Majadiliano mkondoni haionyeshi kwa usahihi mazingira halisi ya kisiasa. Picha na Russ Vance / Shutterstock.com
Mara nyingi mimi hukutana na hadithi na kutokuelewana juu ya data za kisiasa, iwe iko madarasa ninayofundisha au habari pana.
Ya kawaida ni kwamba kura siku hizi zote ni makosa. Lakini, kama tovuti ya habari FiveThirathini na nane imeonyesha, kura za maoni bado ni sahihi kama zilivyokuwa zamani.
Shida za upigaji kura zilijadiliwa vizuri baada ya uchaguzi wa 2016, baada ya kura kukosa Ushindi wa Donald Trump. Lakini, umakini mdogo umepewa shida zinazoendelea na metriki za media ya kijamii - tathmini ya maoni ya umma kwenye majukwaa kama Facebook au Twitter.
Labda umeona vichwa vya habari, kutoka "Bernie Sanders Anamuwania Rais, na Twitter Inalipuka"Na"Joe Biden Anarudi kwenye Instagram na Ateka Wafuasi milioni 1".
Kama utashi wa umma na data ya kupigia kura, chanjo mara nyingi huongozwa na kitu chochote kutoka kwa idadi ya wafuasi wa mtu hadi kwa kitu kinachopunguzwa kama tweets hasi hasi.
Utabiri uliokosa
Metriki za media ya kijamii zinajali kwa sababu nyingi, lakini mbili zina maana sana.
Kwanza, majadiliano mkondoni inaweza kushawishi nini - au nani - media ya habari, au umma mpana, wanazungumza juu.
Pili, mitandao ya kijamii mara nyingi hutumiwa na waandishi wa habari, na pia kampeni za kisiasa, kutathmini maoni ya umma.
Katika viwango vipana zaidi, metriki za media ya kijamii, kama chanjo ya upigaji kura, hutumiwa kuamua ni wagombea gani maarufu. Lakini, mnamo 2016, Nimepata kwamba Ben Carson ya wagombea wote alikuwa akimshinda mgombea yeyote kwenye Facebook. Kwa wazi, hakuja karibu kuwa rais.
Uchunguzi zaidi ulio sawa unaweza kukosa hali halisi pana. Kwa mfano, nakala ya Forbes ya 2016 alibaini msimamo mkali wa Bernie Sanders juu ya Trump kwa suala la ushiriki wa media ya kijamii.
Kufunikwa kama hii kunaweza kusababisha maoni ya uwongo juu ya wagombea gani na maswala yanapaswa kufunikwa, na pia uelewa juu ya maoni mapana ya umma.
Kama ninavyoona, kuna maelezo machache rahisi kwa nini umma unapaswa kujihadhari kutumia machapisho ya media ya kijamii au data kama tathmini ya ukweli mpana.
1. Kuchuja Bubbles
Ikiwa wewe ni mzaha wa kisiasa, kuna nafasi nzuri unapenda kusoma habari au kutazama vipindi vya Runinga kuhusu siasa.
Hata hivyo idadi ya Wamarekani wanaojiunga na magazeti wako katika rekodi ya chini. Wachache kuliko 2% ya Wamarekani wanaangalia Fox News, CNN au MSNBC katika wakati bora kwa usiku uliopewa.
Wacha hiyo izame kwa sekunde. Kuna nafasi nzuri idadi kubwa ya maisha ya media ya watu haijumuishi vyanzo vya jadi vya habari.
Baadhi ya mapungufu hayo hayo yanatumika kwa media ya kijamii, kwa sababu ya algorithm ambayo huchuja milisho ya watu.
Wakati kampuni za teknolojia zimejadili kubadilisha jinsi wanavyofanya kazi, uwepo wa kampuni bado unategemea sana kukupa yaliyomo - kwa maneno mengine, kuunda Bubble ambayo inaweza kupunguza maoni ya mtu juu ya ukweli mpana.
Timu ya utafiti katika Chuo Kikuu cha Stanford ilipatikana kwamba vyumba vya mwangwi wa media ya kijamii huwa vinanyamazisha sauti za wastani wakati wa mijadala juu ya maswala ya mada, kama udhibiti wa bunduki. Hii inaweza kusababisha shida kwa watu wanapojaribu kuchanganua habari.
Pia ni suala linaloathiri waandishi wa habari na habari zao pana. Algorithms zile zile ambazo hupunguza maoni ya umma juu ya ulimwengu hupunguza yao. Kwa mfano, watafiti waligundua kuwa, wakati waandishi wa habari wanataja Twitter, huwa wanasisitiza zaidi Vyanzo vya "wasomi", kama wanasiasa au watu mashuhuri.
2. Upendeleo wa Twitter
Wakati Facebook inapata umakini mwingi kutoka kwa watunga sera kwa idadi yake ya matangazo ya kisiasa, ni Twitter ambayo mara nyingi huvutia umma na waandishi wa habari.
Utafiti mmoja ulionyeshwa kwamba, kupitia 2016, Twitter ilitumika kama chanzo mara 12,323 na The New York Times na mara 23,164 na The Guardian. Kwa kulinganisha, Facebook ilinukuliwa mara 6,846 na mara 7,000, mtawaliwa.
Kuna tofauti kubwa kati ya Facebook na Twitter. Wakati Facebook imekuwa ikitumiwa na karibu Wamarekani 70%, Kituo cha Utafiti cha Pew kilipatikana kwamba ni 22% tu ya Wamarekani wanaotumia Twitter.
Kwa hivyo, moja ya majukwaa muhimu ya kuendesha chanjo ya kisiasa ya Merika inatumiwa tu na karibu theluthi moja ya idadi ya watu.
Kwa kuongezea, watumiaji wa Twitter sio karibu wawakilishi wa chama chao. Kwa mfano, utafiti uliofanywa na New York Times iligundua kuwa wapiga kura wa Kidemokrasia kwenye Twitter walikuwa wakiendelea zaidi na wenye uhuru kuliko mpiga kura wa kawaida wa Kidemokrasia.
Vipimo vya Twitter sio tu vinashikilia Wamarekani wengi, lakini wale wanaowakamata huwa mbali na kituo kuliko vyama vyao.
3. Mpiga kura mzee kipofu
Pengo hili la data linakua wazi zaidi wakati unapozidi kwa tabia ya media ya kijamii kwa upana zaidi.
Kura za jadi zinajaribu kupata umma unaofanana na wale ambao wanapiga kura sasa. Lakini media ya kijamii ni hadithi tofauti.
Ilitabiriwa kuwa 23% ya wapiga kura mnamo 2020 watakuwa zaidi ya umri wa miaka 65. Kama Pew inavyosema, hii itakuwa "sehemu kubwa kama hiyo tangu angalau 1970."
Na bado, nadhani ni nani bado hatumii media ya kijamii?
Wakati matumizi ya media ya kijamii yamepanuka kati ya wale zaidi ya umri wa miaka 65 katika miaka michache iliyopita, hakuna jukwaa linalotumika na zaidi ya 46% ya watu wazima zaidi ya 65.
Asilimia saba ya raia zaidi ya 65 hutumia Twitter. Matumizi ya Reddit - jukwaa lingine la kisiasa - iko kwa 1% tu.
Kuna pengo kubwa kati ya wale ambao wana uwezekano mkubwa wa kutumia mitandao ya kijamii na wale ambao wana uwezekano mkubwa wa kupiga kura. Hiyo husababisha shida kubwa wakati wa kulinganisha mienendo pana ya wapiga kura na metriki za media ya kijamii.
4. Sehemu ndogo na tofauti ya wapiga kura
Kuna shida nyingine: Wapiga kura wenye umri wa miaka 18 hadi 24 wana uwezekano huo kutumia Instagram au Snapchat kwani ni Facebook.
Kwa kuwa waandishi wa habari wanategemea majukwaa kama Facebook na Twitter, wanaweza kukosa kile ambacho ni muhimu, na kujadiliwa na, mdogo wa wapiga kura wanaostahiki.
Aidha, Wamarekani wa Kiafrika na Wahispania hutumia Snapchat na Twitter kwa viwango vya juu kuliko wazungu. The idadi kubwa ya Wahispania sasa tumia Instagram, ingawa theluthi moja tu ya wazungu ndio wanaotumia.
Kupuuza data ya media ya kijamii kunaweza kumaanisha kukosa maoni kadhaa kwa wapiga kura. Lakini tathmini yoyote ya data ya kijamii inahitaji kuwa mwangalifu usisome vibaya kile data inasema juu ya umma. Matangazo ya vipofu huwa mengi wakati wa kuchambua data ya media ya kijamii - na wapiga kura wanahitaji kufikiria kwa kina juu ya nini wapiga kura wanajaribu kupata majibu juu yake.
Kwa hivyo, usifikirie kuwa kile unachokiona kwenye media au media ya kijamii inafanana na mienendo ya wapiga kura kati ya wapiga kura, sembuse wale walio katika majimbo fulani, kata au idadi ya watu.
Kuhusu Mwandishi
Joseph Cabosky, Profesa Msaidizi wa Mawasiliano ya Umma, Chuo Kikuu cha North Carolina katika Chapel Hill
Makala hii imechapishwa tena kutoka Mazungumzo chini ya leseni ya Creative Commons. Soma awali ya makala.
Vitabu kuhusiana:
Vita dhidi ya Upigaji Kura: Nani Aliiba Kura Yako--na Jinsi ya Kuirudisha
na Richard L. Hasen
Kitabu hiki kinachunguza historia na hali ya sasa ya haki za kupiga kura nchini Marekani, na kutoa maarifa na mikakati ya kulinda na kuimarisha demokrasia.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Watu, Hapana: Historia Fupi ya Kupinga Populism
na Thomas Frank
Kitabu hiki kinatoa historia ya ushabiki na kupinga umaarufu katika siasa za Marekani, kikichunguza nguvu ambazo zimeunda na kutoa changamoto kwa demokrasia kwa miaka mingi.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Acha Wananchi Wamchague Rais: Kesi ya Kufuta Chuo cha Uchaguzi
na Jesse Wegman
Kitabu hiki kinatetea kukomeshwa kwa Chuo cha Uchaguzi na kupitishwa kwa kura maarufu ya kitaifa katika uchaguzi wa urais wa Marekani.
Bofya kwa maelezo zaidi au kuagiza
Demokrasia katika Kitabu Kimoja au Chini: Jinsi Inavyofanya Kazi, Kwa Nini Haifanyiki, na Kwa Nini Kuirekebisha Ni Rahisi Kuliko Unavyofikiri.
na David Litt
Kitabu hiki kinatoa mwongozo ulio wazi na unaoweza kufikiwa kwa demokrasia, kuchunguza historia, kanuni, na changamoto za serikali ya kidemokrasia na kutoa mikakati ya kivitendo ya kuimarisha demokrasia nchini Marekani na duniani kote.
