Elizabeth I katika maandamano, karibu 1600. Wikimedia Commons
Katika miaka ya mwisho ya utawala wa Elizabeth I, Uingereza iliona kuibuka kwa hali ya kwanza ya ustawi bora duniani. Sheria zilianzishwa ambazo zilifanikiwa kuwalinda watu kutokana na kupanda kwa bei ya vyakula.
Zaidi ya miaka 400 baadaye, katika miaka ya mwisho ya Utawala wa Elizabeth II, Uingereza kwa mara nyingine tena inakabiliwa na ongezeko la hatari katika gharama za maisha. Labda serikali ya leo inaweza kujifunza kitu kutoka kwa mababu zake wa sheria.
Hadi mwisho wa karne ya 16, ilitolewa katika Ulaya yote ya zama za kati kwamba bei za vyakula zikipanda kungekuwa na ongezeko kubwa la vifo, kwani watu walikufa kwa njaa na magonjwa kuenea kati ya wasio na lishe bora.
The Elizabethan Sheria Duni ya 1598 na 1601 iligeuza hali ya Uingereza juu ya kichwa chake. Sasa chakula kilipokuwa ghali sana, parokia za mitaa zililazimika kutoa pesa taslimu au chakula kwa wale ambao hawakuwa na uwezo wa kula. Kwa ajili ya mara ya kwanza katika historia, ikawa haramu kuruhusu mtu yeyote kufa njaa.
Sheria zilikuwa wazi na rahisi, na zilihitaji kila parokia zaidi ya 10,000 za Kiingereza kuanzisha hazina endelevu ya msaada ili kusaidia walio hatarini. Hilo lilitia ndani vilema, wagonjwa na wazee, na pia mayatima, wajane, akina mama wasio na wenzi wa ndoa na watoto wao, na wale wasioweza kupata kazi. Wamiliki wa ardhi (wamiliki wa ardhi au wapangaji wao) walipaswa kulipa ushuru kwa mfuko kulingana na thamani ya umiliki wao.
Kusimamiwa na mahakimu wa ndani, uwazi wa mfumo haukutoa mianya ya kuepuka kodi. Kwa hakika, ilihimiza utamaduni unaostawi wa utoaji wa hisani ambao ulitoa nyumba za misaada, mafunzo ya kazi na hospitali kwa maskini wa parokia ili kupunguza umaskini.
Kwa kuongezeka huku kwa majimbo madogo ya ustawi wa jamii, Uingereza ikawa nchi ya kwanza barani Ulaya kwa zaidi ya miaka 150 kuweka kukomesha njaa iliyoenea. Na pia iliwezesha Uingereza baadaye kufurahia kasi ya ukuaji wa miji barani Ulaya.
Kati ya miaka ya 1600 na 1800, idadi kubwa ya vijana walihama parokia za vijijini kutafuta kazi mijini, wakiwa salama kwa kujua kwamba wazazi wao wangesaidiwa na parokia wakati wa shida - na kwamba wao wenyewe wangepokea msaada ikiwa mambo hayatafanikiwa. nje. Muda mrefu kabla ya injini za kwanza za stima kufika, Sheria Duni zilikuwa zimeunda nguvu kazi ya mijini ambayo iliwezesha mapinduzi ya viwanda kuanza.
Hali mbaya ya mambo
Kisha mwaka wa 1834, kila kitu kilibadilika. Gharama ya kiwango hiki cha usaidizi wa ustawi ilionekana kuwa ya juu sana, na nafasi yake kuchukuliwa na ya kimakusudi mfumo mpya mkali ambamo wanaume na wanawake maskini zaidi walitenganishwa kutoka kwa kila mmoja wao na watoto wao na walipewa tu uchungu kwa malipo ya kazi za kuchosha katika nyumba za kazi zinazodhalilisha. Hofu ya nyumba ya kazi ilibuniwa kuwalazimisha maskini kupendelea kazi - kwa malipo yoyote mabaya ambayo soko linatoa.
Pata barua pepe ya hivi karibuni
Ni toleo hili la Sheria Duni ambalo lina mwelekeo wa kushikamana na kumbukumbu maarufu, linalojulikana kutoka kwa vitabu vya Charles Dickens, na kuficha mafanikio ya asili ya Elizabethan. Lakini kina hivi karibuni utafiti imeanza kuangazia jinsi sheria ya Elizabethan ilibadilisha historia ya Uingereza - na hutupatia mafunzo ya dharura kwa mfumo wa kisasa wa ustawi na shinikizo la shida ya gharama ya maisha.
Kama vile Sheria Duni za zamani ziliunga mkono kipindi kisicho cha kawaida cha ustawi wa kiuchumi, hali kadhalika ustawi wa Uingereza baada ya vita vya pili vya dunia. Uwekezaji unaofadhiliwa na kodi katika elimu (ya sekondari na ya juu), na NHS iliyoundwa hivi karibuni iliona fursa zilizopanuliwa na viwango vya maisha kuanza, kama Uingereza ilifurahia zaidi ya miongo miwili ya ukuaji wa haraka wa tija katika historia yake (1951-73). Katika miaka ya 1600, usambazaji wa chakula ulitekelezwa kisheria nchini Uingereza. Shutterstock/Yau Ming Chini
Leo, watu huzungumza mara kwa mara juu ya kulazimishwa kuchagua kati yao kula na kupasha joto huku bei za vyakula na nishati zikipanda. Bado hakuna fidia inayolingana kwa wale ambao mishahara na marupurupu hayanyooshi vya kutosha. A moja ya mbali toa mkono wakati mamilioni ya kaya zinakabiliwa na umaskini wa mafuta na chakula ni plasta ya kubandika kwa muda.
Hadi kutakapokuwa na ongezeko la kudumu la malipo ya wavu wa usalama kwa wale walio na mkopo wa jumla, benki za chakula zitaendelea kuongezeka na watoto wataendelea kwenda shuleni na njaa. Uhusiano kati ya utajiri na ushuru ulitumiwa kwa ufanisi na Elizabethans kuanza kukabiliana na ukosefu wa usawa. Lakini uchumi wa leo wa utandawazi unawezesha faida nje ya nchi na ukosefu wa usawa unaoongezeka kila mara.
Katika kitabu yangu mpya, Baada ya Virusi: Masomo kutoka Zamani kwa Wakati Ujao Bora Ninachunguza mabadiliko katika maana ya wajibu wa kimaadili na jitihada za pamoja zilizowekwa kwa makini ambazo ziliunda msingi wa zamani za Uingereza - na hivi karibuni zaidi - vipindi vya ustawi.
Sheria Duni zilikuwa mbali na mfumo mkamilifu wa ustawi. Lakini ukweli kwamba kulinda maskini zaidi katika jamii hapo awali kumesababisha ukuaji mkubwa wa uchumi ni somo la historia ambalo halipaswi kupuuzwa na serikali yoyote wakati wa mgogoro wa gharama ya maisha.
Kuhusu Mwandishi
Simon Szreter, Profesa wa Historia na Sera ya Umma, Chuo Kikuu cha Cambridge
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
