Picha ya kibinafsi ya Alexander von Humboldt.

Alexander von Humboldt alitaka kuona na kuelewa kila kitu. Wakati alipochora picha yake ya kibinafsi akiwa na umri wa miaka 45, Humboldt alikuwa amejisomesha katika kila tawi la sayansi, alitumia zaidi ya miaka mitano kwa safari ya kisayansi ya maili 6,000 kupitia Amerika Kusini, akipainia njia mpya za kuonyesha picha wazi, rekodi ya kupanda mlima duniani ambayo ilisimama kwa miaka 30 na kujiimarisha kama mmoja wa wanasayansi mashuhuri ulimwenguni, baada ya kusaidia kufafanua sayansi nyingi za asili za leo.

Mzaliwa wa Berlin miaka 250 iliyopita mnamo Septemba 14, 1769, Humboldt wakati mwingine huitwa mtu wa mwisho wa Renaissance - alijumuisha yote ambayo yalikuwa yanajulikana juu ya ulimwengu katika siku zake. Alitumia miongo mitatu iliyopita ya maisha yake kuandika "Kosmos," jaribio la kutoa akaunti ya kisayansi ya mambo yote ya asili. Ingawa haijakamilika wakati wa kifo chake mnamo 1859, juzuu nne zilizokamilishwa ni moja wapo ya kazi bora zaidi ya sayansi iliyowahi kuchapishwa, ikionyesha upana wa ajabu wa uelewa.

Ramani ya 1823 inayotumia uvumbuzi wa Humboldt wa laini za isotherm, ambazo zinaunganisha alama ambazo wastani wa joto sawa.

Katika maisha yake yote, Humboldt alitafuta muunganisho wa ulimwengu. Leo ujuzi unaweza kuonekana kugawanyika bila matumaini. Sayansi na ubinadamu huzungumza lugha tofauti, taaluma za kisayansi mara nyingi zinaonekana kuwa haziwezi kupindukia na chuo kikuu yenyewe mara nyingi huhisi kama utofauti. Kinyume na hali hii ya nyuma, Humboldt anawakilisha matamanio ya utaratibu unaozunguka; ikiwa tu tunaangalia kwa undani vya kutosha, tunaweza kupata maelewano magumu ya msingi.

Kwa kutafakari juu ya tamaa hii katika "Kosmos," Humboldt aliandika:

"Msukumo mkuu ambao nilielekezwa ni juhudi ya dhati ya kuelewa hali ya vitu vya mwili katika uhusiano wao kwa jumla, na kuwakilisha asili kama moja kamili, iliyohamishwa na iliyohuishwa na nguvu za ndani."

Ili kuelewa mpangilio mzima wa asili, hata hivyo, Humboldt alilazimika kujimwaga katika "matawi maalum ya masomo," bila ambayo "majaribio yote ya kutoa maoni kamili na ya jumla juu ya ulimwengu hayangekuwa tu udanganyifu wa bure."

Hati ya Humboldt ya 1817 inaonyesha usambazaji wa kijiografia wa mimea. Jumba la kumbukumbu la APS

Imani ya Humboldt juu ya umoja wa ulimwengu ilikuwa na athari kubwa sana kwa kuelewa ubinadamu, pia. Alikataa kile alichokiona kama mgawanyiko wa kizamani na mbaya wa ulimwengu kuwa wa Kale na Mpya. Kupitia ramani zake za kijiolojia, hali ya hali ya hewa na mimea alionyesha kwamba sehemu za mbali za ulimwengu zinaweza kufanana zaidi kuliko majirani zao wa karibu. Haishangazi, wakati Humboldt alipochunguza ubinadamu, alivutiwa zaidi na mambo ya kawaida kuliko tofauti. Kwa kweli, alikuwa bingwa mkali wa uhuru wa watu wote.

Wakati Humboldt alipata idhini ya Uhispania kwa uchunguzi wake, alifanya hivyo kwa sababu tofauti kabisa na zile za Wazungu ambao walikuwa wametembelea kwanza nchi zile zile ambazo hazijafahamika. Tofauti nao, hakuwa na hamu ya kutumia ardhi na watu wake wa asili kwa faida yake mwenyewe. Aliona Amerika Kusini sio kama nyara ya kurudishwa Ulaya, lakini kama mlango wa ugunduzi unaosubiri kufunguliwa. Kupitia hiyo, angefunua uhusiano ulioonekana hapo awali kati ya maeneo ya mbali na spishi zinazokaa ndani.

Humboldt na mwenzake Aimé Bonpland mbele ya volkano ya Chimborazo huko Ecuador.

Urithi mwingine wa Humboldtian ni hamu ya utafutaji na utalii. Kwa maoni ya Humboldt, mwanafunzi wa ulimwengu anahitaji kuingia ndani, akikutana moja kwa moja na visa vyake vingi. Kwa kweli, Humboldt aliwahimiza wanasayansi kuifanya dunia yenyewe kuwa maabara, ikitumia kila akili na chombo kinachotumiwa na sayansi kuichunguza, kuipima na kuiweka katalogi.

Humboldt aliwasilisha hali hii ya bahati katika maandishi yake. Wanasayansi siku hizi wanaandika kwa sauti ya kimya, kana kwamba watu wasiopendezwa au hata wasio na mwili hufanya kazi ya sayansi. Humboldt anatukumbusha, hata hivyo, kwamba mtafiti ni moja ya viungo muhimu zaidi vya sayansi. Udadisi ni cheche ambayo hufanya uchunguzi uwezekane na chanzo cha msisimko unaouimarisha. Kwa kuongezea, kumwacha mpelelezi kunaweza kufungua milango ya aina za kutowajibika na unyama ambao Humboldt alichukia.

Humboldt miaka michache kabla ya kifo chake.

Zaidi ya msaada wake wa kifedha na mafunzo ya wanasayansi wengine, pamoja na jiolojia Louis Agassiz na baba wa kemia ya kikaboni Justus von Liebig, zawadi kubwa zaidi ya Humboldt inaweza kuwa nguvu yake ya kudumu ya kuhamasisha. Kuhusu yeye, mkombozi Simon Bolivar aliandika, "Mgunduzi halisi wa Amerika Kusini alikuwa Humboldt, kwani kazi yake ilikuwa muhimu sana kwa watu wetu kuliko ile ya washindi wote." Na Charles Darwin, ambaye alimfafanua Humboldt kama "msafiri mkuu wa kisayansi aliyewahi kuishi," alisema maandishi yake "yalinichochea bidii kubwa ya kuongeza hata mchango wa unyenyekevu zaidi katika muundo bora wa sayansi ya asili."

Kuhusu ushawishi wa Humboldt huko Amerika, Emerson aliandika, "Yeye ni mmoja wa maajabu ya ulimwengu ambao huonekana mara kwa mara, kana kwamba kutuonyesha uwezekano wa akili ya mwanadamu." Humboldt hata aliathiri kwa nguvu mashairi ya Walt Whitman, ambaye aliweka nakala ya "Kosmos" kwenye dawati lake kupata msukumo wakati aliandika "Majani ya Grass." Mifano kama hii inashuhudia nguvu ya roho ya Humboldt, ambayo hadi leo inahimiza vizazi vya wachunguzi kujitosa ulimwenguni kugundua uhusiano wake wa msingi.

Kuhusu Mwandishi

Richard Gunderman, Profesa wa Chancellor wa Tiba, Sanaa ya Liberal, na Philanthropy, Chuo Kikuu cha Indiana

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

vitabu_sheria