Vumbi la akaumega linajumuisha chembe za chuma, ambazo masomo yameonyesha ni hatari kwa afya ya binadamu. pdsci / Shutterstock

Athari mbaya za uchafuzi wa hewa unaosababishwa na mafusho ya kutolea nje ya dizeli kwenye afya yetu inajulikana sana. Ni kuwajibika kwa kusababisha kila kitu kutoka kwa shida za kupumua hadi shida ya akili na hata aina fulani za saratani. Lakini kile watu wengi hawatambui ni kwamba mafusho ya kutolea nje sio sababu ya uchafuzi wa hewa. Kwa kweli, hadi 55% ya uchafuzi wa barabara barabarani imetengenezwa kwa chembe zisizo za kutolea nje, na karibu 20% ya uchafuzi huo unatoka kuvunja vumbi. Na kama utafiti wetu wa hivi karibuni unavyoonyesha, chembe hizi zinaweza kuwa kama vile vinavyoharibu mapafu yetu kama mafusho ya kutolea nje.

Iliyoundwa na chembe za chuma, vumbi la kuvunja husababishwa na msuguano kati ya kusaga kwa mzunguko wa chuma kwenye karatasi za kuvunja wakati gari linapungua. Hii vumbi la kuvunja basi huvaliwa na inakuwa hewa. Na kama utafiti wa hivi karibuni uliofanywa na mimi na wenzangu kupatikana, vumbi la kuvunja husababisha uchochezi katika seli za mapafu kwa ukali sawa na chembe za dizeli.

Kwa kuongeza chembe za vumbi zilizovunjika kwa macrophages - seli zilizo na jukumu la kusafisha mapafu ya vijidudu vinavyovamia, taka na uchafu - tuliona ongezeko karibu la asilimia 185 ya shughuli ya uchochezi ya seli. Sio hiyo tu, tulipata pia vumbi la kuvunja lilizuia seli za kinga dhidi ya kuharibu Staphylococcus aureus - spishi ya bakteria inayohusika na pneumonia. Kwa mara nyingine, vumbi lililovunjika lilipatikana kuwa na sumu kama chembe za dizeli.

Ugunduzi huu unaweza kumaanisha kuwa uchafuzi wa mazingira kutoka kwa vumbi lililovunja unaweza kuwa unachangia idadi kubwa ya maambukizo ya kifua na "chura za jiji" ambazo zimeripotiwa na watu kuishi na kufanya kazi katika maeneo ya mijini. Walakini, kwa sababu seli za pekee ambazo tulitumia katika majaribio yetu zinaweza kutenda tofauti kwa seli zinazopatikana kwenye mapafu ya mwanadamu aliye hai, utafiti zaidi unahitajika ili kudhibitisha ikiwa mfiduo wa chembe unachangia hatari ya kuambukizwa kwa watu.

Vumbi la kuvunja sumu

Ilivutiwa na utaftaji huu mpya, timu yetu ilitaka kujua ni vipengee vumbi vya brake ambavyo hufanya hivyo kuwa na sumu. Chembe za uchafuzi wa trafiki zinaweza kuwa na maelfu ya vifaa, pamoja na kaboni, hydrocarbon na sumu ya bakteria. Lakini kwa sababu ya vifaa ambavyo breki za kisasa zimetengenezwa, vumbi ambalo huvaa kutoka kwao ni la chuma - pamoja na aina nyingi za chuma, kama vile chuma, shaba, titanium na magnesiamu kwamba masomo yameonyesha sababu dhiki na madhara kwa seli za binadamu.

Timu yetu ilibaini metali hizi kama sababu kwa kuzizuia kemikali. Hii ilifanya hivyo kwamba hawawezi kuchukua tena nguvu wakati vumbi la kuvunja au chembe za kutolea nje ya dizeli zinaongezwa kwenye seli. Na metali haifanyi kazi, macrophages iliendelea kuharibu bakteria na haikuinua ishara yao ya uchochezi baada ya kufunuliwa na vumbi la kuvunja au chembechembe za kutolea nje ya dizeli.

Wakati tunatarajia kuona majibu haya ya seli yanatokea kwa vumbi vya metali zenye chuma, tulishangaa kugundua kuwa metali zilisababisha sumu ya mafusho ya kutolea nje ya dizeli. Hii ni kwa sababu chembe za kutolea nje za dizeli zina spishi chache zenye madini kuliko vumbi lililovunja - tatu tu ikilinganishwa na ile kumi na nne ambayo tulipata katika vumbi lililovunjika. Vanadium ndiyo chuma pekee kilichoingiliana na macrophages na pia kilikuwepo katika vumbi la kuvunja na chembe za kutolea nje za dizeli. Tuliuliza ikiwa ni jukumu la kusababisha athari hizi za uchochezi.

Vanadium ndio chuma pekee kilichopatikana kwa vumbi la kuvunja na kutolea nje dizeli. TonelloPhotografia / Shutterstock

Utafiti wetu unaonyesha kwamba chembe zisizo za kutolea nje zina uwezo wa kuwa na madhara kwa afya zetu kama uzalishaji wa kutolea nje. Vumbi vya kuvunja ni sehemu kuu ya uchafuzi wa hewa, inachangia 20% ya chembe zinazohusiana na trafiki. Idadi hii inatarajiwa kuongezeka kama sera na teknolojia zinaletwa zinalenga tu kupunguza uzalishaji wa kutolea nje. Wakati upungufu katika utoaji wa kutolea nje ni lengo muhimu kwa afya ya umma, matokeo yetu yanaonyesha kuwa tunahitaji njia za kupunguza uchafuzi ambao sio wa kutolea nje, kama vumbi la kuvunja, pia.

Walakini, magari mengi, pamoja na yale ya umeme, yana vifaa vya chuma kwenye clutch, injini na breki. Teknolojia za kubuni ambazo zinapingana na msuguano na kuvaa zinaweza kuwa muhimu katika kupunguza uchafuzi huu unaodhuru.

Kupanda baiskeli au kutembea zaidi, kunyakua basi au kushiriki gari kunaweza kupunguza msongamano katika maeneo tunayoishi na kufanya kazi. Kufanya hii inaweza kuwa njia mojawapo ya kupunguza idadi ya magari ambayo yanapaswa kuingia katika trafiki - na pia inaweza kupunguza shida kwenye vifijo vyao, matairi na breki na mwishowe kupunguza mzigo wa uchafuzi kwenye mapafu yetu.

Kuhusu Mwandishi

Liza Selley, Mfanyikazi wa Utafiti wa Kitengo cha nyuma, Kitengo cha Tojolojia ya MRC, Chuo Kikuu cha Cambridge

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

vitabu_environmental