Mwanamke wa Texas anaonyesha picha ya mtoto wake wa kiume wa miaka 21, ambaye amefungwa wakati wa janga hilo. Picha ya AP / LM Otero

Jela na magereza nchini Merika walikuwa na kiwango cha maambukizo ya coronavirus mara tatu zaidi ya idadi ya watu kwa ujumla, na wastani wa Maambukizi 1,400 mapya ya COVID-19 na vifo saba kila siku zaidi ya mwaka uliopita.

Vituo vya marekebisho vya Amerika ni mbaya sana kwa kueneza magonjwa ya kuambukiza. Mamilioni ya watu daima huingia ndani na nje wao kila mwaka na wana wafanyikazi na vifaa vichache vya matibabu. Watu walioko gerezani pia hutumia muda mrefu katika nafasi za ndani zilizojaa, na mzunguko mbaya wa hewa na uingizaji hewa.

Kwa watu wengi ambao wamefungwa, ama wanasubiri kuhukumiwa gerezani au kufungwa baada ya kutiwa hatiani, wakiwa wamefungwa katika a janga la moto limekuwa la kutisha. Na kwa Wamarekani milioni 6.5 ambao wana mwanafamilia aliyefungwa, COVID-19 imefanya tayari hali yenye mkazo sana mbaya zaidi, kulingana na utafiti wetu wa jinai.

Katika msimu wa joto wa 2020, tulichunguza zaidi ya watu 500 ambao wana mwanafamilia aliyefungwa huko Texas - jimbo lenye milipuko mibaya zaidi ya COVID-19 nchini katika vituo vya marekebisho. Karibu 200 walitoa taarifa za kibinafsi juu ya kuwa na mpendwa aliyefungwa wakati wa janga hilo.

Watu walionyesha wasiwasi mkubwa juu ya hali ya kufungwa kwa mshiriki wa familia yao na walijitahidi kukabiliana na vizuizi mpya vya janga kwenye ziara na mawasiliano mengine. Wengi waliogopa mtu wa familia yao atakufa kwa COVID-19, peke yake, gerezani - kama Watu 2,564 waliofungwa nchini Marekani tayari wamefanya mwaka huu.

"Hatufungwi, tunatesa"

Kwa zaidi ya Kesi 34,000 nzuri za COVID-19 katika Idara ya Haki ya Jinai ya Texas hadi sasa, viwango vya maambukizi katika magereza ya Texas ni 40% juu kuliko wastani wa idadi ya wafungwa gerezani. Texas imeandika baadhi ya idadi kubwa zaidi ya vifo vya COVID-19 vya watu waliofungwa kitaifa: Vifo 187 kufikia Aprili 16, 2021Washiriki wetu wa utafiti walikuwa wa Jumuiya ya Wafungwa wa Texas, shirika lisilo la faida ambalo hutoa msaada kwa watu walio na familia iliyofungwa katika jimbo hilo. Utafiti huo ulifanywa bila kujulikana, kwa hivyo tunajumuisha tu maelezo mafupi ya kibinafsi kuhusu wahojiwa na wanafamilia wao hapa na hatujathibitisha madai yao.

Utafiti wetu ulionyesha kuwa watu walio na mtu wa familia aliyefungwa wakati wa janga walipata shida kali. Asilimia sabini na tisa walikuwa na wasiwasi sana kwamba mpendwa wao angeambukizwa COVID-19 gerezani. Wengi wao walikuwa wanawake walio na mtoto au mke aliyefungwa.

"Mwanangu amefungwa ndani ya seli na joto zaidi ya digrii 100 kwa hadi masaa 23 na zaidi kwa siku kwa wiki mwishoni sasa kwa sababu ya COVID," mwanamke mmoja wa miaka 74 ambaye anaishi karibu na San Marcos alituambia. "Ninaogopa kwamba ataangamia kutokana na hali hiyo au atajiua mwenyewe."

Magereza mengi ya Texas ukosefu wa vinyago, sabuni na dawa ya kusafisha mikono. Walakini familia hairuhusiwi kuleta usafi katika magereza: Ni kuchukuliwa marufuku in magereza ya shirikisho na magereza ya serikali katika majimbo zaidi ya kumi.

Baba mmoja alilinganisha hali ambazo mtoto wake alikuwa akizipata gerezani “na kambi ya mateso.”

Hata kabla ya janga hilo, mama mmoja alituambia, kuwa na mtoto gerezani kulikuwa na mkazo kwa sababu ya "kupuuza idara ya Texas ya Haki ya Jinai, kwa jumla, ina ustawi na ukarabati wa wafungwa. Hali ya maisha ni ya kusikitisha, chakula hakina lishe, matibabu ya meno na matibabu ni ngumu sana kupatikana, [na] kuna vifungo vingi sana. "

"Hatufungwi, tunatesa," alisema.

Idara ya Haki ya Jinai ya Texas imeshtakiwa katika zamani juu ya hali ya gerezani na hivi karibuni juu ya sera na mazoea yake ya coronavirus.

"Tumepoteza sehemu yetu"

Kufungwa kila wakati hutenganisha wanafamilia; hiyo ni sehemu ya adhabu. Wakati wa COVID-19, ni adhabu kali sana. Mwanamke mmoja huko San Antonio alituambia, "Sehemu ngumu zaidi ya janga hili kutokuwa na mume wangu… kando yangu."

Mumewe amefungwa kwa miaka 11.

Katika magereza ya Texas, aina zote za mawasiliano na ulimwengu wa nje - pamoja video na simu - walikuwa mdogo sana na kutembelewa kuzuiwa kabisa mnamo Machi 13, 2020, wakati Gavana Greg Abbott alipotangaza hali ya msiba. Hiyo ilijumuisha vifaa vya watoto.

"Simu zimelemazwa wakati wa COVID na [simu] chache ni dakika 5 tu," alisema mwanamke wa Houston ambaye mtoto wake amezuiliwa katika Jela la Huntsville huko Texas. "Ni ngumu sana kwa wafungwa, lakini kwa hivyo, ni ngumu kwa familia."

Texas kufunguliwa tena jela na magereza kwa ziara Machi 15, 2021.

Lakini kujitenga tayari kumechukua ushuru mkubwa juu ya uhusiano wa karibu sana, utafiti wetu unaonyesha.

“Tumepoteza sehemu ya kutenganishwa kwa muda mrefu. Sisi sio watu sawa, ”alisema mwanamke mmoja mwenye umri wa miaka 49 majira ya joto iliyopita, ambaye mchumba wake aliyefungwa alikuwa ameshindwa kuwasiliana naye.

"Mchumba wangu amepoteza tumaini na anajitahidi, na hunivunja moyo."

'Mgonjwa aliye na wasiwasi'

As wahalifu ambao jifunze matokeo ya kiafya ya kufungwa, tunajua hiyo wasiwasi juu ya ustawi wa mpendwa aliyefungwa ni dhiki ya kawaida na kali. Uchunguzi unaonyesha kuwa kuwa na mwanafamilia aliyefungwa ni hatari kwa kisaikolojia na mwili afya ya wazazi, wenzi wa ndoa na watoto.

Dhiki ya kujua mwanafamilia aliyefungwa anaweza kuwa mgonjwa na virusi hatari huongeza hofu iliyopo watadhulumiwa au kushambuliwa gerezani.

Wanafamilia kadhaa wa watu tuliowahoji kweli walipata mkataba wa COVID-19. Mwanamke mmoja, ambaye mumewe alikuwa amejaribiwa hivi majuzi, alisema alikuwa na ugumu wa kuwasiliana na wauguzi ili kumjulisha hali yake.

"Nina wasiwasi mgonjwa," alisema.

[Zaidi ya wasomaji 100,000 hutegemea jarida la Mazungumzo kuelewa ulimwengu. Ishara ya juu leo.]

Watu wengine walisema walikuwa wamewekwa gizani juu ya ugonjwa wa mshiriki wa familia yao.

"Sikujua hata alikuwa ameambukizwa COVID-19 hadi wiki kadhaa baadaye," alisema mwanamke mmoja wa mumewe.

"Alikuwa amefungwa, na hakuweza kupiga simu nyumbani."

kuhusu Waandishi

Alexander Testa, Profesa Msaidizi wa Uhalifu na Haki ya Jinai, Chuo Kikuu cha Texas huko San Antonio na Chantal Fahmy, Profesa Msaidizi wa Uhalifu na Haki ya Jinai, Chuo Kikuu cha Texas huko San Antonio

Vitabu kuhusu Kutokuwa na Usawa kutoka kwenye orodha ya Wauzaji Bora wa Amazon

"Caste: Chimbuko la Kutoridhika Kwetu"

na Isabel Wilkerson

Katika kitabu hiki, Isabel Wilkerson anachunguza historia ya mifumo ya tabaka katika jamii duniani kote, ikiwa ni pamoja na Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za tabaka kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mfumo wa kuelewa na kushughulikia ukosefu wa usawa.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

"Rangi ya Sheria: Historia Iliyosahaulika ya Jinsi Serikali Yetu Ilivyotenganisha Amerika"

na Richard Rothstein

Katika kitabu hiki, Richard Rothstein anachunguza historia ya sera za serikali zilizounda na kuimarisha ubaguzi wa rangi nchini Marekani. Kitabu hiki kinachunguza athari za sera hizi kwa watu binafsi na jamii, na kinatoa mwito wa kuchukua hatua kushughulikia ukosefu wa usawa unaoendelea.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

"Jumla Yetu: Nini Ubaguzi Hugharimu Kila Mtu na Jinsi Tunaweza Kufanikiwa Pamoja"

na Heather McGhee

Katika kitabu hiki, Heather McGhee anachunguza gharama za kiuchumi na kijamii za ubaguzi wa rangi, na hutoa maono kwa ajili ya jamii yenye usawa na ustawi zaidi. Kitabu hiki kinajumuisha hadithi za watu binafsi na jamii ambazo zimepinga ukosefu wa usawa, pamoja na masuluhisho ya vitendo ya kuunda jamii iliyojumuisha zaidi.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

"Hadithi ya Nakisi: Nadharia ya Kisasa ya Fedha na Kuzaliwa kwa Uchumi wa Watu"

na Stephanie Kelton

Katika kitabu hiki, Stephanie Kelton anapinga mawazo ya kawaida kuhusu matumizi ya serikali na nakisi ya kitaifa, na inatoa mfumo mpya wa kuelewa sera ya kiuchumi. Kitabu hiki kinajumuisha masuluhisho ya vitendo ya kushughulikia ukosefu wa usawa na kuunda uchumi ulio sawa zaidi.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

"Kunguru Mpya wa Jim: Kufungwa kwa Misa katika Enzi ya Upofu wa Rangi"

na Michelle Alexander

Katika kitabu hiki, Michelle Alexander anachunguza njia ambazo mfumo wa haki ya jinai unaendeleza ukosefu wa usawa wa rangi na ubaguzi, hasa dhidi ya Wamarekani Weusi. Kitabu hiki kinajumuisha uchambuzi wa kihistoria wa mfumo na athari zake, pamoja na wito wa kuchukua hatua kwa ajili ya mageuzi.

Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza

Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.