Pumzika, wanadamu! Sitaanza janga linalofuata.

Wanasayansi wamegundua canine coronavirus mpya kwa watu wachache waliolazwa na homa ya mapafu. Hii inaweza kuonekana kuwa ya kutisha, lakini mara tu tutakapoifungua, utaona kuwa hakuna sababu ya kupoteza usingizi wowote.

Ugunduzi wa coronavirus ya canine kwa watu wanane katika hospitali huko Sarawak, Malaysia, iliripotiwa katika Hospitali ya Kuambukiza Magonjwa na kikundi cha wanasayansi wa kimataifa wanaochukuliwa sana. Kwa hivyo hii inamaanisha mbwa wanaweza kueneza virusi vya korona kwa wanadamu?

Jambo la kwanza kufafanua ni nini canine coronavirus. Muhimu, ni tofauti kabisa na SARS-CoV-2, virusi vinavyosababisha COVID-19. Familia ya coronavirus inaweza kugawanywa katika vikundi vinne vya virusi: alpha, beta, gamma na coronaviruses za delta. SARS-CoV-2 iko ndani ya kikundi cha betacoronaviruses, wakati corineviruses za canine ziko katika kikundi tofauti kabisa cha alphacoronavirus.

Wanasayansi wamejua kuhusu coronavirus za canine kwa karibu miaka 50. Virusi hivi vimekuwepo katika upofu mdogo kwa zaidi ya kipindi hiki, ikiwa ni ya kupendeza tu kwa wataalam wa wanyama wa mifugo na wamiliki wa mbwa wa mara kwa mara. Hakuna ripoti za hapo awali za virusi hivi vinaambukiza watu. Lakini mwangaza wa ghafla wa kimataifa kwenye virusi vyote vya korona unapata virusi vya korona katika maeneo ambayo hatujaangalia hapo awali.

Maambukizi ya canine coronavirus yaliyotambuliwa hivi karibuni kwa watu yaligunduliwa kwa nguvu. Wanasayansi hawakuwa wakitafuta hasa coronavirus ya canine, na wagonjwa waliohusika walikuwa wamepona tangu zamani. Watafiti walikuwa wakijaribu kuunda jaribio jipya ambalo linaweza kugundua kila aina ya virusi vya korona kwa wakati mmoja - kinachojulikana mtihani wa pan-CoV.

Baada ya kudhibitisha jaribio lilifanya kazi kwenye sampuli za virusi vilivyokua katika maabara, wao iliijaribu kwenye swabs 192 za binadamu kutoka kwa wagonjwa wa nimonia waliolazwa hospitalini huko Malaysia. Tisa ya sampuli hizi zilijaribiwa kuwa na virusi vya korona.

Uchunguzi zaidi ulionyesha kuwa tano kati ya sampuli tisa zilikuwa virusi vya kawaida vya binadamu ambavyo vinaweza kusababisha homa. Lakini, kwa kushangaza, sampuli nne zilikuwa canine coronavirus. Utafiti zaidi wa wagonjwa kutoka hospitali hiyo hiyo ulifunua wagonjwa wengine wanne wenye chanya.

Watafiti walisoma swabs ya pua na koo kutoka kwa wagonjwa wote wanane wa Malaysia kujaribu kujifunza zaidi kuhusu coronaviruses za canine. Sampuli ziliwekwa kwenye seli za mbwa kwenye maabara ili kuona ikiwa virusi vyovyote vipo. Virusi kutoka kwa sampuli moja iliiga vizuri, na chembe za virusi zinaweza kuonekana kwa kutumia hadubini ya elektroni. Wanasayansi pia waliweza kufuata genome ya virusi.

Uchunguzi uligundua kuwa hii coronavirus ya canine ilikuwa karibu sana na alphacoronaviruses tofauti - pamoja na wale wa nguruwe na paka - na ilionyesha kuwa hapo awali haikutambuliwa mahali pengine pengine.

Hakuna ushahidi wa kuendelea kuenea

Canine coronavirus ilikuwa na jukumu la homa ya mapafu kwa wagonjwa? Kwa sasa, hatuwezi kusema. Wagonjwa saba kati ya nane waliambukizwa virusi vingine wakati huo huo, ama adenovirus, mafua au virusi vya parainfluenza. Tunajua kwamba virusi hivi vyote vinaweza kusababisha homa ya mapafu na wao wenyewe, kwa hivyo kuna uwezekano mkubwa kwamba hawa walihusika na ugonjwa huo. Tunaweza kusema kuna ushirika kati ya nimonia na canine coronavirus kwa wagonjwa hawa, lakini hatuwezi kusema ndio sababu.

Kumekuwa na wasiwasi kwamba coronavirus ya canine inayotambuliwa kwa wagonjwa hawa wa Malaysia inaweza kuenea kutoka kwa mtu hadi mtu, na kusababisha kuzuka kwa pana. Nini nyingi vichwa vya habari usifafanue ni kwamba maambukizo haya ya wanadamu yalitokea mnamo 2017 na 2018. Hii inafanya uwezekano wa kuzuka kwa ugonjwa wa canine coronavirus kutoka kwa chanzo hiki hata chini kwani hakuna ushahidi wa kuenea mbele katika kipindi cha miaka mitatu hadi minne.

Kwa kuwa virusi vya korona vimekuwa kituo cha tahadhari na tunatafuta virusi vinavyohusiana, bila shaka tutapata sampuli nzuri zaidi katika sehemu zisizotarajiwa. Idadi kubwa ya hizi zitakuwa za maslahi ya kitaaluma tu, na hazihitaji kuogopa. Walakini, ni muhimu kwamba ufuatiliaji wa virusi mpya wa coronavirus uendelee na kupanuka ili tuwe na nafasi nzuri zaidi ya kutambua kuruka kwa spishi anuwai katika siku zijazo.

Kuhusu Mwandishi

Sarah L Caddy, Mtaalam wa Utafiti wa Kliniki katika Kinga ya Kinga na Daktari wa Mifugo, Chuo Kikuu cha Cambridge

vitabu_pets

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.