Mfanyakazi wa uchaguzi wa Pennsylvania anasindika kura za barua zilizopigwa kwa uchaguzi wa msingi wa serikali mnamo Mei 2020. Picha ya AP / Matt Rourke
Wakati mamilioni ya Wamarekani wanajiandaa kupiga kura mnamo Novemba - na katika hali nyingi, kura ya mchujo na chaguzi za majimbo na za mitaa kupitia msimu wa joto pia - watu wengi wanazungumza juu ya kupiga kura kwa barua. Ni njia ya kulinda uadilifu wa mfumo wa kupiga kura nchini na kuzuia mfiduo unaowezekana kwa coronavirus, ambayo inaendelea kuenea sana katika Marekani
Mimi ni mwanasayansi wa kisiasa na sehemu ya Chuo cha Kitaifa cha Utawala wa Umma kikundi kinachofanya kazi kutoa mapendekezo kwa kuhakikisha ushiriki wa wapiga kura pamoja na imani ya umma katika mchakato wa uchaguzi na matokeo wakati wa janga hili la koronavirus. Ili kufikia lengo hilo, kazi yetu imegundua kuwa serikali za majimbo na za mitaa zitahitaji kufanya marekebisho makubwa kwa mifumo yao ya kupiga kura mwaka huu - mabadiliko ambayo yatahitaji ufadhili mpya wa shirikisho.
Mapendekezo yetu - ambayo ni pamoja na njia za kupunguza hatari za kiafya kutoka kwa upigaji kura wa -watu na vile vile kupanua ufikiaji, na kupunguza mchakato wa upigaji kura kwa barua - zinategemea ukaguzi kamili wa ushahidi.
Wakosoaji wengine - pamoja na Rais Donald Trump - wana tia shaka juu ya uaminifu wa upigaji kura kwa barua, ingawa wengine wao wamewahi walipiga kura kwa barua zamani. Vikundi vya kihafidhina ni inadai kudhibiti kikomo cha upigaji kura, na wengine majaji wa shirikisho wanaonekana kusita kutetea haki za wapiga kura ikiwa inamaanisha kuingilia kati maamuzi ya ngazi ya serikali. Kampeni ya uchaguzi wa rais inadai kuzuia upigaji kura kwa barua wakati huo huo inasukuma wafadhili wake kuwa tayari kupiga kura kwa barua.
Ushahidi tulioukagua hugundua kuwa upigaji kura kwa njia ya barua mara chache unakabiliwa na ulaghai, hautoi faida kwa chama kimoja cha kisiasa kuliko kingine na inaweza kweli kuhimiza imani ya umma katika mchakato wa kupiga kura, ikiwa imefanywa vizuri.
Udanganyifu wa wapiga kura ni nadra kwa jumla, na ni nadra kwa barua
Wakati udanganyifu unatokea, wasimamizi wa uchaguzi huigundua na huchukua hatua, kurekebisha marejesho ya uchaguzi na kuwashtaki waliohusika. Ndicho kilichotokea huko North Carolina mnamo 2018, wakati mwanaharakati wa kisiasa wa Republican alipowalipa wengine kukusanya kura ambazo hazijakamilika ili waweze kujazwa kumpigia mgombea wa Republican. Mwanaharakati huyo alikamatwa, akashtakiwa na kutiwa hatiani - na uchaguzi mzima ulibatilishwa na kugombea tena.
Lakini kwa ujumla udanganyifu wa uchaguzi ni nadra.
A hifadhidata ya ripoti za udanganyifu wa uchaguzi kudumishwa na ripoti ya Urithi wa Urithi wa Kihafidhina takriban Madai 1,200 ya udanganyifu wa wapiga kura - ambayo kulikuwa na hatia ya jinai 1,100 - kwa udanganyifu wa wapiga kura tangu 2000.
Kati ya hizo, tuhuma 204, na hukumu 143, zilihusisha kura za barua. Hiyo ni sehemu ndogo ya kura karibu milioni 250 za barua zilizopigwa kwa miongo hiyo miwili. Zaidi ya hayo, shida ni nadra sana katika majimbo ambayo yanategemea sana kura kwa barua.
Kwa kweli, mfumo wowote wa kupiga kura lazima ulindwe dhidi ya ulaghai. Maafisa wa uchaguzi tayari wanafanya hivyo, pamoja na kuendesha mashtaka ya udanganyifu.
Maafisa wa uchaguzi kote nchini wamepata mafuriko ya kura za barua kwa uchaguzi wa msingi na majimbo, na wanaweza kuona zaidi mnamo Novemba. Picha ya AP / Tony Dejak
Hakuna faida ya mshirika
Kuruhusu watu kupiga kura kwa njia ya barua hakutoi chama kimoja kuwa bora kuliko kingine - iwe kwa washiriki wa chama ambao watajitokeza kupiga kura, au matokeo ya uchaguzi.
Hiyo ndio kutafuta kutoka kadhaa hivi karibuni masomo, ambayo inathibitisha kile utafiti wa mapema uligundua.
Hadi nyuma mnamo 2001, mfumo wa kupiga kura kwa barua wa Oregon ulipatikana sio kuhamasisha au kukatisha tamaa kupiga kura na Wanademokrasia au Republican. Mnamo 2008, utafiti uligundua tofauti kidogo kati ya wapiga kura wa Kidemokrasia na Republican katika Kaunti ya Los Angeles, kulingana na ni nani aliyepiga kura ya watoro au ambaye kura zake zilikataliwa.
Utafiti wa hivi karibuni umegundua kuwa watu wa mapigo yote ya kisiasa ambao wana wasiwasi juu ya janga la coronavirus msaada kuruhusu kila mtu kupiga kura kwa barua.
Upigaji kura wa kibinafsi unaweza kuhitaji kusubiri kwa muda mrefu na umbali wa kijamii. Kura za kupeleka barua ni bora zaidi na hazielekei kueneza magonjwa. Picha ya AP / Brian Witte
Umma unaweza kujifunza kuamini upigaji kura kwa barua
Kuna shida moja kwa upigaji kura kwa barua, lakini ni shida kwa kupiga kura kwa jumla: Kura ya 2019 ya Gallup iligundua kuwa 59% ya Wamarekani hawana ujasiri kwa uaminifu wa uchaguzi kwa sababu anuwai, pamoja na wasiwasi juu ya kuingiliwa na nguvu za kigeni au wasomi wa kisiasa wa ndani, wasiwasi wa usalama na kuchanganyikiwa kwa jumla.
Kujiamini kwa Wamarekani ni chini kuliko ilivyoripotiwa karibu katika nchi nyingine zote za kidemokrasia.
Kwa kupiga kura kwa njia ya barua, utafiti umegundua watu kuwa na wasiwasi zaidi kwamba kura yao haitahesabiwa kwa usahihi, ikilinganishwa na kupiga kura kibinafsi. Utafiti mmoja wa 2008 uligundua kuwa wapiga kura wazungu watoro hawakujiamini sana kura zao zingehesabiwa kwa usahihi kuliko wapiga kura wazungu.
Utafiti wa simu wa 2008 uligundua kuwa karibu nusu ya wahojiwa walikuwa na wasiwasi kuwa upigaji kura kwa barua unaweza kusababisha kuongezeka kwa udanganyifu, ingawa ripoti ya matokeo ya uchunguzi haikuelezea aina maalum za udanganyifu ambao wahojiwa waliogopa.
Utafiti kutoka 2015 ulithibitisha zaidi matokeo hayo, ikifunua kwamba watu katika majimbo walio na upigaji kura zaidi wa watoro huwa na imani kwamba aina anuwai ya ulaghai wa wapiga kura ni kawaida zaidi. Utafiti huo huo pia uligundua kuwa wapiga kura watoro hawajiamini sana kura zao zitahesabiwa kuliko watu waliopiga kura kibinafsi ikiwa kabla ya Siku ya Uchaguzi au siku yenyewe.
Wasiwasi fulani juu ya kura zilizotumwa bila kuhesabiwa zinaweza kuwa halali: Utafiti wa 2018 huko Florida uligundua kuwa kura zilizotumwa kutoka kwa wapiga kura wachanga na wapiga kura ambao walihitaji msaada kuashiria kura zao zilikataliwa mara nyingi zaidi kuliko wengine. Hiyo inaonyesha viwango vya kukataa kura zilizotumwa kwa barua zinaweza kuwa sare, au kwamba saini zingine za wapiga kura hubadilika baada ya muda kwa njia ambayo maafisa wa uchaguzi hawatarajii au kukubali.
Walakini, utafiti kutoka California mnamo 2011 uligundua kuwa mawasiliano ya mara kwa mara ya umma kutoka kwa maafisa wa uchaguzi wanaweza kuongeza imani ya wapiga kura katika kupiga kura kwa njia ya barua.
Wilaya nyingi zinazoruhusu kupiga kura kwa barua pia zina masanduku ya kujitolea kwa watu kuwasilisha kura zao. Picha ya AP / Matt Rourke
Kupiga kura kwa barua ni salama, ya kuaminika na ya kuaminika
Ushahidi huu wote unasababisha hitimisho wazi: Upigaji kura kwa njia ya barua ni - au, pamoja na mafunzo ya maafisa wa uchaguzi na utumiaji wa viwango vya kawaida, inaweza kufanywa - kama waaminifu kama kupiga kura kwa mtu. Maafisa wanaweza kusaidia kuhakikisha imani ya umma kwa kuwa wawazi na kuwasiliana na mipango na maandalizi yao.
Watu wanapenda sana kupiga kura kwa njia ya barua kuliko hapo awali, kwa sababu ya janga hilo.
Ugonjwa wa magonjwa unaonyesha kwamba kupiga kura kutoka nyumbani ni salama zaidi kuliko kwenda kwenye jengo la umma lenye watu wengi kupiga kura.
Uchaguzi wa Novemba labda utahusisha upigaji kura kwa barua nyingi zaidi kuliko hapo zamani. Ili kudumisha imani ya wapiga kura katika uadilifu wake, ukaguzi wetu unaonyesha kwamba ofisi za uchaguzi za mitaa na Huduma ya Posta ya Merika itahitaji fanya maandalizi makubwa zaidi kwa toa barua za kupigia kura na kushughulikia kuongezeka kwa kiasi cha kura zilizotumwa kwa barua.
Na umma unahitaji kuelewa kuwa matokeo ya kura inaweza kuwa wazi kwa siku baada ya Siku ya Uchaguzi. Inachukua muda mrefu kwa wafanyikazi wa uchaguzi kufungua, kuthibitisha saini, na kuhesabu kura za barua kuliko inavyofanya kuendesha mashine za kupigia kura, na baadhi ya majimbo - kama Michigan - hairuhusu kura za barua kufunguliwa hadi Siku ya Uchaguzi.
Lakini wakati marefu yatatangazwa, ikiwa idadi kubwa ya Wamarekani wamepiga kura kwa barua, umma unaweza kuhisi kuwa na uhakika kuwa mchakato huo ulikuwa wa haki na matokeo ni sahihi.
Kuhusu Mwandishi
Edie Goldenberg, Profesa wa Sera ya Umma; Profesa wa Sayansi ya Siasa, Chuo Kikuu cha Michigan
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
Juu ya Udhalimu: Masomo Ishirini kutoka Karne ya Ishirini
na Timothy Snyder
Kitabu hiki kinatoa mafunzo kutoka kwa historia kwa ajili ya kuhifadhi na kutetea demokrasia, ikiwa ni pamoja na umuhimu wa taasisi, jukumu la raia mmoja mmoja, na hatari za ubabe.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Wakati Wetu Ni Sasa: Nguvu, Kusudi, na Kupigania Amerika ya Haki
na Stacey Abrams
Mwandishi, mwanasiasa na mwanaharakati, anashiriki maono yake ya demokrasia jumuishi zaidi na ya haki na anatoa mikakati ya vitendo ya ushiriki wa kisiasa na uhamasishaji wa wapiga kura.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Jinsi Demokrasia Zinavyokufa
na Steven Levitsky na Daniel Ziblatt
Kitabu hiki kinachunguza ishara za onyo na sababu za kuvunjika kwa demokrasia, kikichukua tafiti kutoka kote ulimwenguni ili kutoa maarifa kuhusu jinsi ya kulinda demokrasia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Watu, Hapana: Historia Fupi ya Kupinga Populism
na Thomas Frank
Mwandishi anatoa historia ya vuguvugu la watu wengi nchini Marekani na kukosoa itikadi ya "anti-populist" ambayo anasema imekandamiza mageuzi na maendeleo ya kidemokrasia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Demokrasia katika Kitabu Kimoja au Chini: Jinsi Inavyofanya Kazi, Kwa Nini Haifanyiki, na Kwa Nini Kuirekebisha Ni Rahisi Kuliko Unavyofikiri.
na David Litt
Kitabu hiki kinatoa muhtasari wa demokrasia, ikiwa ni pamoja na uwezo na udhaifu wake, na kinapendekeza marekebisho ili kuufanya mfumo kuwa msikivu zaidi na kuwajibika.
