa na kuacha watoto wengi zaidi katika kizazi kijacho.

Miaka michache iliyopita tumeona kuibuka kwa utafiti katika maelezo moja ya uwezekano wa kujitolea, aina maalum ya jeni ambayo hapo awali ilipendekezwa kama jaribio la mawazo ya uwongo katika kitabu cha 1976 cha Richard Dawkins Gene ya kujitegemea. Ugunduzi wa mifano halisi ya hizi zinazoitwa "jeni za kijani kibichi" kwenye vijidudu husaidia kubadilisha jinsi tunavyofikiria asili ya kujitolea.

Darwin mwenyewe aliona shida na wazo la kuishi kwa wenye nguvu zaidi, akiangazia sana uwepo wa mchwa mfanyakazi na nyuki ambao hawazai lakini badala yake wanasaidia kukuza watoto wa malkia kama "ugumu maalum”Kwa nadharia yake.

Shida ya kuelezea ni kwanini wanyama wangeweza kuishi kwa hiari, wakitoa dhabihu ya uzazi wao ili kusaidia wengine, ilibaki kuwa suala maarufu muda mrefu baada ya kifo cha Darwin. Suluhisho lilitoka kwa "mtazamo wa jeni-jicho" wa mageuzi, yaliyotajwa katika The Selfish Gene. Mageuzi sio kweli juu ya uhai wa viumbe vyenye nguvu zaidi, bali ni juu ya kuishi kwa jeni bora zaidi, na uteuzi wa asili unaopendelea jeni ambazo zina uwezo bora wa kutengeneza nakala zao katika kizazi kijacho.

Mchwa wa ushirika: ugumu maalum. IanRedding / Shutterstock

Kujitolea kwa mchwa na nyuki inaweza kubadilika ikiwa jeni inayosababisha kujitolea kwa mfanyakazi inasaidia nakala nyingine ya jeni hiyo katika kiumbe kingine, kama vile malkia na uzao wake. Kwa kufanya hivyo, jeni inahakikisha uwakilishi wake katika kizazi kijacho, ingawa kiumbe anakaa anashindwa kuzaa.

Nadharia ya jeni ya ubinafsi ya Dawkins ilitatua ugumu maalum wa Darwin, lakini ikaibua nyingine. Jeni linawezaje kutambua ikiwa mtu mwingine pia anabeba nakala yake? Wakati mwingi jeni haliitaji kujitambua, inahitaji tu kusaidia jamaa yake.

Ndugu na dada hushiriki takriban 50% ya jeni zao, nusu kutoka kwa kila mzazi. Kwa hivyo ikiwa jeni ya kujitolea inaweza kusababisha mtu kumsaidia ndugu yake, "anajua" kuna nafasi ya 50% inasaidia nakala yake. Hivi ndivyo jinsi kujidhabihu imebadilika katika spishi nyingi. Lakini kuna njia nyingine.

Ili kuonyesha jinsi jeni ya kujitolea inaweza kubadilika bila kuelekeza msaada kwa jamaa, Dawkins alikuja na "ndevu kijani”Jaribio la mawazo. Alifikiria jeni yenye athari tatu. Kwanza, ilihitaji kusababisha ishara inayoonekana (kama ndevu kijani). Pili, ilihitaji kutoa uwezo wa kutambua ishara kwa wengine. Mwishowe, ilihitaji kuweza kuelekeza tabia ya upendeleo kwa upendeleo kwa wale wanaoonyesha ishara.

Watu wengi, pamoja na Dawkins, waliona kijani kibichi kama hadithi tu, badala ya maelezo ya jeni yoyote halisi inayopatikana katika maumbile. Sababu kuu za hii kuwa uwezekano wa jeni moja kuweza kumiliki mali zote tatu.

Licha ya kuonekana kuwa ya kupendeza, hata hivyo kumekuwa na mlipuko wa uvumbuzi wa greenbeards halisi katika miaka ya hivi karibuni. Katika mamalia kama sisi, tabia inadhibitiwa (haswa) na ubongo, kwa hivyo ni ngumu kufikiria jeni ambayo inatufanya tujitolee pia kudhibiti ishara inayoonekana kama ndevu kijani. Lakini vitu ni tofauti katika vijidudu.

Dictyostelia discoideum Bruno huko Colombus / Wikipedia

Miaka kumi iliyopita haswa imeona utafiti wa mageuzi ya kijamii ukichukua safari chini ya darubini, ili kutoa mwanga juu ya tabia ya kupendeza ya kijamii ya bakteria, kuvu, mwani, na viumbe vingine vyenye seli moja. Mfano mmoja wa kushangaza ni amoeba ya kijamii Dictyostelia discoideum, kiini chenye seli moja ambacho hujibu kwa ukosefu wa chakula kwa kuunda kikundi na maelfu ya amoeba wengine. Kwa wakati huu, viumbe vingine vitajitolea mhanga kujitolea kuunda shina imara, kusaidia wengine kutawanyika na kupata chanzo kipya cha chakula.

Hapa, ni rahisi zaidi kwa jeni moja kutenda kama kijani kibichi, ambayo ni kweli kinachotokea tu. Jeni ambalo linakaa juu ya uso wa seli linaweza kushikamana na nakala zake kwenye seli zingine, na kuziondoa seli ambazo hazilingani na kikundi.

Hii inawezesha jeni kuhakikisha kuwa dhabihu ya seli kuunda shina sio bure, kwani seli ambazo zinasaidia zitakuwa na nakala za jeni. Kuna mifano zaidi pia, kadhaa katika uti wa mgongo wa baharini ambao hukutana wakati wanapokua, na fuse ikiwa wataona mechi kwenye jeni la kijani kibichi.

Upande wa giza

Utaftaji mwingine wa kufurahisha kutoka kwa tafiti za hivi karibuni ni kwamba greenbeards zina upande wa giza na sio lazima zihusishe kujitolea. Ikiwa jeni linaweza kutambua ikiwa iko katika kiumbe kingine, inaeleweka kuwa itapata faida kwa kuumiza kiumbe kisicho na jeni. Hii ndio haswa kinachotokea kwenye bakteria ya mchanga Myxococcus xanthus, ambapo kutolingana kwa jeni la kijani kibichi husababisha watu kuingiza a sumu yenye sumu.

Utafiti wa jeni za kijani kibichi bado ni mchanga sana, na hatujui jinsi ilivyoenea na muhimu katika maumbile. Kwa ujumla, ujamaa una nafasi maalum katikati ya mabadiliko ya kujitolea, kwa sababu ni kwa kusaidia jamaa ndio jeni inaweza kuhakikisha kuwa inasaidia nakala zake. Labda mtazamo wetu juu ya maisha magumu ya kijamii ya ndege na mamalia imesababisha maoni haya, kwani maisha ya kijamii ya vikundi hivi huwa yanazunguka familia. Lakini hadithi inaweza kuwa tofauti sana kwa vijidudu na uti wa mgongo wa baharini.

Kuhusu Mwandishi

Laurence Belcher, Mgombea wa PhD katika Biolojia ya Mageuzi, Chuo Kikuu cha Bath na Philip Madgwick, Mtaalam wa PhD, Chuo Kikuu cha Bath

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

vitabu_ufahamu