Chakula kwa meza, mtindo wa Chicago. crfsproject, CC BY-NC

Huko Merika, tunaishi katika taifa ambalo njaa na unene kupita kiasi vinaambatana. Zaidi ya kaya milioni 17 za Merika zinajitahidi kuweka chakula mezani, na wanapofanya hivyo, mara nyingi huwa na mafuta mengi na sukari kwa sababu chaguzi zenye afya ni chache katika vitongoji vya kipato cha chini.

Shida hizi zinajulikana. Wao ni mara kwa mara katika habari. Lakini kinachokosekana kwenye mazungumzo ni majadiliano ya jinsi walivyotokea.

Uhaba wa maduka ya vyakula na vyanzo vingine vya chakula safi katika jamii zilizohifadhiwa sio bidhaa ya tukio, lakini matokeo, kwa sehemu, ya mipango duni ya miji na mkoa.

Zaidi ya serikali za mitaa 38,000 - kaunti, miji, vijiji, miji na vitongoji - zipo Amerika, na shughuli zao zinaathiri maisha ya Wamarekani zaidi ya milioni 319 kila siku. Vyombo hivi vimepewa majukumu anuwai: Wanahakikisha usalama wa umma; wanasimamia shughuli za kiuchumi; wana idara zinazopeleka maji, elimu, usafirishaji, nafasi ya kijani (mbuga) na huduma za kijamii.

Walakini, serikali za mitaa hazizingatii sana rasilimali moja muhimu zaidi kwa ustawi wa Wamarekani: chakula.

Sera ya Chakula ya Mitaa

Katika utafiti wa wapangaji wa 2014 na viongozi wengine waliochaguliwa ambao ni wanachama wa Jumuiya ya Mipango ya Amerika, Chuo Kikuu cha Buffalo na washirika walipata viwango vya chini vya ushiriki na serikali za mitaa katika eneo la chakula. Asilimia 13 tu ya washiriki 1,169 wanaofanya kazi kwa serikali hizi walitaja upangaji wa mifumo ya chakula kama kipaumbele muhimu katika kazi zao. Asilimia 50 kamili walisema ushiriki wao haukuwepo au mdogo.

Upungufu huu wa kusumbua unachangia mkusanyiko wa shida zinazohusiana na chakula, kutoka kwa tofauti katika upatikanaji wa chakula kati ya watumiaji hadi shida za kifedha kati ya wakulima, ambao wengi wao wanashikilia kazi mbili kupata pesa. 

Makadirio ya Ligi ya Manispaa ya Michigan kuna masoko zaidi ya 300 ya wakulima katika jimbo hilo sasa. Ligi ya Manispaa ya Michigan, CC BY-NC-ND

Sio lazima iwe hivyo. Mwezi uliopita, mradi ulizinduliwa kusaidia jamii nane kote Amerika kuunganisha wakulima wa familia na watumiaji ambao wanakosa ufikiaji wa chakula bora. Imeitwa Kuongezeka kwa Muunganisho wa Chakula, ni mradi unaofadhiliwa na serikali naongoza pamoja na American Farmland Trust na washirika wengine. Mikoa inayolengwa itakuwa mijini na vijijini, kuanzia eneo la jiji la Kansas City hadi maeneo mawili yenye wakazi wachache wa New Mexico. Serikali za mitaa zitachukua jukumu muhimu katika kila moja.

Mradi utafanya utafiti kuzunguka jinsi serikali za mitaa zinavyoweza kuondoa vizuizi vya sera za umma kwa chakula kilicholimwa kienyeji na kukuza uhusiano kati ya wakulima wa familia na wakaazi wa jamii ambao hawajastahili. Tunapanga kutoa mapendekezo ya sera ili kuboresha usalama wa chakula kwa kuhamasisha uzalishaji wa chakula endelevu na kiuchumi.

Kuzuia Masoko ya Wakulima?

Lakini kufanya maboresho katika jamii nane za kufikiria mbele haitoshi.

Kote nchini, tunahitaji kuingiza chakula katika njia tunayopanga na kupanga maeneo tunayoishi. Kwa hili, tunahitaji maafisa katika serikali za mitaa ambao wamejitolea wakati wote kushughulikia shida.

Hiyo ni kwa sababu mfumo wa chakula ni ngumu: Inajumuisha vifaa vya mwili kama vile ardhi ya kilimo; vifaa vya kuhifadhi, kuchinja na kuuza; na mitandao ya usafirishaji kwa kusambaza chakula. Inajumuisha pia maliasili kama vile mchanga, maji, mwangaza wa jua na pollinators, na rasilimali watu kama wafanyabiashara na wafanyikazi waliofunzwa wa wakulima, wafanyikazi wa shamba, wachinjaji, wasindikaji na wapishi.

Leo, katika jamii nyingi, miundombinu hii iko katika hali mbaya. Nambari za kugawa maeneo ambazo zinaamuru mahali biashara za chakula zinaweza kupata mara nyingi ni za zamani sana, zingine zinaanzia miaka ya 1950. Wengine huwazuia watu kupanda chakula kwenye yadi zao za mbele. Wengine wanapiga marufuku masoko ya wakulima katika vitongoji vya makazi, na kuwafanya watu wasiokuwa na magari kuwa ngumu kufikia chakula bora. Shida nyingi za ziada zinaendelea.

Washauri wa Mjini Na Chakula

Kwa hivyo wapangaji wa mifumo ya chakula wangewezaje kushughulikia kero hizi?

Wangefanya kazi ya kuchukua mapigo, kufuatilia shida na fursa zilizokosa. Wangehakikisha kuwa mipango ya matumizi ya ardhi na usafirishaji inalinda mali kama shamba. Wangesaidia kuleta huduma kama masoko ya wakulima na bustani za jamii kwa vitongoji ambavyo vinahitaji. Wangeandika tena nambari za ukanda zilizopitwa na wakati. Wangesaidia katika kuunda minyororo yenye nguvu ya usambazaji wa wakulima, wasindikaji, wasambazaji na watumiaji. 

P-Patch ya Seattle ni moja wapo ya sera za jiji zinazoonekana mbele zinazolenga kuhamasisha bustani ya manispaa. Oran Viriyincy, CC BY-NC-SA

Baltimore, Maryland na Seattle, Washington ni miji ambayo mipango ya kufikiria tayari inafanyika. Wote wana wafanyikazi wamejikita katika kukuza sera ya chakula yenye kusudi. Zote mbili pia zina mabaraza ya sera ya chakula - vikundi vya ushauri vya wakazi wa kujitolea, wanaojitolea - wanaotetea maboresho.

Mgawanyo huu wa rasilimali umelipa gawio. Katika Seattle, jiji linaendesha P-kiraka, moja ya mipango mikubwa zaidi ya bustani ya jamii ya manispaa nchini. Jiji linatoa wafanyikazi na msaada wa kifedha kwa mradi huo, ambao uliwawezesha wakaazi kulima chakula na kutoa pauni 29,000 za matunda na mboga kwa benki na mipango ya chakula mnamo 2014.

Kutambua thamani hiyo, wapiga kura wa Seattle walijumuisha dola milioni 2 za Amerika katika Ushuru wa Hifadhi na Nafasi za Kijani za 2008 kwa maendeleo ya bustani ya jamii ya P-Patch, na mpango kamili wa jiji unahimiza bustani za jamii kama matumizi ya ardhi.

Kurudisha Uzalishaji wa Chakula

Ajabu moja kubwa ni kwamba wakala wa serikali za mitaa, kama idara za mipango na maendeleo ya uchumi, wameendelea kuunda miundombinu ya chakula ya jamii, pamoja na ufahamu mdogo kwamba wanafanya hivyo.

Serikali za mitaa huunda mipango ya matumizi ya ardhi ambayo huweka shamba kuu katika njia ya maendeleo. Wanasimamia upatikanaji wa maji kwa wakulima wa chakula. Wanatoza ushuru biashara za chakula. Wanalazimisha nambari za ukanda zilizopitwa na wakati. Nao hufanya yote kwa uelewa mdogo wa kimfumo wa miundombinu ya chakula ya jamii zao - na hakika bila idara za chakula.

Shamba la Mjini Shamba la Mjini huko Detroit. detroitunspun, CC BY-NC

Ukosefu huu wa kisasa wa mipango ya ndani umetangulia katika harakati Nzuri ya Jiji mapema miaka ya 1900. Wakati huo, wapangaji walibuni miji kwa ukuu badala ya kazi za usawa kama vile kupanda na kuvuna chakula.

Kujishughulisha na maendeleo ya kiotomatiki kunaharibu zaidi miundombinu ya chakula kutoka katikati ya karne kuendelea. Kwa mfano, mnamo 1965, jiji la Buffalo, New York liliuza Soko la Washington la karne moja, ambapo wachuuzi walipiga kuku, maziwa, matunda na mboga kutoka kwa vibanda 400, kwenda benki. Mnunuzi aliharibu soko ili kuunda maegesho ambayo yanabaki pale leo.

Kwa bahati nzuri kwa Buffalo, maafisa wa jiji na mipango sasa wanaunga mkono juhudi za msingi za kujenga tena miundombinu ya chakula kupitia sera mpya ya umma.

Makala hii ilichapishwa awali Mazungumzo.
Kusoma awali ya makala.

Kuhusu Mwandishi

Samina Raja ni Profesa Mshirika Idara ya Mipango Miji na Mikoa katika Chuo Kikuu huko Buffalo, Chuo Kikuu cha Jimbo la New York Utafiti wa Dk Raja unazingatia upangaji na muundo wa mifumo endelevu ya chakula na jamii zenye afya.

Kitabu kinachohusiana

at

Asante kwa kutembelea InnerSelf.com, zipo 20,000 + makala zinazobadilisha maisha zinazokuza "Mitazamo Mpya na Uwezekano Mpya." Nakala zote zimetafsiriwa kwa Lugha 30+. Kujiunga kwa InnerSelf Magazine, iliyochapishwa kila wiki, na Daily Inspiration ya Marie T Russell. InnerSelf Magazine imechapishwa tangu 1985.