Sheria mpya za Umoja wa Ulaya zitaanzisha chaja ya kawaida kwa vifaa vyote. Shutterstock
Je, umewahi kuazima chaja ya rafiki yako na kugundua kuwa haiendani na simu yako? Au ulijiuliza nini cha kufanya na rundo la nyaya ambazo umekusanya kutoka kwa kila kifaa ambacho umewahi kununua?
Usumbufu kama huo utakuwa historia hivi karibuni baada ya EU kuamuru mnamo Juni 7 2022 kwamba vifaa vyote vidogo na vya kati vinavyobebeka. lazima iwe na vifaa yenye mlango wa kuchaji wa USB-C kufikia msimu wa vuli wa 2024. Kompyuta za mkononi zinapaswa kuwa chini ya sheria mpya katika msimu wa vuli wa 2027. Kutenganisha pia itakuwa lazima: chaja hazitakuja tena na simu mpya, lakini zitanunuliwa tofauti, ikiwa inahitajika, unaponunua simu mpya. Kulingana na tangazo la EU: "Sheria hii ni sehemu ya juhudi pana za EU kufanya bidhaa katika EU kuwa endelevu zaidi, kupunguza upotevu wa kielektroniki, na kurahisisha maisha ya watumiaji."
Tume ya Ulaya ilitangaza kwanza kuwa inajadili hitaji la chaja ya kawaida na tasnia mnamo 2009, wazalishaji wengi tayari wamelinganisha uzalishaji wao na sheria mpya. Matokeo yake, zaidi ya 30 mifano mbalimbali ya chaja sasa imepunguzwa hadi tatu tu: USB-C mpya ya kawaida, USB mini, na chaja ya Umeme ya Apple.
Chaja ya kawaida inapaswa kuwa ya chini ya upotevu na ya bei nafuu, na vile vile kurahisisha maisha ya watumiaji - ni nini kinachoweza kuwa mbaya kwa hilo? Kulingana na Apple, mengi. Kampuni ya teknolojia imekosoa mpango wa kusawazisha, ikisema kuwa kanuni inaweza kuzuia uvumbuzi wa baadaye. Lakini sheria mpya inamaanisha kuwa imelazimishwa kuongeza Uwezo wa kuchaji USB-C kwa kizazi kijacho cha simu hata hivyo. Hii inaonyesha uwezo wa EU kuathiri maendeleo ya masoko na viwanda nje ya mipaka yake.
Wateja wamenufaika kutokana na uboreshaji wa teknolojia ya kuchaji kwa miaka mingi, lakini wasiwasi ni kwamba hitaji la kawaida la chaja linaweza kukandamiza uvumbuzi kwa kufanya kutowezekana kutengeneza na kusambaza matoleo bora zaidi. Hebu fikiria ikiwa wasimamizi walilazimisha usakinishaji wa kicheza CD kwenye kompyuta za mkononi au hata a jack headphone kwenye simu za mkononi, kwa mfano. A utafiti uliofanywa na Apple inakadiria hasara inayoweza kutokea ya thamani kwa watumiaji kutokana na kuzuia uvumbuzi katika eneo hili kuwa katika mabilioni.
The Tume inabishana kwamba sheria inaweza kunyumbulika vya kutosha kuruhusu uvumbuzi. Inatafuta hata kwa uwazi kiwango cha kawaida cha wireless kumshutumu mara tu teknolojia iko kukomaa vya kutosha. Kiwango hiki inaweza kupitishwa ifikapo 2026, kikwazo pekee ni kwamba kiwango cha wireless cha siku zijazo ni sawa kwa makampuni yote.
Ndugu wadogo wa kutisha
Kutafuta kiwango cha kawaida ni mara nyingi kwa maslahi ya wazalishaji. Pamoja na kusaidia kupunguza gharama, ni inatoa uwezo kushindana kwenye uwanja ulio sawa. Matarajio ya kiwango cha kawaida cha siku zijazo pia inahimiza ushindani kutoa bidhaa inayotokana. Hii mara nyingi husababisha watengenezaji kushirikiana bila uingiliaji wa serikali, wote kwenye kitaifa na kimataifa viwango.
Kweli, USB iko tayari mradi wa ushirikiano ilianzishwa na wachezaji wakuu wa teknolojia kama vile Microsoft, HP na hata Apple. Tofauti na chaja za Umeme za Apple, hata hivyo, ni kwamba teknolojia si shirikishi na ni ya umiliki. Mtu yeyote anaweza kuongeza bandari ya USB kwenye kifaa cha elektroniki, lakini ni bidhaa za Apple pekee zinazoweza kutumia bandari zake za umeme.
Wataalamu wa uchumi wanaita hii "kaka mdogo mchafu” hali. Apple ni kwa mbali kampuni kubwa zaidi ya teknolojia duniani. Ingawa kila mtu angependa bidhaa zao ziendane na Apple, inataka upekee. Kwa hivyo, hatari kuu ya kanuni mpya inaweza kuwa sio kuzuia uvumbuzi kwa ujumla, lakini kuzuia miundo mpya ya kipekee ya Apple.
Kwa hivyo, EU imechagua faida ya pamoja ya kiwango cha kawaida dhidi ya manufaa ambayo watumiaji wanaweza kupata kutokana na kutengwa kwa bidhaa za Apple. Wasimamizi wengine wanaweza kujali zaidi kutoumiza faida ya Apple, lakini EU inaonekana kuamini kuwa hatua hii haina umuhimu kwa ustawi wa raia wa Uropa.
Athari ya Brussels
Kwa upande mwingine, uamuzi wa EU wa kusawazisha chaja huenda ukawa na athari za kimataifa. Mara tu watengenezaji wa teknolojia wanapobadilisha na kutoa chaja ya kawaida kwa wateja wa Uropa, inaweza kuwa ghali kutoa teknolojia tofauti kwa sehemu zingine za ulimwengu.
Bidhaa inapofuata kanuni za Umoja wa Ulaya, makampuni mara nyingi huchagua kutotengeneza toleo tofauti kwa ulimwengu mzima. Sheria za EU juu ya afya na usalama, kuchakata, au bidhaa za kemikali mara nyingi kulazimisha wazalishaji wa kimataifa kubadilisha mazoea yao kila mahali, kwa mfano. Na wakati mchezaji mdogo kama vile Uingereza anasisitiza kuwa na cheti chake mwenyewe, inakuwa tu zoezi la urasimu la gharama kubwa la urudufishaji.
Chukua GDPR kama mfano. Tangu 2016, tovuti za kimataifa zimekuwa uzoefu wa mtumiaji uliorekebishwa kutii sheria ya Ulaya ya ulinzi wa data. Makampuni kama vile Facebook na Google yamebadilisha miundo yao ya biashara ili kuendana na viwango vipya vinavyotokana na Sheria ya Soko la Dijitali la EU, kwa kiasi kikubwa kupunguza njia wanaweza kutengeneza pesa kutoka data ya watumiaji. Makampuni hayalazimiki kutumia sheria za Umoja wa Ulaya duniani kote, mara nyingi huona ni rahisi kufanya hivyo.
Inayojulikana kama "Athari ya Brussels", hii ina maana wabunge wanaowakilisha watu milioni 400 barani Ulaya mara nyingi huishia kuamua viwango vya dunia nzima. Maamuzi ya viwango na udhibiti kawaida huchukuliwa baada ya uchanganuzi wa gharama na faida za chaguzi tofauti. Kwa upande wa GDPR, baadhi ya tafiti zinakadiria gharama ya uvumbuzi ya faragha kuwa muhimu.
Ingawa wabunge wa Marekani wanafikiri gharama hii ni ya juu kuliko manufaa, mapendeleo yao yamekuwa hayana umuhimu wowote. Kampuni kubwa zaidi za kiteknolojia ziko Amerika lakini udhibiti wao umekuwa iliyokabidhiwa kwa EU kwa vitendo, kwa sababu tu wasimamizi wake walitenda kwanza.
Katika kesi ya chaja ya kawaida, hatari ya moja kwa moja kwa uvumbuzi labda ni ndogo na watumiaji wanapaswa kufurahiya sheria mpya. Suala la msingi ni la kidemokrasia: viwango mara nyingi huwekwa na wadhibiti ambao huchukua hatua kwanza. Wengine lazima watazame masoko yakikua kutoka kando.
Kuhusu Mwandishi
Renaud Foucart, Mhadhiri Mwandamizi wa Uchumi, Shule ya Usimamizi ya Chuo Kikuu cha Lancaster, Chuo Kikuu cha Lancaster
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
