@Kolar Io kwenye Unsplash
Katika Mkutano wa Kilele wa Hali ya Hewa wa Kiongozi mwezi Aprili, Xi Jinping aliahidi kwamba China "itadhibiti kabisa miradi ya uzalishaji umeme wa makaa ya mawe”Na punguza kabisa kuongezeka kwa matumizi ya makaa ya mawe wakati wa kipindi cha 14 cha sasa cha Mpango wa Miaka Mitano (2021-2025) na kuikomesha wakati wa kipindi cha miaka ya 15 na tano. Maoni ya Rais Xi yanaangazia utambuzi unaokua kuwa kudhibiti uwezo wa umeme wa makaa ya mawe ni ufunguo wa kukomesha matumizi ya makaa ya mawe ya China na kutekeleza ahadi zake za hali ya hewa. Kufuatia tangazo la Xi, majadiliano makali yamechochewa kati ya watunga sera wa China na wafanyikazi wa tasnia juu ya jinsi ya kutafsiri "nguvu kali ya kudhibiti makaa ya mawe," chanzo kikuu cha umeme cha China.
Kulingana na wataalam wengine, kudhibiti nguvu ya makaa ya mawe inamaanisha kuzuia uzalishaji wa umeme wa makaa ya mawe, sio kuzuia ujenzi wa miradi mpya. Wafuasi wa maoni haya wanasema kuwa ni bora kuwa na uwezo mdogo wa matumizi ambayo inahakikishia usambazaji wa nishati thabiti kuliko kuhatarisha usalama wa nishati ya China. Wengine wana wasiwasi kuwa maendeleo yasiyozuiliwa ya miradi ya umeme wa makaa ya mawe bila shaka itasababisha uwekezaji usiofaa na kuongezeka kwa uzalishaji. Lakini je! China inalazimika kuchagua kati ya kutoa umeme wa bei rahisi, wa uhakika na kufanikisha malengo yake ya hali ya hewa?
Utafiti mpya wa NRDC na Chuo Kikuu cha Umeme cha Kaskazini mwa China unapata hiyo kwa kuweka uwezo wa umeme wa makaa ya mawe kwa 1,100 GW katika kipindi cha Mpango wa 14 wa Miaka Mitano ijayo, China inaweza kuhakikisha usalama wake wa nishati na kubaki kwenye wimbo kutimiza malengo yake mawili ya uzalishaji wa kaboni "30-60". Ripoti hiyo (Muhtasari wa mtendaji wa Kiingerezautabiri kwamba mahitaji ya umeme, yanayotokana na umeme na maendeleo mapya ya miundombinu, yatakua kwa kiwango cha wastani cha kila mwaka cha 4-5% katika kipindi cha miaka mitano ijayo na kufikia masaa 9,200 - 9,600 terawatt ifikapo 2025. Tofauti na zamani, mahitaji haya mapya yanaweza kutimizwa kimsingi kwa kupanua rasilimali mbadala na mpya za nishati kama upepo na jua, ambazo zimepata usawa wa gharama na makaa ya mawe katika hali nyingi. Kulingana na iwapo makaa ya mawe au mbadala zinaweza kutoa mahitaji mengi, nguvu za upepo na jua zinatarajiwa kufikia 430-530 GW na 450-600 GW ya uwezo wa umeme, mtawaliwa.
Sio tu China inaweza kukidhi ukuaji huu wa mahitaji ya umeme bila kuzidi 1,100 GW ya nguvu ya makaa ya mawe, kufanya hivyo pia kutasaidia China kuongeza kiwango cha uzalishaji wa kaboni na mpito kwa mfumo wa kisasa wa umeme haraka zaidi. Chini ya njia inayosababishwa na nishati mbadala, matumizi ya wastani ya mitambo ya makaa ya mawe inakadiriwa kushuka kwa masaa 4,000-4,200 kwa mwaka. Katika hali ya mahitaji ya chini ya umeme, GW ya ziada ya 50 ya uwezo wa makaa ya mawe inaweza kuongezewa mpira ili itoe tu huduma za msaidizi, kama vile kufikia mzigo wa kilele, badala ya usambazaji wa nishati ya baseload. Hii inasisitiza jinsi kuweka uwezo wa makaa ya mawe kunaweza kukuza marekebisho ya hatua kwa hatua kwa jukumu la makaa ya mawe katika sekta ya nguvu na kuwezesha mbadala kuchukua sehemu kubwa ya matumizi ya nishati ya mwisho bila kuhatarisha utulivu wa gridi ya taifa. Kutoka kwa mtazamo wa uzalishaji, kapu ya 1,100 GW inaiweka China juu ya uzalishaji wa kiwango cha juu cha sekta ya nguvu kabla ya 2030, ambayo ni muhimu kwa kutimiza malengo yake ya jumla ya uzalishaji.
Ni muhimu kutambua kwamba ingawa kuweka nguvu ya makaa ya mawe kwa gigawati 1100 kimsingi inamaanisha kutunza uwezo katika viwango vya 2020, haimaanishi kuwa miradi mpya haitajengwa. Badala yake, kustaafu asili, kumaliza kazi na mpira wa miguu wa vitengo vilivyopo lazima iwe sawa au chini na uwezo wa vitengo vipya vinavyojengwa ili uwezo wa jumla usiongeze. Kuzingatia tofauti za kikanda katika maendeleo, hakuna miradi mpya ya umeme wa makaa ya mawe inayopaswa kupitishwa Mashariki mwa China, na zaidi, vitengo visivyo na ufanisi katika meli zake vinapaswa kufutwa, kuruhusu miradi mpya ya makaa ya mawe ijengwe katikati mwa China ambapo inaweza kuwa muhimu kukidhi mahitaji ya umeme .
Matokeo mengine muhimu ya ripoti ni kwamba rasilimali mbadala tayari zimethibitisha kuwa njia bora zaidi ya kukomesha nguvu ya makaa ya mawe. Kulingana na ukaguzi wa ripoti ya maendeleo ya sekta ya umeme wakati wa kipindi cha 13 cha Mpango wa Miaka Mitano, badala ya makaa ya mawe na mbadala hupunguza matumizi ya makaa ya mawe katika sekta ya umeme na tani milioni 260 za makaa ya mawe sawa (tce) kati ya 2015 na 2020. Mwaka 2020 pekee, badala kwa nishati mbadala na upelekaji wa uchumi - yaani, kutoa kipaumbele kwa gharama nafuu, mara nyingi rasilimali mbadala - ilichangia asilimia 94 ya akiba ya matumizi ya makaa ya mawe katika sekta ya umeme (milioni 82 tce na milioni 80 tce, mtawaliwa), ikilinganishwa na hali ambayo hakuna sera au kanuni.
Lakini kushuka kwa bei ya mbadala upya hakutatosha kwa China kufikia makaa ya mawe kwa wakati uliopangwa na malengo yake ya hali ya hewa-hatua za sera za ziada na mageuzi ya soko yanahitaji kupitishwa wakati wa kipindi cha 14 cha Mpango wa Miaka Mitano.
Kwanza, watunga sera wanapaswa kuchukua malengo ya uzalishaji kama vizuizi vikali na waamue mapema ni njia gani na saa zitakazofuatwa kufikia uzalishaji wa juu. Hii itakatisha tamaa ujenzi wa miradi mpya ya makaa ya mawe ili tu kukidhi ongezeko la mahitaji ya muda mfupi, ambayo itafanya iwe ngumu zaidi kufikia mpito wa nishati kwa muda wa kati. Badala ya kutegemea nguvu za ziada za makaa ya mawe, uhaba wa usambazaji wa muda mfupi unaweza kutekelezwa kwa kupeleka uwezo wa makaa ya mawe uliopo kwa ufanisi zaidi, kufungua rasilimali za majibu ya mahitaji, na kuboresha utumaji wa umeme.
Pili, China inapaswa kuharakisha mageuzi ya soko ambayo yanakuza marekebisho katika jukumu la nguvu ya makaa ya mawe. Hasa, mameneja wa mifumo wanapaswa 1) kuboresha masoko ya zabuni ya doa ili kutoa tuzo kwa vitengo vya ufanisi wa hali ya juu, 2) kuanzisha masoko ya kusaidia kuhamasisha ushiriki katika huduma za kubadilika, na 3) kujiinua masoko ya uwezo ili kuvutia uwekezaji katika rasilimali za kilele cha kunyoa. Kwa kuboresha hisa zilizopo za makaa ya mawe, mageuzi haya ya soko yatapunguza hitaji la kuongezeka kwa uwezo. Kwa kuongezea, kutoa motisha kwa mimea ya makaa ya mawe kutoa huduma mpya inaweza kusaidia kuimarisha gridi ya taifa na kuwezesha mbadala ili kutoa sehemu kubwa ya matumizi ya mwisho ya nishati. Marekebisho ya soko ni muhimu kwa China kutambua mfumo wa umeme wa mseto na uliounganishwa wa siku zijazo.
Kipindi cha 14 cha Mpango wa Miaka Mitano kinawakilisha dirisha muhimu kwa China kufikia malengo yake ya hali ya hewa ya 2030 na 2060, na upanuzi wa nguvu ya makaa ya mawe katika miaka hii utaathiri sana maendeleo ya muda mrefu ya mfumo wa umeme wa China. Kwa bahati nzuri, watunga sera sio lazima wachague kati ya ahadi za hali ya hewa na usalama wa nishati. Kwa kuweka uwezo wa umeme wa makaa ya mawe saa 1100 GW, China itaweka msingi thabiti wa makaa ya mawe na nguvu mbadala kufanya kazi pamoja na kulipatia taifa usambazaji wa nishati thabiti zaidi na endelevu.
