Mmoja wa wanasayansi maarufu zaidi wa Afrika anasisitiza kwamba katika hali ya joto ya joto dunia inahitaji kupitisha mazao ya vinasaba kwa kiasi kikubwa ili kulisha idadi ya watu wanaoongezeka.
Profesa Calestous Juma aliomba viongozi wa kisiasa ambao wamekataa teknolojia ya kufikiri tena na wanasayansi wachanga kukubali uwezekano wa GM kufuatia miaka ya utata juu ya mazao. GM imezuiwa na mengi ya Afrika.
Miaka kumi na saba baada ya utangulizi wa kwanza wa kibiashara wa nafaka ya GM kuna bado mgawanyiko mkali katika jumuiya ya sayansi kuhusu mimea, samaki na wanyama.
Lakini Profesa Juma kutoka Belfer Center ya Shule ya Sayansi na Mambo ya Kimataifa nchini Marekani, ambaye ni Vyeo vya Halmashauri ya Harvard Kennedy, ambaye pia ni mwenyekiti wa Jumuiya ya Juu ya Sayansi, Teknolojia na Uvumbuzi wa Umoja wa Afrika - anaamini maendeleo ya GM katika mazao muhimu ya Afrika inapaswa kufanya watu wengi zaidi kuhusu teknolojia mpya.
Akizungumza na wahitimu wa Chuo Kikuu cha McGill, Montreal alisema kuwa kutoka 1996 hadi 2011, mazao ya transgenic "yalihifadhiwa karibu kilo milioni 473 ya viungo vya dawa vya dawa."
Juma alisema mazao hayo pia yalipungua kilo cha 23.1 kilo dioksidi kaboni, sawa na kuchukua magari milioni 10.2 barabara.
"Bila mazao ya kijijini, dunia ingehitajika hekta milioni 108.7 ya ardhi (maili ya 420,000 ya kilomita - eneo la Ethiopia) kwa kiwango sawa cha uzalishaji.
"Faida kwa utofauti wa kibiolojia kutoka kwa teknolojia hiyo imekuwa ya thamani sana. Katika mbele ya uchumi, karibu wakulima milioni 15 na familia zao, inakadiriwa kuwa watu milioni 50, wamefaidika na kupitishwa kwa mazao ya transgenic. "
Walakini, kati ya nchi 28 leo zinazopanda mazao ya transgenic, ni nne tu ziko Afrika - Afrika Kusini, Burkina Faso, Misri, na Sudan - alisema Juma, Mkenya. Alitumai hii ingebadilika.
Alitoa mfano wa ubunifu muhimu wa sayansi ya mimea nchini Afrika. Moja, aina ya pea ya rangi ya nyeusi yenye rangi nyeusi yenye kutumia jeni la wadudu kutoka kwa bakteria, Bacillus thuringiensis, ilianzishwa na wanasayansi katika Chuo Kikuu cha Ahmadu Bello nchini Nigeria.
Hivi sasa wadudu-kama wadudu, Maruca vitrata, huharibu miili ya US $ 300 milioni yenye thamani ya kila mwaka, pamoja na matumizi ya kila mwaka ya dola milioni US $ 500 katika dawa za dawa za nje. Sio tu pea zenye rangi nyeusi ambazo hazipatikani katika vyakula vya ndani, ziko nje kubwa - Afrika inakua 96% ya tani milioni 5.4 inayotumiwa duniani kote kila mwaka.
Katika wanasayansi wa Uganda wanatumia bioteknolojia dhidi ya tatizo la Xanthomonas wilt, ugonjwa wa bakteria unaoharibu ndizi na gharama ya Mkoa wa Maziwa Makuu ya Afrika inakadiriwa milioni ya Marekani milioni 500 kila mwaka. Kutumia jeni kutoka kwa aina ya pilipili tamu, watafiti wa Uganda wanaendeleza ndizi ya transgenic ambayo hupinga maradhi.
Pia katika wanasayansi wa Uganda wameunda "ndizi za dhahabu" ambazo hutoa maudhui ya vitamini A yaliyothibitishwa, muhimu kwa ukuaji na maendeleo, mfumo wa kinga na afya njema, alisema Juma.
Wanasayansi wa Kenya pia wanaongeza maudhui ya michanganyiko ya ndizi pamoja na mazao mengine mawili - mimea na mhoji.
"Mbinu ambazo zinajitokeza zinaweza kupanuliwa kwa mazao mbalimbali ya asili ya Kiafrika," alisema Juma. "Hii haitasaidia Afrika tu kupanua msingi wake wa chakula kwa kutumia mazao ya asili, lakini itakuwa na uwezo wa kuchangia mahitaji ya lishe ya kimataifa."
Ucheleweshaji wa kuwasilisha bidhaa hizi kwa kupima na kupitishwa kwa matumizi ya kibiashara ni kutokana na sehemu ya "kuvumiliana kwa teknolojia," alisema, mengi ambayo yanaonyesha activism ya kupambana na bioteknolojia ya Ulaya.
"Upinzani huu, hata hivyo, huwa na uovu mdogo wa kisiasa."
Kama changamoto za chakula duniani zinaongeza ubinadamu lazima zijumuishe mabadiliko ya maumbile na teknolojia nyingine kama vile satelaiti ya kufuatilia rasilimali za ardhi, Juma alisema. "Lakini mbinu hizi sio risasi za fedha. Wanapaswa kuwa sehemu ya mfumo mkubwa wa uvumbuzi ambao ni pamoja na kuboresha ushirikiano kati ya wasomi, serikali, biashara na wakulima. "
Pamoja na shauku ya Profesa Juma ya 160 nchi zimekataliwa teknolojia ya GM sasa: kwa sasa zaidi ya 80% ya mazao ya GM yanapandwa katika nchi nne tu za Amerika.
Mazao makuu ni soya, mahindi, canola na pamba. Wakosoaji wanasema kizazi cha kwanza cha mimea ya GM ni zaidi ya mazao yanayosababishwa na mimea ambayo yamefaidika na biashara kubwa ya kilimo kwa sababu ya mbegu zote za mimea na herbicide zinatumiwa.
Wanasayansi wengine pia wanasema kuwa matumizi ya dawa za dawa za kuulia wadudu ziliunda kile kinachojulikana kama "superweeds" ambacho kimeshindwa na dawa za dawa za kulevya na vigumu kuifuta.
Vikundi vya mazingira vinasema mitazamo hasi kwa GM inaweza kubadilika ikiwa mazao yanayostahimili ukame na chumvi yanatengenezwa kusaidia kilimo kwenye ardhi ya pembezoni badala ya kuzingatia mazao ya biashara kwa wakulima tayari matajiri. - Mtandao wa Habari za Hali ya Hewa
