Kwa ujumla tunachukulia kunywa wastani (vinywaji viwili vya kawaida kwa siku) ni nzuri kwa afya yetu.

Wazo hili linatoka masomo zaidi ya miongo mitatu iliyopita kuonyesha wanywaji wastani wana afya njema na wana uwezekano mdogo wa kufa mapema kuliko wale wanaokunywa zaidi, kidogo, au wasinywe kabisa.

Ningefurahi ikiwa hii ilikuwa kweli.

Lakini yetu utafiti wa hivi karibuni changamoto maoni haya. Tuligundua wakati wanywaji wastani wana afya nzuri kuliko wanywaji wazito sana au wasio wanywaji, pia ni matajiri. Tunapodhibiti ushawishi wa utajiri, basi faida inayoonekana ya afya ya pombe hupunguzwa sana kwa wanawake wenye umri wa miaka 50 au zaidi, na hupotea kabisa kwa wanaume wa umri kama huo.

Afya, utajiri na ulaji wa pombe

Limited utafiti inaonyesha unywaji wa wastani unahusishwa na afya bora kwa watu wazima wenye umri kati ya miaka 55 hadi 65. Lakini kazi hii ilishindwa kuzingatia moja ya sababu kuu zinazoathiri matumizi ya afya na pombe: utajiri.

Ili kujibu swali hili, tulichunguza ikiwa wanywaji wenye umri wa wastani wana afya njema kwa sababu ya kunywa kwao, au kwa sababu utajiri wao unawapa mitindo bora ya maisha.

Tulitumia data kutoka kwa New Zealanders wakubwa 2,908 (wastani wa miaka 65) katika serikali inayofadhiliwa Utafiti wa Afya, Kazi na Kustaafu katika Chuo Kikuu cha Massey. Huu ni utafiti wa kwanza wa kuzeeka wa New Zealand, unaotimiza miaka kumi, pamoja na sampuli ya mwakilishi wa idadi ya watu wenye umri wa miaka 50 na zaidi.

Tunagawanya watu wazima wenye umri wa miaka 50 au zaidi katika vikundi vinavyoonyesha kiwango chao cha wastani cha kunywa, kutoka kwa wasiokunywa hadi wale wanaokunywa vinywaji vitatu au zaidi kwa siku. Tulihakikisha pia kutofautisha wazi "wale wanaouacha" (wale ambao waliacha kunywa kwa sababu ya afya mbaya) kutoka kwa "wanaoishi maisha yote" (wale ambao hawajawahi kunywa pombe).

Kwanza tulilinganisha afya ya vikundi hivi na tukathibitisha mwenendo katika utafiti uliopita: wanywaji wastani wa jinsia zote walikuwa na afya njema kuliko wanywaji wazito au wasiokunywa. Uchambuzi huu ulitegemea washiriki wa utafiti wakipima afya zao wenyewe kulingana na viwango vya afya ya mwili na mapungufu katika shughuli za mwili.

Lakini pia tulipata wanywaji wastani wa jinsia zote kuwa matajiri kuliko wanywaji wazito au wasiokunywa. Na, wakati tulichukua utajiri kutoka kwa equation, unywaji pombe wastani haukuhusishwa na afya bora kwa wanaume. Kwa wanawake, unywaji pombe wastani ulikuwa bado unahusishwa na faida ya kiafya, lakini ikipewa wanawake wachache kunywa wastani (4%) athari hii ilikuwa ya kutiliwa shaka.

Matokeo yetu hayana msaada mkubwa kwa athari ya kinga ya kiafya ya unywaji wastani. Badala yake, wanapendekeza kuwa afya ya watu wazima na kiwango wanachokunywa huonyesha utajiri na hali ya uchumi.

Labda uhusiano kati ya unywaji pombe na afya kwa wanywaji wakubwa huonyesha ambao hainywi kiasi gani wanakunywa.

Kuchunguza tena ulaji wa pombe wastani

Maelfu ya masomo kwa miongo kadhaa inaonyesha kuwa matumizi ya pombe yanahusishwa na zaidi ya hali 200 za kiafya na inawajibika kwa vifo 6% ulimwenguni. Wanasayansi bado kutafuta utaratibu unaofaa ambayo inaweza kuruhusu pombe - a kasinojeni na mtabiri muhimu wa ugonjwa na kifo cha mapema - kuwa na athari ya kinga ya kiafya.

Watafiti pia ni inazidi kujali kuhusu uhalali wa madai ya awali juu ya faida za kiafya za unywaji wa wastani. Ukaguzi ya tafiti zinazounga mkono uhusiano kati ya pombe na afya zinaonyesha "walioachana na wagonjwa" walio kwenye vikundi (wanywaji wa zamani waliacha kwa sababu ya afya mbaya) na wale ambao hawajawahi kunywa pombe mara kwa mara. Uwepo wa wanywaji hawa wagonjwa wa zamani katika uchambuzi hufanya afya ya wale wasio wanywa kuonekana dhaifu zaidi kuliko ile ya wanywaji wastani.

Masomo mengi pia imeshindwa kutoa akaunti kwa tofauti kati ya wanywaji wastani na vikundi vingine juu ya sababu zinazojulikana kutabiri afya; wanywaji wastani huwa na utajiri bora, elimu, viwango vya mazoezi ya mwili na lishe. Baada ya kudhibiti tofauti kama vile tulivyofanya hivi karibuni, kuna ushahidi mdogo kwamba unywaji pombe wastani una faida ya kiafya ikilinganishwa na kutokuka maisha yote au kunywa mara kwa mara.

Watu wazima wazee jihadharini

Wazee wazee sasa ni idadi ya watu wanaokua haraka ambao unywaji pombe unaweza kuwa nao marekebisho makubwa na lazima tuzingatie madai yoyote ya faida za kiafya kwa uangalifu.

Ikilinganishwa na watu wazima wadogo, watu wazima wazee wako katika hatari kubwa matokeo mabaya ya kiafya kutokana na kunywa pombe. Watu wazima hutengeneza pombe chini ya ufanisi, wana uwezekano mkubwa wa kuwa na Hali ya afya kwamba pombe inaweza kuwa mbaya na kwa tumia dawa pombe hiyo inaingilia kati.

Bado, utafiti wa hivi karibuni inaonyesha watoto wachanga wanaostaafu wanakunywa pombe zaidi, mara nyingi, kuliko vizazi vya zamani vya wastaafu. Na watu wazima wakubwa bado wanachukulia unywaji wastani ni wa faida, wengine kunywa kikamilifu kwa "madhumuni ya matibabu".

Wanywaji wazee ni moja wapo ya watu walio katika hatari zaidi kutoka kwa madhara yanayohusiana na pombe, lakini pia ni moja ya vikundi vyetu vya kunywa visivyoeleweka.

Ikiwa unywaji hauna faida kwa afya ya watu wazima na wana hatari kubwa ya madhara yanayohusiana na pombe, basi ni kiasi gani kikubwa kwa watu wazima wazee kunywa? Wenzangu wa kimataifa na mimi tunajaribu kujibu swali hili.

Kuhusu Mwandishi

Andy Towers, Mhadhiri Mwandamizi, Shule ya Afya ya Umma, Chuo Kikuu cha Massey

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana

at InnerSelf Market na Amazon