Sio zamani sana, ilikuwa utambuzi ambao haukuwa umetajwa. Sasa inahisi kama kuna a balaa ya dhana ndani michezo ya kisasa, na nakala za habari zisizo na mwisho na maoni juu ya kuumia na matokeo yake. Kuna wito kwa inaelekea kupigwa marufuku katika mpira wa watoto na kwa wazazi kwa fikiria tena juu ya kuwaruhusu watoto wao wa kiume na wa kike wakicheza rugby. Hivi karibuni ni kushinda tuzo Sinema ya Hollywood juu ya mada inayoorodhesha Will Smith, kwa jina la Concussion iliyopewa jina, ambayo inazindua nchini Uingereza mnamo Februari 12. Kwa hivyo ni kwa nini ugomvi wote? Je! Sote tunapaswa kuvaa helmeti?

Mizozo ilionekana jadi ikisababisha shida za kazi za muda mfupi kama kupoteza kumbukumbu na mkusanyiko usio na usawa. Sasa watu wanazidi kufahamu kuwa husababisha uharibifu wa muundo, haswa kwa nyuzi laini za seli za neva zinazoitwa axons ndani ya ubongo.

Mtazamo mbaya zaidi wa kawaida ni kwamba unahitaji kubatilishwa ili kufutwa. Kwa kweli, kidogo kama 10% ya dhana inahusishwa na kupoteza fahamu. Mvutano ni usumbufu wowote katika kazi ya ubongo unaosababishwa na kuumia, ama kwa kuwasiliana moja kwa moja na kichwa au kupitia whiplash kama matokeo ya pigo mahali pengine kwenye mwili.

Orodha ndefu ya ishara na dalili ni pamoja na maumivu ya kichwa, mshtuko, kupoteza kumbukumbu na usumbufu wa kuona, ambao wa kawaida ni maumivu ya kichwa. Dalili zinaweza kucheleweshwa, kuwasilisha masaa au hata siku baada ya tukio. Bado data ya hivi karibuni inaonyesha kwamba wanariadha waliobadilika waliobaki kwenye uchezaji wako katika hatari kubwa ya kuumia zaidi. Hii inaweza kujumuisha majeraha yasiyokuwa ya ubongo, ingawa husababisha hatari ya kuzidisha kuumia kwa ubongo wao endapo wataendeleza pigo lingine - ikiwa ni pamoja na matatizo ya nadra "athari ya pili", ambayo inaweza kusababisha shida kali na hata kifo. "Ikiwa katika shaka, seti," ni ushauri katika michezo yote katika ngazi zote.

Kuongeza hatari ya shida ya akili

Wataalamu wanajua zaidi juu ya ukweli kwamba kuumia kwa ubongo, pamoja na dhiki, huongeza hatari ya ugonjwa mbaya wa ubongo unaosababisha shida ya akili. Hapo awali ilidhaniwa kuwa ya kipekee kwa mabondia waliostaafu, shida hii ya akili ilikuwa kwa miongo mingi inayotambuliwa kama ugonjwa wa ulevi wa punch au dementia pugilistica.

Michael Devine akigombana na Tommy Martin huko 2015. Reuters

Lakini kama filamu mpya ya Will Smith inavyoweka wazi, zaidi ya muongo mmoja uliopita tulianza kuona visa vya ugonjwa huo huo katika wanariadha wengine wakifunguliwa mashiko ya kurudia, ikiwa ni pamoja na rugby na mpira wa miguu. Filamu hiyo inasimulia hadithi ya kesi ya kwanza iliyoelezewa kwa wachezaji wa mpira wa miguu huko Amerika, na mapambano ya Mwanasaikolojia Dk Bennet Omalu (Will Smith) kuongeza uelewa wa hali na Ligi ya Taifa ya Soka (NFL).

Kufuatia kugundulika kuwa ni kuumia kwa ubongo badala ya mchezo mmoja ambao unachukua hatari ya ugonjwa huu wa kizazi kuharibika, hali hiyo sasa inajulikana kama ugonjwa hatari wa kutuliza maumivu (CTE). Lakini licha ya ripoti zinazoongezeka za CTE katika orodha inayokua ya michezo, hadi sasa hakuna mtihani wa utambuzi. Kufikia sasa, kesi zote zilizogunduliwa zimekuwa kwenye uchunguzi wa kifo. Hii imejumuisha zaidi ya wachezaji 100 wa zamani wa NFL, kwa mfano.

Bila shaka kumekuwa na visa vingi zaidi vya CTE vinavyotambuliwa kama shida mbadala ya shida ya akili. Na makadirio ya sasa bora inashauri kati ya 5% na 15% ya shida ya akili inaweza kuwa inahusiana na kuumia kwa ubongo, labda kuna watu wengi wanaoishi sasa na CTE bila kujua. Je! Unamjua mchezaji wa zamani wa rugby au mpira wa miguu aliye na shida ya akili? Na mashindano ya Mataifa ya Sita ya rugby ya kila mwaka unaendelea tena, ni wazo lenye kufikiria.

Tiba ni nini?

Tunaweza kuepukika tu mwanzoni mwa kuelewa CTE. Hii itabadilika polepole kupitia programu za utafiti katika dhana ya michezo na ugonjwa wa CTE kama wangu huko Glasgow. Maarifa haya yanapokua, malengo ya matibabu yanaweza kutokea, ambayo yanaweza pia kutusaidia kutibu magonjwa mengine ya ubongo kama vile Alzheimer's.

Kwa kukosekana kwa uelewa kamili wa sababu za hatari na bila vipimo vya uchunguzi au matibabu, CTE ni hali moja ambayo inaonekana bora kudhibitiwa na mantra "kuzuia ni bora kuliko tiba". Njia rahisi na bora ya kupunguza matukio ya ugonjwa huu wa shida ya akili inaweza kuwa kupunguza hatari ya kufadhaika na kuwa bora kwa kutambua na kudhibiti jeraha.

Kwa wakati huu, wakati kunaweza kuwa na wasiwasi juu ya hatari ya kufikwa, bado hakuna shaka juu ya faida ya kiafya ya michezo. Kama hivyo, maoni yangu ni kwamba tunapaswa kuendelea kuhamasisha ushiriki mpana katika michezo, huku tukikuza utambuzi bora na usimamizi wa dhana zisizoepukika. Hii ni pamoja na kufahamu kuwa licha ya tekinolojia yote na utafiti uliouzwa kwa dhamana, ni bado hutoa hakuna kinga ya maana dhidi ya dhana. Lakini ikiwa tunakaribia shida na maarifa bora zaidi, tunaweza kupata faida za michezo wakati wa kupunguza hatari kutoka kwa mizozo.