Ben Whishaw kama Herman Melville. © Warner Ndugu

Mtu hupita kupitia matope na matope ya bandari ya Amerika ya karne ya 19 - Nantucket, kituo cha tasnia ya samaki duniani. Anagonga mlango, anaingia, na kumwomba mtu anayeonekana amechoka kumwambia hadithi yake badala ya akiba ya maisha yake. Amesikia uvumi, anasema, uvumi juu ya kuzama kwa 1820 kwa Essex, meli ya samaki. Mtu huyo - aliyechezwa na Ben Whishaw - anakuwa Herman Melville. Anatafuta hadithi ya kweli ambayo itamsababisha aandike Moby-Dick.

Tangu kuchapishwa kwake mnamo 1851, Moby-Dick amezua mawazo na mada zake za kinabii, za kutisha na za hatari. Kwa hivyo, ilipitisha hadithi ya kweli riwaya hiyo inategemea. Lakini hadithi ya maisha halisi - ile ya nyangumi mwenye kulipiza kisasi akichukua meli ya samaki - sasa imebadilishwa kwa mtindo wa kweli wa swashbuckling na Ron Howard. Filamu, Katika Moyo wa Bahari (iliyotolewa siku ya Ndondi), inategemea historia ya bahari ya Nathaniel Philbrick kitabu ya jina moja.

Hadithi inakwenda hivi. Mnamo 1819, Essex-meli ya nyangumi ilianza kutoka Nantucket. Mwaka mmoja katika safari hiyo, maili 2,000 za baharini (kilomita 3,700) magharibi mwa Amerika Kusini, ganda la nyangumi lilionekana na mlinzi. Wachuuzi walianza katika boti zao ndogo za nyangumi ili kuvuna fadhila yao.

Lakini moja ya boti hizo ndogo - ile ya mwenzi wa kwanza Owen Chase - ilivunjwa vipande vipande na mkia wa nyangumi. Wafanyikazi walirudi Essex, ambapo, kulingana na Chase, waliona "nyangumi mkubwa wa spermacetti karibu urefu wa 85ft akielekea moja kwa moja kwao kana kwamba alifukuzwa kisasi".

Nyangumi alimpiga Essex. Na ilipoyumbisha meli mara ya pili, ilikuwa dhahiri kwamba ingezama. Wafanyikazi waliobaki wa wanaume 20, maelfu ya maili kutoka ardhini, waliokoa vifaa walivyoweza na kuanza safari katika boti tatu ndogo za mwerezi.

Kwa hivyo ikaanza hadithi nzuri ya kuishi baharini. Wanaume walikaa zaidi ya miezi mitatu baharini na ilibidi wabadilishe ulaji wa watu ili kuishi. Nahodha Pollard na Charles Ramsdell waligunduliwa wakiguna mifupa ya wenzao kwenye meli moja. Owen Chase, Lawrence na Nickerson pia walinusurika kusimulia hadithi hiyo. Kwa jumla, mabaharia saba waliliwa.

Doll ya Moby

Kwa miaka kadhaa sasa, nyangumi - na haswa nyangumi mweupe, Moby-Dick wa kutatanisha, wa hadithi - amekuwa nanga ya mara kwa mara ya kazi yangu ya sanaa.

Uhusiano kati ya wanadamu na cetaceans kwa muda mrefu imekuwa kitu cha kitendawili. Tunavutiwa na fumbo na akili zao, kwa kuogopa ukubwa wao na neema yao, lakini tuliwinda nyangumi wengi karibu na kutoweka, na bado leo tunatumia dolphins na orca kwa ujanja ujeshi na burudani. Sababu inayowezekana kwamba nyangumi wa kihistoria aliwasha Essex haikuwa kisasi, lakini ni kujilinda. Labda ilikuwa ikilinda ndama ambao walikuwa wakichinjwa kila wakati ili kuvutia mama zao matajiri kwa kufa kwao mapema.

Akaunti ya kwanza ya Owen Chase ya nyangumi inaielezea kama ya kiume, na hii imeamua njia ambazo akaunti nyingi huzungumza juu ya tukio hilo. Lakini kwa kweli kuna angalau asilimia 50 ya nafasi kwamba nyangumi aliyeshambulia mashua alikuwa wa kike. Nyangumi wa manii ni wa kizazi, huunda vikundi vya kijamii vyenye nguvu, hulea na hunyonyesha ndama wa kila mmoja na hufanya kwa pamoja kulinda watoto wao. Ikiwa wanatishiwa, wanawake kadhaa wataunda kile kinachojulikana kama muundo wa marguerite (daisy) karibu na nyangumi mchanga anayehitaji ulinzi ili kukwepa shambulio. Nyangumi wa ng'ombe, wakati huo huo, ni faragha na huacha ganda wakati wa kukomaa, kurudi tu kwa mwenzi.

Mafuta ya Nyangumi

Nyangumi wa wote Katika Moyo wa Bahari na Moby-Dick ni mnyama mwenye haiba; inaonekana kuashiria mada nyingi za kisasa - ubepari, dini, ukoloni, maadili, ikolojia, ubaguzi wa rangi. Nyangumi, kama canary katika mgodi, pia ni barometer ya kiikolojia. Katika harakati zetu na kutawala juu ya maumbile, tunaweka wazi kasoro zetu na udhaifu.

Katika kutafuta mafuta ya nyangumi, mabaharia hawa wa bahati mbaya walivuka mwiko usioweza kusikika wa ulaji wa watu (kwa kushangaza, mara moja walipopiga kura walipiga kura dhidi ya kujaribu kuelekea magharibi kwa visiwa vya karibu, Marquesas, kwa sababu ya uvumi wa wakaazi wanaokula watu). Na wakati watu wazuri wa Quaker wa Nantucket walipigania kukomesha utumwa, pia waliendelea kufuata ujamaa mzuri wa washenzi waliokutana nao kwenye safari za whaling. Kuweka wamishonari kati ya wanadamu waliwauliza "kula" nyama na kunywa "damu" ya mungu mpya.

Nyangumi ambao wanaume wa Nantucket walikuwa baharini wakivuna kikatili walikuwa moja ya bidhaa za kwanza ulimwenguni. Mafuta yao yalimulika na kulainisha Mapinduzi ya Viwanda, ikizalisha utajiri mkubwa. Kuwinda viumbe hawa kwa mafuta inaweza kuonekana kuwa ya kizamani leo, lakini ilikuwa toleo la kihistoria la makaa ya mawe au gesi, muhimu kwa uchumi wa ulimwengu. Kuelekea mwisho wa filamu mzee Thomas Nickerson anasema, “Nasikia mtu alipata mafuta kwa kuchimba chini. Nani angefikiria! ”

Utaftaji wetu wa nyangumi mwenye akili nyingi, kiumbe ambaye ametembea baharini kwa Milioni 60 miaka na ambayo tumewatesa karibu kutoweka, inasema mengi juu ya spishi zetu wenyewe. Tunapaswa kukumbuka hii wakati tunazingatia uendelezaji wetu wa mafuta.

Mafuta hayo ya nyangumi ya karne ya 19 yamesafisha safari yetu kupitia nafasi inayofikiriwa na isiyojulikana ambayo hupitia ardhi na bahari, sakafu ya bahari hadi angani. Kwa hivyo unapotazama Katika Moyo wa Bahari, fikiria jinsi inavyoonyesha juu ya tabia zetu wenyewe katika harakati zetu zinazoendelea za kutawala juu ya asili na rasilimali.

Kuhusu Mwandishi

Angela Cockayne, Msomaji wa Sanaa na Ubunifu, Chuo Kikuu cha Bath Spa. Vitabu vyake ni pamoja na Provenance 2010 na Dominion 2011 zote mbili ziliandikwa na Philip Hoare. Imechapishwa na Wunderkammer Press. Yeye pia ni msimamizi mwenza wa www.mobydickbigread.com

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Kurasa Kitabu:

at InnerSelf Market na Amazon