Kulingana na Geoffrey wa Monmouth, ambaye Historia ya Wafalme wa Uingereza iliandikwa mnamo 1136, monoliths za kushangaza huko Stonehenge zilitolewa kwa mara ya kwanza na mchawi Merlin, ambaye jeshi lake liliwaiba kutoka kwa duara la jiwe la Irani lililoitwa Ngoma ya Giants.
Karne kadhaa kabla ya ukuzaji wa jiolojia ya kawaida, nadharia ya kigeni ya Geoffrey - kwamba mawe huko Stonehenge yalichujwa kutoka uwanja wa kigeni - imefunika tovuti ya watu 5,000 katika safu nyingine ya ujanja wa kushangaza. Sasa, inaonekana mwandishi wa habari wa zamani anaweza kuwa kwenye kitu.
Ingawa mawe yalitolewa na nguvu kazi sio uchawi, na ilichukuliwa kutoka Wales haikuibiwa kutoka Ireland, utafiti wetu mpya imefunua kuwa Stonehenge anaweza kuwa amesimama kwanza kwenye kilima kilichopeperushwa na upepo karibu na pwani ya Pembrokeshire, kwenye tovuti iitwayo Waun Mawn, kabla ya 3000BC. Matokeo yetu yana athari kubwa kwa uelewa wetu wa tovuti inayojulikana zaidi ya Uingereza ya Umri wa Mawe.
Stonehenge ilijengwa katika hatua tano za ujenzi zaidi ya miaka 1,500, kuanzia karibu 3000BC. Miongoni mwa mawe yake kuna miamba ya bluu: nguzo ndogo za dolerite, rhyolite, majivu ya volkeno na jiwe la mchanga ambalo tumejua kwa muda mrefu lilitolewa kutoka Preseli Hills (Mynydd Preseli) magharibi mwa Wales, zaidi ya maili 140 (225km). Stonehenge ni mduara pekee wa mawe huko Uropa ambao mawe yake yalichimbwa zaidi ya kilomita 20 mbali, na kuifanya kuwa isiyo ya kawaida sana.
Uchimbaji wetu huko Stonehenge mnamo 2008 ilitoa ushahidi kwamba miamba ya mawe ya Welsh ilikuwa imeunda mduara wa kwanza wa tovuti, uliowekwa kwenye pete pana inayojulikana kama "Mashimo ya Aubrey". Halafu, hivi karibuni, wanajiolojia walilinganisha aina mbili za dolerite na rhyolite iliyopo Stonehenge kwa miamba maalum ya miamba katika Milima ya Preseli iitwayo Carn Goedog na Craig Rhos-y-felin.
Hii ilisababisha timu yetu kwenda Preseli kuchimba kwenye sehemu za nje, ambapo tulipata ushahidi wa zana za kuchimba mawe - kabari za mawe na mawe ya nyundo - ambayo yalithibitisha kuwa tovuti hizo zilikuwa machimbo ya Umri wa Jiwe. La muhimu zaidi, kuni za kaboni na karanga zilizotambuliwa na archaeobotanist Ellen Simmons zilitoa uthibitisho kwamba watu waligawanyika katika tovuti zote mbili kutoka karibu 3400BC.
Kiraka cha miamba
Tarehe ya mapema ya kuchimba mawe ilikuwa ya kushangaza. Hakika haikuchukua miaka 400 kuchukua mawe ya mwamba yaliyokuwa yamechimbwa kwa Stonehenge? Mawe kutoka kwa Carn Goedog na Craig Rhos-y-felin lazima yamesimama mahali pengine katika karne kabla ya kusafirishwa kwenda Wiltshire. Hii itakubaliana na nadharia ya mtaalam mashuhuri wa Kiwelsh Herbert Thomas, ambaye mnamo 1923 alifanya kazi kwamba mawe ya mwamba ya Stonehenge yalikuwa yamehamishiwa Salisbury Plain na watu - hayakuchukuliwa, kama wengine walivyodhani, na barafu za Ice Age.
Thomas alihitimisha kuwa mwamba wa mwamba mwanzoni uliunda "duara la jiwe linaloheshimiwa" mahali pengine huko Wales. Ili kudhibitisha nadharia hii, tulihitaji kupata wavuti asili. Kwa hivyo tukaanza kutafuta mduara wa mawe wa Welsh ambao tunaweza kuunganishwa kwa mawe kwenye Jangwa la Salisbury.
Kwa kweli tuliangalia Waun Mawn kwanza. Safu isiyo ya kupendeza ya mawe manne iliyoko maili tatu tu (5km) kutoka kwa machimbo hayo, tuliondoa tovuti hiyo baada ya uchunguzi mfupi. Walakini baada ya kutokuwa na bahati na makaburi mengine ya duara katika eneo hilo, tulirudi Waun Mawn kwa kuchimba ubashiri wa mwisho.
Kwa furaha ya kila mtu, msimamizi wetu wa kuchimba Dave Shaw aligundua mashimo mawili ya mawe, moja kila upande wa safu ya mawe, ambapo mawe yaliyokosekana yalikuwa yamesimama. Uchimbaji uliofuata ulifunua mashimo zaidi ya mawe, yaliyopangwa kwa mduara na kipenyo sawa na shimoni lililofungwa la Stonehenge.
Mashimo ya kuchumbiana
Kuchumbiana na mashimo ya mawe - wakati mawe yaliyoondolewa yalipowekwa kwanza Waun Mawn, na wakati yalichukuliwa - itakuwa muhimu kwa kuanzisha kiunga na Stonehenge. Kujengwa na kufutwa kwao kulipaswa kufanywa kabla ya 3000 KK: tarehe hatua ya kwanza ya Stonehenge ilijengwa.
Tulitumia mbinu inayoitwa luminescence inayochochea macho (OSL) hadi leo mashapo yaliyomo kwenye mashimo ya mawe. OSL inataja wakati ambao nafaka za madini kwenye mchanga zilifunuliwa mwangaza wa mchana, mara moja kabla ya kuwekwa. Kutumia njia hii, tulitoa tarehe ya ujenzi wa Waun Mawn katikati hadi sehemu ya mwisho ya milenia ya nne KK. Hii inamaanisha ilijengwa muda mfupi kabla ya ujenzi wa awali wa Stonehenge.
Cha kushangaza zaidi, tuligundua pia chipu ya jiwe kwenye moja ya mashimo ya mawe huko Waun Mawn, ambayo lazima iwe imetengwa na nguzo ya bluu ambayo hapo awali ilisimama pale. Ilithibitishwa kama dolerite isiyo na doa, aina ya mwamba iliyowakilishwa na mawe matatu huko Stonehenge.
Hati iliyoachwa na chini ya gorofa ya nguzo hii ya bluu ilitokea wazi kabisa. Ilionyesha kuwa jiwe hili lilikuwa na sehemu ya msalaba isiyo ya kawaida ambayo inaweza kulinganishwa na moja tu ya miamba 43 huko Stonehenge. Mfano wa kompyuta wa chapa ya Waun Mawn na Jiwe 62 huko Stonehenge ilionyesha kuwa zilitoshea pamoja kikamilifu: kama ufunguo kwenye kufuli.
Haulage ya kihistoria
Ushahidi unaounganisha Waun Mawn na Stonehenge ni wenye nguvu. Lakini swali moja la kupendeza linabaki: kwa nini watu wa Neolithic walisogeza taa za bluu? Uchambuzi wa kisayansi wa mabaki ya mwili uliochomwa wa watu waliozikwa huko Stonehenge maelfu ya miaka iliyopita inaweza kutoa jibu.
Mbinu mpya ya kuchimba isotopu za strontium kutoka mfupa ulioteketezwa imetusaidia kujifunza zaidi juu ya mabaki ya binadamu yaliyoingiliwa ndani ya Stonehenge, ikifunua kwamba watu waliozikwa huko miaka 5,000 iliyopita walitoka katika maeneo tofauti ya kijiolojia ya Uingereza. Wanne wa watu waliochunguzwa walikuwa na ishara za kijiolojia zinazoendana na watu hawa walioishi Wales magharibi. Kwa hivyo inaonekana uwezekano mkubwa kwamba watu walikuja na miamba - na kukaa nao.
Nadharia moja ya kwanini watu wa kihistoria wangeweza kuvunja mduara wa mawe magharibi mwa Wales na kuipeleka hadi Salisbury Plain inapendekeza kwamba mawe hayo yalikuwa mfano wa mababu za watu hao.
Dhana hii inategemea Uchunguzi wa akiolojia wa Malagasy Ramilisonina jiwe hilo huko Madagaska linawakilisha mababu kwa sababu ni ya kudumu na ya kudumu, tofauti na kuni ambayo ni ya muda mfupi, kama walio hai.
Ugunduzi wetu umeendana na nadharia ya Ramilisonina: mazishi yanaonyesha kuwa Stonehenge ilikuwa mahali pa wafu, wakati kuna ushahidi wa "miti ya kuni" iliyo karibu na Kuta za Durrington ambazo zilikuwa kuzungukwa na nyumba za walio hai. Labda watu wa Neolithic wa Preseli, vizazi 200 hivi iliyopita, waliamua kuhamia kwenye jumba lingine la sherehe, kung'oa na kupandikiza mawe ili kuwapa mamlaka ya mababu juu ya ardhi hii mpya.
Ikiwa kuna ukweli wowote katika hadithi ya Geoffrey, inaweza kuwa nafaka ndogo tu. Hadithi zilizopitishwa kwa mdomo hukua na hubadilika katika kuwaambia, na matukio ambayo hayaelezeki kama vile monoliths kubwa huko Stonehenge mara nyingi huhusishwa na nguvu za kichawi. Lakini, wakati mawe kwenye Salisbury Plain bila shaka yanaendelea kupendeza, utafiti wetu umesaidia kujibu maswali kadhaa yanayobaki karibu na tovuti inayojulikana zaidi ya akiolojia ya Uingereza.
Kuhusu Mwandishi
Mike Parker Pearson, Profesa wa Akiolojia, Taasisi ya Akiolojia, UCL
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
