Wakati tu ilionekana kama kesi za COVID zimeanza kupungua baada ya kilele cha juu cha Januari, maambukizo yanaongezeka tena ulimwenguni kote. Dereva kuu wa upasuaji huu wa hivi karibuni ni wa kuambukiza zaidi BA.2 ukoo mdogo ya lahaja ya omicron, ambayo imekuwa ikijulikana zaidi tangu Krismasi.

Huko Uingereza, kuongezeka kwa mchanganyiko wa kijamii na kupungua kwa ufanisi wa chanjo - hata kwa wale ambao wamepokea kipimo cha nyongeza - kunachangia kuongezeka huku. Lakini pia tunaona miiba mikubwa katika maeneo ambayo hapo awali yalikuwa yamejiweka bila COVID - New Zealand, Hong Kong na Korea Kusini, Kwa mfano.

Viwango vya kesi katika maeneo haya kwa sasa vinazidi zile zinazoonekana katika nchi nyingi za Ulaya zilipokuwa katika hali mbaya zaidi, licha ya nchi hizi mpya zinazojitahidi kufuata sera kali za COVID, na udhibiti mkali wa mpaka na hatua kali za ndani kupunguza maambukizo. Kibadala kipya kinachoambukiza sana chenye athari kubwa zaidi mahali ambapo vikwazo ni vizuizi zaidi. Lakini kwa nini?

Kesi sifuri ni sawa na kesi zilizochelewa

Muda mrefu kabla ya COVID, ilijulikana kuwa hatua za udhibiti zisizo za dawa - iwe ndani ya nchi or kwenye mpaka wake - mara chache huzuia janga kuenea. Kawaida, vitu hivi - vizuizi, karantini na kadhalika - huchelewesha tu kuenea kwa ugonjwa. Hata hivyo, hii inaweza kutosha kupunguza mkondo wa maambukizi na kupunguza shinikizo kwenye huduma za afya, au kupunguza maradhi na vifo kwa kuchelewesha maambukizi mengi hadi matibabu yameboreshwa au chanjo zipatikane.

Kwa kweli, sababu kuu ya udhibiti wa magonjwa ni kinga, ambayo inaweza kuzalishwa na maambukizi au chanjo. Zote mbili ni muhimu. Kama nilivyosema msimu wa joto uliopita, mwisho wa janga hili katika nchi yoyote itategemea idadi ya watu ambao tayari wameambukizwa na COVID, na sio tu idadi ya waliochanjwa.

Maambukizi ya mafanikio kwa wale walio chanjo yataendesha kinga yao kwa kiwango cha juu, wakati kwa wasio na chanjo maambukizi hutoa kiwango cha ulinzi ambacho kingekuwa hakipo. Kwa kweli, kinga baada ya maambukizi sasa inatoa ulinzi bora dhidi ya kuambukizwa katika siku zijazo kuliko kinga kutoka kwa chanjo ya nyongeza, haswa mara moja. Siku 90 zimepita tangu kupewa chanjo.

Hii inasaidia kueleza kwa nini baadhi ya nchi sasa zinashughulikia milipuko bora zaidi kuliko zingine. Nchini Uingereza, licha ya chanjo bora zaidi, watu wengi pia sasa wameshika COVID, na watu wengi wameshika COVID zaidi ya mara moja. Kesi ni za juu kwa hakika, lakini sio juu kama katika baadhi ya nchi hizi za Pasifiki, na viwango vya vifo na ugonjwa mkali unabaki katika kiwango cha chini.

Kwa kulinganisha, nchi ambazo zilifuata mkakati wa sifuri wa COVID sasa zinaona ongezeko kubwa la maambukizo na vifo kadri zinavyofunguka, hata ikiwa zina chanjo ya juu. Ukosefu wao wa maambukizo ya hapo awali inamaanisha kuwa kinga kwa idadi ya watu iko chini.

Chanjo bado zinaleta mabadiliko

Lakini pamoja na ukweli kwamba wote wawili Hong Kong na New Zealand wote wawili wamekumbwa na ongezeko kubwa la maambukizi ya virusi hivi karibuni, athari kwa afya ya umma katika maeneo hayo mawili imekuwa tofauti sana.

New Zealand, iliyo na chanjo kubwa ya chanjo na programu ya hivi karibuni ya nyongeza, inakabiliana na ongezeko hili na vifo vichache zaidi hadi sasa. Hong Kong imeona vifo vingi zaidi, na kiwango cha vifo kwa kila watu milioni katika wiki nne hadi Machi 18 2022 Mara 38 zaidi kama huko New Zealand.

Tofauti iko kwenye kampeni za chanjo katika maeneo haya mawili. Huko Hong Kong, angalau hadi mwisho wa Februari, uchukuaji wa chanjo ya nyongeza ulikuwa chini sana kuliko huko New Zealand, na ulikuwa mdogo sana wazee, vikundi vya umri vilivyo hatarini zaidi. Hata chanjo ya dozi ya pili ilikuwa ndogo katika vikundi hivi, ikimaanisha kuwa wengi walikuwa kwenye hatari kubwa ya ugonjwa mbaya na kifo.

Je, Uingereza walipata haki?

Nchi yangu mwenyewe, Uingereza, iliamua kuondoa vizuizi vilivyosalia mapema mwaka huu, ingawa kesi zilikuwa bado juu wakati udhibiti ulipunguzwa na kubaki juu sasa. Je, hili lilikuwa jambo sahihi kufanya?

Hakuna jibu sahihi, lakini kutokana na kwamba hatua za udhibiti zisizo za dawa huchelewesha tu maambukizo badala ya kuyazuia, hatua hizo zinapaswa kuendelea tu ikiwa manufaa ya kuchelewesha maambukizi yanazidi madhara ya jumla kwa jamii na afya ya binadamu ambayo huja na kuzuia uhuru wa watu. Kwa kuzingatia viwango vya juu vya kinga kwa wakazi wote wa Uingereza ambavyo vimetokana na viwango vya juu vya kesi na chanjo nzuri, kuinua udhibiti kulikuwa na maana.

Pia kuna jambo lingine muhimu la kuzingatia hapa. Imekuwa kutangazwa vizuri kwamba athari ya kinga ya chanjo dhidi ya kuambukizwa virusi na kuendeleza dalili hupungua haraka zaidi kuliko ulinzi dhidi ya magonjwa na vifo vikali. Hata hivyo, kuna ushahidi unaojitokeza (ingali katika uchapishaji wa awali, kwa hivyo inangojea kukaguliwa na wanasayansi wengine) kwamba ulinzi dhidi ya ugonjwa mbaya pia hupungua kadiri wakati.

Maana yake ni kwamba kuchelewesha maambukizo kunaweza kusababisha watu kupata COVID katika siku za baadaye wakati wana uwezekano mkubwa wa kupata ugonjwa mbaya. Hii ilitabiriwa katika baadhi ya mfano wa ugonjwa wa omicron iliyochapishwa mwishoni mwa mwaka jana (pia bado katika uchapishaji wa awali). Kuweka vizuizi zaidi mnamo Desemba 2021 kungepunguza vifo vya COVID mnamo Januari 2022, lakini kwa gharama ya vifo vilivyoongezeka mnamo Machi.

Binafsi, ningependelea kungoja hadi mwisho wa Machi ili kuondoa vizuizi, ili tuwe kwenye chemchemi, wakati virusi vya kupumua vilienea haraka sana. Hiyo inaweza kupunguza shinikizo za sasa za NHS zinazotokana na kutokuwepo kwa wafanyikazi.

Na mwishowe, ingawa kuinua udhibiti kulikuwa na maana, leo Uingereza bado ina idadi ya watu wazee au walio hatarini kliniki ambao bado hawajapata virusi na ambao kinga yao ya chanjo inapungua. Ni lazima tuzingatie sasa kuzuia watu hawa kutokana na kupata ugonjwa mbaya - labda kupitia viboreshaji zaidi vya chanjo au matumizi ya dawa za kupunguza makali ya virusi - badala ya kujaribu kupunguza maambukizi kwa idadi ya watu kwa ujumla.

Kuhusu Mwandishi

Paul Hunter, Profesa wa Tiba, Chuo Kikuu cha East Anglia

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.

Vitabu kuhusiana:

Mwili Huweka Alama: Akili ya Ubongo na Mwili katika Uponyaji wa Kiwewe

na Bessel van der Kolk

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya kiwewe na afya ya mwili na akili, kikitoa maarifa na mikakati ya uponyaji na kupona.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Pumzi: Sayansi Mpya ya Sanaa Iliyopotea

na James Nestor

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kupumua, kutoa maarifa na mbinu za kuboresha afya ya mwili na akili.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kitendawili cha Mimea: Hatari Zilizofichwa katika Vyakula "Zenye Afya" vinavyosababisha Ugonjwa na Kuongezeka kwa Uzito.

na Steven R. Gundry

Kitabu hiki kinachunguza uhusiano kati ya lishe, afya na magonjwa, na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Kanuni ya Kinga: Mtazamo Mpya wa Afya Halisi na Kupambana na Kuzeeka Kubwa

na Joel Greene

Kitabu hiki kinatoa mtazamo mpya kuhusu afya na kinga, kikizingatia kanuni za epijenetiki na kutoa maarifa na mikakati ya kuboresha afya na kuzeeka.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Mwongozo Kamili wa Kufunga: Uponye Mwili Wako Kupitia Mfungo wa Mara kwa Mara, Siku Mbadala, na Kufunga kwa Kurefusha.

na Dk. Jason Fung na Jimmy Moore

Kitabu hiki kinachunguza sayansi na mazoezi ya kutoa maarifa ya kufunga na mikakati ya kuboresha afya na siha kwa ujumla.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza