ufuatiliaji wa magonjwa katika maji machafu 7 10 
Sampuli za maji machafu zinaweza kuchukua muda mwingi. John Eisele/Chuo Kikuu cha Jimbo la Colorado

Wataalam wa mikrobiolojia Susan De Long na Carol Wilusz ilikutana na kuwa wapenzi wa maji machafu mnamo Aprili 2020 wakati kikundi cha chini cha waendeshaji wa mitambo ya kutibu maji machafu kiliwauliza kuunda na kupeleka jaribio la kugundua SARS-CoV-2 katika sampuli kutoka kwa mifereji ya maji taka ya Colorado. De Long ni mhandisi wa mazingira ambaye anasoma bakteria muhimu. Utaalam wa Wilusz uko katika biolojia ya RNA. Hapa wanaelezea jinsi ufuatiliaji wa maji machafu unavyofanya kazi na nini unaweza kufanya katika siku zijazo za baada ya janga.

Maji machafu yanafuatiliwaje kwa SARS-CoV-2?

Ufuatiliaji wa maji machafu huchukua fursa ya ukweli kwamba vimelea vingi vya magonjwa ya binadamu na bidhaa za kimetaboliki ya dawa za binadamu huishia kwenye mkojo, kinyesi au vyote viwili. Virusi vya SARS-CoV-2 vinavyosababisha COVID-19 vinajitokeza kwa njia ya kushangaza kiasi kikubwa katika kinyesi cha watu walioambukizwa, ingawa hii si njia kuu ya maambukizi ya magonjwa.

Ili kubaini ikiwa vimelea vya magonjwa vipo, kwanza tunahitaji kukusanya sampuli wakilishi ya maji machafu, ama moja kwa moja kutoka kwa mfereji wa maji machafu au mahali ambapo kile ambacho wahandisi huita "ushawishi" huingia kwenye mmea wa matibabu. Tunaweza pia kutumia yabisi ambayo yametulia nje ya maji machafu.

Kisha mafundi wanahitaji kuondoa chembe kubwa za kinyesi na kuzingatia vijidudu au virusi yoyote. Hatua inayofuata ni kuchimba asidi zao za nukleiki - DNA au RNA ambayo inashikilia habari za kijeni za vimelea.


innerself subscribe mchoro


Mfuatano ulio katika DNA au RNA hufanya kama misimbo ya kipekee ya pau kwa vimelea vilivyopo. Kwa mfano, ikiwa tutagundua jeni ambazo ni za kipekee kwa SARS-CoV-2, tunajua kwamba coronavirus iko kwenye sampuli yetu. Tunatumia mbinu za PCR, sawa na hizo kutumika katika vipimo vya uchunguzi wa kliniki, kugundua na kukadiria mlolongo wa SARS-CoV-2.

Kubainisha mfuatano wa asidi ya nukleiki kwa undani zaidi kunaweza kutoa taarifa kuhusu aina za virusi - kwa mfano, inaweza kutambua lahaja kama omicron BA.2.

Hivi sasa, idadi kubwa ya juhudi za ufuatiliaji wa maji machafu zinalenga SARS-CoV-2, lakini mbinu sawa hufanya kazi na vimelea vingine, ikiwa ni pamoja na. poliovirus, ushawishi na noroviruses.

Kabla ya janga, maombi moja yalikuwa ufuatiliaji wa milipuko ya nadra ya virusi vya polio katika maeneo ambayo chanjo ya polio inaendelea. Maji machafu pia yanaweza kufuatiliwa kwa ishara za dawa mbalimbali ili kutoa ufahamu katika kiwango na aina ya matumizi ya dawa katika idadi ya watu.

Data inakwenda wapi?

Wakati wa janga hilo, Vituo vya Amerika vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vilitengeneza Mfumo wa Kitaifa wa Ufuatiliaji wa Maji Taka haswa kufuatilia SARS-CoV-2 kote nchini. Zaidi ya tovuti 800 zinaripoti data kwa mfumo huu wa NWSS, lakini sio majimbo na kaunti zote zinazowakilishwa kwa sasa.

ufuatiliaji wa magonjwa katika maji machafu2 7 10 Zaidi ya tovuti 800 zinazoshughulikia idadi ya watu wa ukubwa tofauti huripoti nambari za maji machafu za COVID-19 kwa CDC. CDC COVID Takwimu ya Kufuatilia, CC BY

Mashirika mengi ya serikali, kama vile Colorado Idara ya Afya ya Umma na Mazingira, na miji, kama Tempe, Arizona, wana dashibodi zao za kuripoti data. Baadhi ya makampuni yanayofanya data ya uchambuzi wa maji machafu yanaripoti kwenye dashibodi zao wenyewe, Pia.

Kwa maoni yetu, NWSS inawakilisha hatua ya kwanza ya kusisimua katika kufuatilia afya ya watu kupitia maji machafu. Mifumo kama hiyo inaanzishwa katika nchi zingine, pamoja na Australia na New Zealand.

Je, data ya maji machafu inaonyesha nini hasa?

Viwango vya SARS-CoV-2 katika maji machafu kutoka kwa watu wengi ni kiashiria bora cha kiwango cha maambukizi katika jamii. Mfumo huo hufuatilia kiotomatiki kila mtu anayeishi kwenye mifereji ya maji machafu, kwa hivyo haijulikani, haina upendeleo na ni sawa. Muhimu zaidi, pia haiwezekani kufuatilia maambukizi kwa mtu fulani, kaya au jirani bila kuchukua sampuli za ziada.

Ufuatiliaji wa maji machafu hautegemei upatikanaji wa vipimo vya kimatibabu au watu wanaoripoti matokeo yao ya mtihani. Pia huchukua kesi zisizo na dalili na zisizo na dalili za COVID-19; hii ni muhimu kwa sababu watu ambao ni umeambukizwa lakini usijisikie mgonjwa bado unaweza kueneza COVID-19.

Kwa maoni yetu, upimaji wa maji machafu unazidi kuwa muhimu kwani majaribio zaidi ya COVID-19 hufanywa nyumbani. Na kwa sababu chanjo pia imesababisha kesi kali zaidi na zisizo na dalili za COVID-19, watu wanaweza kuambukizwa bila kupimwa kabisa. Mambo haya yanamaanisha kuwa data ya kesi za kimatibabu haina taarifa zaidi kuliko awali katika janga hili, ilhali data ya maji machafu inasalia kuwa kiashirio thabiti cha kiwango cha maambukizi ya jamii. Ufuatiliaji wa maji machafu hautegemei watu kuripoti uchunguzi mzuri wa nyumbani au hata kufahamu maambukizo yao. Habari za Spencer Platt/Getty Images

Kufikia sasa, huwezi kutabiri kwa usahihi idadi ya watu walioambukizwa katika jamii kulingana na kiwango cha virusi katika maji yake machafu. Hatua ya maambukizo ya mtu, jinsi mwili wao unavyoitikia virusi, tofauti ya virusi, jinsi mtu alikuwa mbali na mahali ambapo sampuli ya maji machafu ilichukuliwa, hata hali ya hewa inaweza yote. kuathiri kiasi cha SARS-CoV-2 kipimo katika maji taka.

Lakini wanasayansi wanaweza kudhani mabadiliko ya jamaa katika viwango vya maambukizi. Kutazama viwango vya virusi vikipanda na kushuka kwenye maji taka hutoa taswira ya iwapo visa vinaongezeka au kushuka katika jamii kwa ujumla.

Kwa sababu SARS-CoV-2 inaweza kugunduliwa katika siku za maji machafu au hata wiki kabla ya milipuko kutokea, ufuatiliaji wa maji machafu unaweza kutoa onyo la mapema kwamba hatua za afya ya umma zinaweza kuthibitishwa. Na mwelekeo katika ishara ni muhimu - kama unajua viwango vinaongezeka, inaweza kuwa wakati mzuri wa kurejesha mamlaka ya mask au kupendekeza kufanya kazi nyumbani. Kwa sasa, maafisa wa afya ya umma hutumia data ya ufuatiliaji wa maji machafu pamoja na taarifa nyingine kama vile viwango vya uthibitisho wa majaribio na idadi ya visa vya kiafya na kulazwa hospitalini katika jamii ili kufanya maamuzi ya aina hii.

Data kutoka kwa mpangilio pia inaweza kusaidia kugundua vibadala vipya na kufuatilia viwango vyake, na kuruhusu majibu ya afya kuzingatia sifa za kibadala kilichopo.

Katika idadi ndogo ya watu, kama vile katika mabweni ya chuo na nyumba za wauguzi, ufuatiliaji wa maji machafu unaweza kugundua idadi ndogo ya watu walioambukizwa. Hiyo inaweza kutoa tahadhari kwamba upimaji wa kimatibabu unaolengwa ni ili kutambua watu walioambukizwa ili kutengwa. Ugunduzi wa mapema, upimaji unaolengwa na kuwekwa karantini ni ufanisi katika kuzuia milipuko. Badala ya kutumia upimaji wa kimatibabu kwa ufuatiliaji wa kawaida, wasimamizi wanaweza kuhifadhi majaribio ya kiafya yanayosumbua kwa nyakati ambazo SARS-CoV-2 inagunduliwa kwenye maji machafu.

Ufuatiliaji utakuwaje katika siku zijazo?

Kuenea na matumizi ya kawaida ya ufuatiliaji wa maji machafu yangewapa maafisa wa afya ya umma ufikiaji wa habari kuhusu viwango vya anuwai ya maambukizo yanayoweza kuambukizwa katika jumuiya za Marekani. Data hii inaweza kuongoza maamuzi kuhusu mahali pa kutoa nyenzo za ziada kwa jamii, kama vile kufanya kliniki za upimaji au chanjo katika maeneo ambapo maambukizi yanaongezeka. Inaweza pia kusaidia kubainisha wakati hatua kama vile kufunga barakoa au kufungwa kwa shule ni muhimu.

Katika hali nzuri zaidi, ufuatiliaji wa maji machafu unaweza kupata virusi mpya inapofika mara ya kwanza katika eneo jipya; kuzima mapema katika eneo lililojanibishwa sana kunaweza kuzuia janga la siku zijazo. Inafurahisha, watafiti wamegundua SARS-CoV-2 ndani sampuli za maji machafu zilizohifadhiwa kwenye kumbukumbu zilizokusanywa hapo awali mtu yeyote alikuwa amepatikana na COVID-19. Ikiwa ufuatiliaji wa maji machafu ungekuwa sehemu ya miundombinu ya afya ya umma iliyoanzishwa mwishoni mwa 2019, ingeweza kutoa onyo la mapema kwamba SARS-CoV-2 ilikuwa tishio la kimataifa.

Kwa sasa, ingawa, kuanzisha na kuendesha mfumo wa kitaifa wa ufuatiliaji wa maji machafu, hasa unaojumuisha ufuatiliaji wa kiwango cha majengo katika maeneo muhimu, bado ni gharama kubwa na inahitaji nguvu kazi.

Jitihada zinazoendelea za utafiti na maendeleo zinajaribu kurahisisha na kuweka sampuli za maji machafu kiotomatiki. Kwa upande wa uchanganuzi, urekebishaji wa PCR na mfuatano wa teknolojia ili kugundua vimelea vingine vya magonjwa, ikiwa ni pamoja na vile vya riwaya, itakuwa muhimu kutumia kikamilifu mfumo huo. Mwishowe, uchunguzi wa maji machafu unaweza kusaidia siku zijazo ambazo milipuko sio mbaya sana na ina athari kidogo za kijamii na kiuchumi.

kuhusu Waandishi

Susan De Long, Profesa Mshiriki wa Uhandisi wa Kiraia na Mazingira, Chuo Kikuu cha Colorado State na Carol Wilusz, Profesa wa Microbiology, Immunology na Patholojia, Chuo Kikuu cha Colorado State

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Mwili Huweka Alama: Akili ya Ubongo na Mwili katika Uponyaji wa Kiwewe

na Bessel van der Kolk

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya kiwewe na afya ya mwili na akili, kikitoa maarifa na mikakati ya uponyaji na kupona.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Pumzi: Sayansi Mpya ya Sanaa Iliyopotea

na James Nestor

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kupumua, kutoa maarifa na mbinu za kuboresha afya ya mwili na akili.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kitendawili cha Mimea: Hatari Zilizofichwa katika Vyakula "Zenye Afya" vinavyosababisha Ugonjwa na Kuongezeka kwa Uzito.

na Steven R. Gundry

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya lishe, afya na magonjwa, na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kanuni ya Kinga: Mtazamo Mpya wa Afya Halisi na Kupambana na Kuzeeka Kubwa

na Joel Greene

Kitabu hiki kinatoa mtazamo mpya kuhusu afya na kinga, kikizingatia kanuni za epijenetiki na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na kuzeeka.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mwongozo Kamili wa Kufunga: Uponye Mwili Wako Kupitia Mfungo wa Mara kwa Mara, Siku Mbadala, na Kufunga kwa Kurefusha.

na Dk. Jason Fung na Jimmy Moore

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kutoa maarifa ya kufunga na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza