Shida inayoendelea ya maji huko Flint, Michigan imeangazia jinsi uchafu wa risasi unavyokuwa. Unachoweza usitambue, hata hivyo, ni kwamba mfiduo wa risasi ni shida kote Amerika

Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa makadirio ya kwamba zaidi ya kaya milioni nne zilizo na watoto huko Amerika huwekwa wazi kwa viwango vya juu vya risasi. Angalau nusu ya watoto milioni wana kiwango cha risasi cha damu juu ya vijiko tano kwa kila desilita, kizingiti kinachochochea majibu ya afya ya umma.

Kiongozi kilikuwa kinatumika sana katika petroli, rangi za kaya na hata rangi ya rangi kwenye turf bandia hadi mwishoni mwa karne iliyopita. Na ingawa leo risasi haitumiki tena katika bidhaa hizi, bado kuna mengi huko nje. Kuongoza havunjiki nyumbani au mazingira, na matokeo yake ni kwamba bado tunapaswa kuwa na wasiwasi juu ya sumu ya risasi leo.

Kama mtafiti wa msingi wa chuo kikuu ambaye anaangazia afya ya watoto, nimetumia miaka ya 30 iliyopita kujaribu kuelewa jinsi mfiduo wa sumu ya mazingira hufanyika, na jinsi ya kuizuia.

Kwa hivyo ni wapi watu na wanawasiliana na risasi, na inafanya nini kwa miili yao?

Kiongozi katika maji huingizwa kwa urahisi na mwili. Tundu kupitia www.shutterstock.com.

Kiongozi katika maji huingizwa kwa urahisi na mwili

Kuongoza ni moja ya vifaa vya kongwe vilivyotumika kwa ujenzi wa mifumo ya mabomba. Kwa kweli, neno "mabomba" hata lina asili yake kwa neno la Kilatini la risasi, "Plumbium." Wakati Congress ilipiga marufuku matumizi ya bomba za risasi katika 1986, na kifungu cha Sheria ya Maji ya Kunywa Sawa, mgogoro wa Flint unaonyesha kwamba kuongoza mabomba bado huko nje.

Wakati risasi kwenye udongo na katika vumbi la nyumba inawakilisha vyanzo muhimu vya mfiduo, kunywa maji iliyochafuliwa inaweza kuwakilisha hatari kubwa. Maji huingizwa kwa urahisi kupitia matumbo, haraka kusababisha viwango vya mwinuko kwenye damu. Njia ya utumbo wa mtoto inachukua inaongoza kabisa kuliko ya mtu mzima.

Wakala wa Ulinzi wa Mazingira wa Amerika (EPA) huweka kiwango cha vyanzo vya maji ya kunywa Sehemu za 15 kwa bilioni (ppb) kama inahitaji arifa ya haraka ya watumiaji.

Ikiwa umewahi kuona lori kubwa la tanki la petroli kwenye barabara kuu, 15 ppb ingehusiana na matone ya 15 ya kemikali, iliyoingizwa kwenye lori hilo lote. Hiyo ndivyo udhihirisho mdogo wa 15 ppb ni. Hata hizi sehemu ndogo za risasi ndani ya maji, kwa wakati, zinaweza kuathiri tabia za watu na kudhoofisha maendeleo ya akili.

Mara tu risasi iko kwenye mwili, inaweza pia kuhifadhiwa katika mfupa kwa miaka. Hata baada ya kufichua maonyesho, risasi inaweza kurudi ndani ya damu na kuendelea kuharibu ubongo na viungo vingine kwa miaka ijayo.

Kuongoza ni sumu

Kuongoza hujulikana kusababisha shida na malezi ya damu, utendaji wa figo, moyo, uzazi, dalili za njia ya utumbo, uharibifu wa ujasiri wa pembeni (kuuma kwa mikono na miguu) na hata kifo. Matokeo kwenye mengi ya viungo hivi yanaweza kuwa ya kudumu, na kama sumu yote kipimo ni muhimu. Kadiri mfiduo unavyozidi na unaendelea zaidi, uharibifu unazidi.

Tafiti nyingi, kadhaa za mapema za 1940, zimeonyesha kuwa risasi huathiri ukuzaji wa akili ya mtoto. Hata viwango vya minccule vinaweza kupunguza IQ ya kipimo cha mtoto.

Mfiduo wa risasi unaweza kuathiri ukuaji wa utambuzi kwa watoto. Picha ya kibongo ya watoto kupitia www.shutterstock.com.

Katika ubongo, risasi inaweza kuvuruga kazi ya mitochondria katika neurons, ikizuia seli kufanya kazi vizuri. Inaweza pia kuathiri kutolewa kwa neurotransmitters, ambayo ni jinsi neurons inavyowasiliana, na kubadilisha muundo wa mishipa ya damu kwenye ubongo. Ikizingatiwa pamoja uharibifu huu unaweza kusababisha kupunguzwa kwa IQ, ulemavu wa kusoma, ukuaji uliopungua, shinikizo la mwili na udhibiti duni wa msukumo, na hata shida ya kusikia. Hii ndio sababu mfiduo wa risasi kwa watoto unahusiana sana.

Lishe duni inaweza kufanya mwili kunyonya risasi zaidi

Lishe bora ni muhimu. Picha ya mtoto kupitia www.shutterstock.com.

Inatambuliwa kuwa lishe duni inaweza kuongeza ulaji wa risasi ndani ya mwili. Kwa mfano, kalsiamu, ambayo ni madini muhimu kwa ukuaji wa mfupa kwa watoto na kwa kazi ya seli, Inaweza kupungua kwa kunyonya. Ikiwa mtu ana kalsiamu ya kutosha katika lishe yao, miili yao itachukua risasi zaidi. Kwa kuongezea, kwa kuwa risasi inaweza kuchukua nafasi ya chuma katika malezi ya seli nyekundu za damu, upungufu wa madini pia husababisha risasi nyingi kuingizwa ndani ya damu.

A lishe iliyo na madini yenye faida, hususan chuma na kalsiamu, zinaweza kupungua, lakini sio kuondoa, matumizi ya risasi kutoka kwa vyanzo vya mazingira.

Walakini, watu walio na kipato kidogo wanaweza kuwa na shida kununua chakula cha kutosha au kupata lishe bora, wakiwanyima usalama lishe bora hutoa. Flint ni jamii dhaifu ya kiuchumi, na kufanya mfiduo wa kuongoza uko kwa wasiwasi mkubwa zaidi.

Kutibu sumu ya risasi

Sababu za uharibifu haziwezi kugeuzwa, lakini kuna matibabu ya kupunguza kiwango cha risasi katika mwili. Ya kawaida ni mchakato unaoitwa chelation - mgonjwa huingiza kemikali ambayo hufunga ili kuiongoza, ikiruhusu kutolewa kwa mwili.

Chelation, ingawa, sio bila hatari zake. Kemikali sio tu inaongeza kuondolewa kwa risasi, lakini pia ya madini muhimu kama kalsiamu. Kwa watoto, matumizi ya tiba ya chelation lazima izingatiwe kwa uangalifu ili kuepuka shida kubwa ambazo zinaweza kujumuisha uharibifu wa figo wa kudumu au hata kifo. Tiba hiyo mara nyingi huhifadhiwa tu kwa watoto walio na viwango vya juu sana vya risasi.

Rangi ya risasi ilipigwa marufuku katika 1978. Kutafuta picha ya rangi kupitia www.shutterstock.com.

Kanuni zilizopunguza nyongeza mpya za mazingira

Kwa sababu risasi husababisha uharibifu usiobadilika, kuhakikisha kuwa watu hawajaonyeshwa risasi ni muhimu sana.

Mfiduo wa risasi huko Amerika umepunguzwa na hatua mbili za serikali. Katika 1973, Wakala wa Ulinzi wa Mazingira waliamua anza kupeana risasi kama nyongeza ya petroli. Awamu ya kumaliza ilikuwa kamili katika 1996.

Kwa kupendeza, hii haikufanywa kwa sababu za kiafya, lakini ili kuwaruhusu vibadilishaji vichocheo ambavyo magari alihitaji kufikia viwango vipya vya uchafuzi wa hewa kufanya kazi. Walakini, utaftaji huo ulipunguza sana kiwango cha risasi zilizoingia ardhini, ambapo watoto waliweza kufunuliwa na kuingiza wakati wa kucheza.

Halafu katika 1977, Tume ya Usalama ya Bidhaa ya Watumiaji marufuku matumizi ya rangi ya risasi kutoka kwa mali ya makazi na nyumba. Kitendo hiki kilihusu tu maswala ya kiafya.

Pamoja, vitendo hivi vimepunguza mwongozo katika mazingira, pamoja na faida iliyoongezwa ya kupunguza viwango vya mwongozo wa damu kwa watoto.

Lakini mengi ya risasi bado uko huko

Lakini bado kuna mengi ya risasi huko nje. Na wale ambao ni masikini au wanaishi kwenye kivuli cha tovuti zilizoachwa za viwandani mara nyingi huwa kwenye hatari kubwa.

Sehemu kubwa ya makazi nchini Merika, haswa katika miji ya mashariki, tarehe za kabla za rangi za risasi zilikuwa zimepigwa marufuku. Nyumba nyingi, haswa katika jamii masikini, bado vyenye risasi, na ikiwa nyuso za rangi hazitunzwa vizuri, rangi inaweza kutoka na kuunda vumbi ambalo linaweza kuvuta pumzi na kuingizwa. Shida nyingine ni kwamba watu wasio na elimu wanaweza kujaribu kuondoa rangi, ambayo inaweza kufanya shida hiyo kuwa mbaya zaidi kwa kutoa vumbi kubwa katika mchakato huo.

Viwango vya risasi vilivyoinuka vinaweza kupatikana katika jamii nyingi, mara nyingi huhusishwa na shughuli za kuyeyusha kwa chuma. Mimea ambayo hutengeneza au kushughulikia betri za gari pia inaweza kuwa shida. Baada ya kampuni kufungwa, tovuti hizi (zinazoitwa Brownfields kwa sababu mara nyingi hazijasafishwa) huunda hatari za kudumu kwa watoto katika jamii hizi.

Sio bahati mbaya kwamba tovuti hizi ambazo hazina jina mara nyingi ziko jamii zilizoharibika kiuchumi. Ni kwa jamii iliyokubaliwa tu na hatua ya serikali ambayo tovuti zinaweza kutambulisha na kusafishwa. Hii itachukua miongo mingi, lakini itazuia hatari za kiafya za vizazi vijavyo.